工作组进驻毒蠡门的头三天,差点没被这群魔修弟子的“叛逆精神”气出内伤。
清晨的练功场里,本该用来改良毒方的石案被掀翻了两张,几个光着膀子的弟子正围着灵务官吵吵嚷嚷,为首的是个满脸横肉的壮汉,左脸一道刀疤从眼角划到下巴,活像条趴着的蜈蚣——正是毒蠡门的内门弟子头目,人称“蝎刺”。
“让我们炼驱虫药?除草剂?”蝎刺一脚踹在石案碎片上,声音粗得像砂纸摩擦,“老子当年跟着门主抢灵矿、斗仇家,一刀下去毒倒一片,现在你让我去伺候庄稼?这简直是把我们魔修的脸按在泥里踩!”
他身边的几个弟子立马附和,有人把手里的毒草狠狠摔在地上:“就是!我们炼的‘蚀骨毒’见血封喉,‘腐心散’能让修士灵力紊乱,何等威风?那些农夫用的破烂玩意儿,配让我们动手?”
更有甚者抱着胳膊冷笑:“我看你们就是想趁机削弱我们的实力,等我们忘了怎么炼剧毒,再把我们一个个抓起来砍头!”
一时间,练功场里群情激愤,魔修们的煞气混着怨气,把刚升起的朝阳都遮得暗了几分。负责主持工作的户部郎中王大人,捋着山羊胡站在台阶上,脸上没半点波澜——来之前岳山早就跟他打了预防针,说魔修们自由散漫惯了,得先磨磨他们的性子。
“都安静。”王大人清了清嗓子,声音不大,却带着一股穿透力,压过了底下的嘈杂,“吵完了?吵完了就听我说两句。”
他从袖袋里掏出一沓油纸包,朝旁边的小吏使了个眼色。小吏立刻上前,给每个弟子递了一个——油纸包里裹着五块亮晶晶的下品灵石,沉甸甸的分量让吵得最凶的蝎刺都下意识地闭了嘴。
“这是首批安家费,每人五块,先拿着。”王大人慢悠悠地说,“觉得委屈的,现在就能走,灵石也不用还;想留下试试的,咱们先把话说明白,不是让你们伺候庄稼,是让你们用本事赚更多的灵石——比抢灵矿、卖剧毒多得多的灵石。”
这话瞬间戳中了所有人的软肋。蝎刺捏着手里的灵石,指腹摩挲着冰凉的石面,心里打起了算盘——五块灵石,比他之前卖三瓶“蚀骨毒”赚得还多,而且不用担惊受怕被灵务官追查。
见众人态度松动,王大人趁热打铁:“下午在议事厅开个会,谁来谁再领两块灵石。想知道怎么用你们的炼毒术赚大钱的,就别迟到。”
当天下午的议事厅里,挤得满满当当,连窗台上都扒着几个弟子——毕竟,没人会跟灵石过不去。王大人站在台上,身后的石壁上挂着一张巨大的麻布地图,上面用朱砂画着西域诸国的疆域,密密麻麻的小点标注着农庄和城镇。
“诸位请看,”王大人指着地图,“西域诸国盛产粮食和灵植,可每年虫害、草灾能让收成减产三成。一罐效果靠谱的灵药驱虫剂,在集市上能卖十两银子,换算成灵石就是一块下品灵石;而你们的‘蚀骨毒’,一瓶最多卖五十文铜钱,还得偷偷摸摸地卖,生怕被官府盯上,卖完了还要躲仇家,划算吗?”
他顿了顿,又拿出一本账本:“我这里有数据,去年你们全门卖剧毒赚的灵石加起来,不到三百块。但如果我们把毒方改良成驱虫药,按西域的市场需求,一个月就能赚回这个数,而且是光明正大地赚,没人敢找你们麻烦。”
台下的弟子们顿时炸开了锅,蝎刺忍不住站起来:“王大人,你吹牛皮呢?驱虫药能有这么赚钱?”
“是不是吹牛皮,让你们看看就知道了。”王大人朝门外喊了一声,几个奇技院的工匠推着一辆木车走了进来,车上放着几个陶罐和一摞竹简。
为首的工匠拿起一个陶罐,打开盖子,一股淡淡的草药味飘了出来——没有剧毒那种刺鼻的腥气,反而带着点清香。“这是我们用你们毒蠡门的‘青蛇草毒方’改良的‘灵能驱虫散’,”工匠介绍道,“保留了青蛇草的驱虫效果,去掉了毒性,撒在田里,能管半个月没有虫害,而且对庄稼无害。”
他又拿起另一卷竹简:“这是‘镇痛粉’的配方,用你们的‘醉仙花毒’改良的,毒性降低到对人体无害,却能起到麻醉镇痛的效果,不管是凡间手术还是修士疗伤,都用得上,市价一块半灵石一罐。”
工匠一边说,一边演示如何调整毒草配比、控制火候,原本阴损的毒方,在他手里转了个圈,就变成了实用的民用灵药。弟子们看得眼睛都直了,有人忍不住凑上前,指着竹简上的配方问:“这……这真能行?青蛇草的用量减这么多,还能管用吗?”
“当然管用,”工匠笑着点头,“我们做过试验,在山下的农庄试撒了半罐驱虫散,田里的虫子第二天就死光了,庄稼长得比以前还好。”
王大人见众人动了心,趁热打铁:“从今天起,议事厅改成实验室,材料我们管够,你们分成小组,跟着工匠学改良配方。第一个炼出合格产品的小组,额外奖励二十块下品灵石!”
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