第109章：联络邻部，遭冷遇
晨露还凝在草叶上时，轩辕已经带着三个精壮的族人踏上了东行的路。少典昨夜将部落里最好的两匹野马牵给了他，马背两侧的行囊里装着风干的肉干、皮囊盛的清水，还有一小袋从终南山带回来的草药——那是他特意准备的，想着或许能在途中派上用场。追风跟在马后，鼻尖不时嗅着路边的草木，尾巴轻快地扫着草茎，仿佛也知道此行的重要性。
“神农部落住在洛水东岸的坡地，”同行的族人石牙瓮声瓮气地说，他是部落里有名的猎手，臂膀上还留着被熊爪划开的疤痕，“去年我跟着首领去换过陶器，他们的屋子都是用泥糊的，一排一排像蜂巢似的。”
轩辕勒了勒缰绳，让马慢下来。晨雾渐渐散去，远处的山峦露出青灰色的轮廓，风里带着潮湿的水汽。“神农部落擅长耕种，听说他们的谷仓堆得比树还高，”他望着东方，眉头微蹙，“但也正因为这样，他们更怕战争——一旦打起仗，田里的庄稼就没人管了。”
石牙咧嘴笑了笑，露出两排结实的牙齿：“怕也没用，蚩尤那帮人跟饿狼似的，这次抢了咱们，下次就该轮到他们了。轩辕，你说他们真能不明白这个理？”
轩辕没有回答。他想起离开有熊国前，少典在篝火旁说的话：“联盟不是靠嘴说出来的，是靠让他们看到实实在在的好处。蚩尤的威胁是坏处，咱们能一起挡住这坏处，就是最大的好处。”可道理虽简单，要让别的部落相信，却没那么容易。
走了约莫半日，路边开始出现被翻耕过的土地，虽然此刻空荡荡的，只剩下干裂的土块，但能看出耕耘的痕迹。石牙指着前方：“快到了，你看那片杨树林，过了林子就是洛水。”
穿过杨树林，果然看到一条宽阔的河流，河水清澈，能看见水底圆滑的卵石。河对岸有一片密集的房屋，屋顶覆盖着茅草，远远望去，真像石牙说的那样，整整齐齐排成几列。岸边有几个孩童在打水，看到轩辕一行人，都停下动作，好奇地盯着他们。
“咱们是有熊国来的，求见神农首领。”轩辕让石牙向河边的一个老者说明来意，老者听完，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，转身往部落里走去。
等待的时间里，轩辕打量着神农部落的布局。他们的房屋外都围着低矮的木栅栏，栅栏里种着几株果树，有几个妇女正坐在屋前搓麻绳，动作麻利，见了他们，只是抬眼看了看，又低下头去，脸上没什么表情。不像有熊国的人，见了外来者总要凑过来问东问西。
“神农人好像不太爱笑。”同行的另一个族人木禾小声说，他负责部落里的记事，随身带着削尖的木片和一块平整的木板。
轩辕“嗯”了一声：“他们靠土地吃饭，天旱了要愁，雨多了要愁，心思都在庄稼上，大概没那么多闲心说笑。”
正说着，从部落里走出几个人，为首的是个中年男子，穿着麻布长袍，腰间系着一根编织精巧的草绳，头发用木簪束在脑后，脸上带着一种常年劳作留下的黝黑。他身后跟着两个手持石斧的壮汉，眼神锐利，像是在防备什么。
“我是神农首领，你们找我何事？”中年男子的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，他的目光扫过轩辕一行人的马匹和行囊，最后落在轩辕身上——大概是看出了他是领头的。
轩辕翻身下马，拱手行礼：“神农首领，我是有熊国的轩辕。此次前来，是想跟您说一件关乎咱们两个部落生死的大事。”
神农首领挑了挑眉，示意他继续说。
“北方的蚩尤部落，已经向有熊国索要贡品，威胁说不给就开战，”轩辕尽量让自己的语气平静，却又带着一丝紧迫感，“您也知道，蚩尤部落勇猛好斗，若是我们有熊国被他们攻破，下一个就会是神农部落。我父亲少典首领的意思是，咱们两个部落联合起来，一起防备蚩尤，这样才能保住各自的家园。”
他说完，紧紧盯着神农首领的表情，希望能从他脸上看到一丝动摇。可神农首领只是沉默着，眉头慢慢皱了起来。
“轩辕是吧？”过了好一会儿，神农首领才开口，声音里带着一丝疲惫，“你们有熊国的事，我听说了。可打仗不是种庄稼，播下种子就能等着收获。一旦跟蚩尤结了仇，他们的骑兵三天两头来骚扰，我们的谷子还能熟吗？”
“可若是不联合，等蚩尤打完我们，转头就会来打你们，到时候你们独自面对，不是更难吗？”石牙忍不住插话，声音有些急。
神农首领看了石牙一眼，摇了摇头：“蚩尤要的是粮食和牲畜，我们神农部落粮多，大不了到时候给他们一些，破财消灾。你们有熊国若是粮不够，我们可以匀一些给你们，犯不着为了这个打仗。”
轩辕心里一沉。他没想到神农首领打的是这个主意，以为只要退让就能换来平安。“首领，蚩尤部落贪得无厌，这次给了，下次他们会要得更多，最后还是会动手的。”
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