处暑的风裹着潮湿的土腥味，扑在函谷关的青石板路上。尹喜站在南城墙的箭楼里，指尖抚过箭窗的青铜棱，那里还留着前几日观测时的温度。天际那条模糊的星带——"天江星"的位置，往日只有四颗黯淡的小星，像被遗忘在天河里的石子，今夜却从中亮起一颗大星，银白的光芒像块被水擦亮的羊脂玉，在紫气中微微颤动，连周围的星尘都被染成了淡青色。
按《夏小正》里"天江四星在尾北，形状弯弯曲似江"的唱词，这组星官本是天河在人间的投影，主司水脉流转。此刻大星骤显，光芒直逼北斗，分明是天地要借水势行事的征兆。尹喜想起《甘石星经·天江秘注》里的话："天江隐则水滞，天江显则水决"，心口忽然像被雨水浸过，泛起清透的凉意。
"关令，观星台的小吏来报，天江星的光芒比昨夜亮了三倍，星轨都变宽了！"张诚踩着积水跑上箭楼，皂靴溅起的水花打在甲胄上，那些用锡线镶的星纹里积满了水渍，晃动时像流动的银河。他手里攥着块湿透的麻布，是刚从观星台擦过星图的，"老人们说，天江动，必有大水，西市的排水渠本就淤塞，要不要先让人挖开闸门，别淹了粮铺？"
尹喜的目光掠过关城的低洼处——西市的排水渠上还漂着前几日倒的药渣，墨绿色的浮沫像层腐烂的苔藓；北关的涝池积着半池黑水，岸边的芦苇都发了黄；隔离区旧址的泥地上，石灰线被踩得模糊，霉斑从裂缝里钻出来，像块块没洗干净的污渍。他忽然屈指在箭楼的木柱上叩击，节奏竟与《夏小正》的调子相合："天江四星......弯似江......"
"不用堵，要疏。"尹喜收回目光，指尖在栏杆上划出水流的轨迹，从西南到东北，恰好与天江星的星轨重合，"让关卒们把所有排水沟的闸门都打开，西市那段淤塞的渠底，用撬棍撬开石板，按天江星的走向拓宽三尺。告诉他们，不是要防着水来，是要引着水走，让水顺着星象的路子，把该带走的都带走。"
张诚虽有些疑惑，却还是领命而去。甲胄碰撞的脆响混着雨声的前奏，在箭楼里荡开。尹喜重新望向天江星，那颗大星的光芒里似有水流淌，连带着另外四颗小星都亮了些，像被唤醒的鱼群，在天河里摆尾。他忽然想起老子说的"上善若水，水善利万物而不争"，原来这水的"不争"，恰是最有力的涤荡——它从不去抢着清理什么，只是顺着该走的路，把污浊悄悄带离。
话音未落，天边忽然滚过一声闷雷，像巨斧劈开了云层。豆大的雨点"噼啪"砸在箭楼的瓦上，起初是稀疏的几点，在青瓦上砸出深色的圆斑，转眼间就连成了线，像天江星的银芒断了线，倾盆而下。尹喜推开箭楼的窗，雨水带着股清冽的气息涌进来，扑在脸上凉丝丝的，冲刷着窗台上残留的药渣——那是前日医工配药时不小心撒的，此刻被雨水泡软，顺着窗棂的纹路蜿蜒而下，像条微型的河，将那股盘踞多日的苦涩味冲得干干净净。
"您看这雨！"张诚去而复返，浑身已被淋湿，头发贴在额上，眼里却闪着光。他指着西市的方向，雨水在青石板路上汇集成溪，顺着新疏通的沟渠流淌，那沟渠的走向果然与天江星的星轨重合——从西南的涝池出发，像条银蛇蜿蜒向东，绕过北关的粮仓时打了个弯，恰如天江星与"杵星"交汇的弧度，最终汇入关外的大河，像条铺在地上的银河，波光粼粼。
雨下了整整一日，到次日辰时仍没有停歇的意思。尹喜披上蓑衣，踩着没过脚踝的积水走向西市。往日泛着腥臭的排水渠，此刻正奔涌着浑浊的雨水，流速比昨日快了许多。渠底的淤泥被卷成漩涡，腐烂的菜叶、药渣、甚至还有几片隔离区用过的麻布，都被水流裹挟着向前，露出底下青黑色的渠石，像被剥去了层脏皮，露出干净的筋骨。
几个孩童举着木盆在渠边玩耍，他们的裤脚卷到膝盖，赤着脚踩在水洼里，笑声比雨声还亮。一个梳着总角的孩子将木盆放进渠里，盆里盛着的雨水清亮见底，映出天江星淡淡的影子——虽在白日，那颗大星的光芒仍未完全隐去，像枚银币沉在水底。"关令叔叔！"孩子见了尹喜，举着木盆喊道，"这水会发光呢！"
尹喜蹲下身，看着木盆里的星影，忽然明白这雨为何如此不同。寻常的雨是落下来的，而这场雨，更像是从天上"流"下来的，带着天江星的灵性，连落在盆里的水，都藏着星的影子。他伸手接了些雨水，水在掌心聚成小小的窝，凉丝丝的，却不刺骨，反而有种温润的力量，像在安抚人心。
"关令，您看这儿！"老医工的声音从隔离区旧址传来。他正蹲在泥泞里，手里拿着根树枝，拨开表层的湿泥，底下的黄土竟泛着湿润的光泽，原本密密麻麻的霉斑早已不见踪影，连最难除的黑霉根都被泡烂了。"昨日我来的时候，还能闻到一股冲鼻的霉味，现在只剩土腥味了，这雨真能治病！"他抓起一把湿土，土粒在指间簌簌落下，混着雨水的清凉，"《甘石星经·水占》里说'天雨如洗，秽气自消'，以前总当是比喻，现在才算见了真章——这雨哪是水啊，是天江星撒下来的药。"
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