建宁的晨光刚漫过城头,北门的缺口就传来了“叮叮当当”的敲打声。林啸带着天地会的兄弟,正把新伐的松木往城墙缺口里填,百姓们也扛着砖石赶来帮忙,连上次那个断了胳膊的少年小石头,都拿着小锤子,在一旁敲打着松动的砖块。
“小石头,慢点敲,别累着。”蓝珠背着弓箭走过来,递给他一个野果,“你这胳膊还没好利索,别逞强。”
小石头咬了口野果,摇了摇头:“蓝珠姐姐,俺不累!俺想快点把城墙补好,下次元军再来,俺也能帮着守城门!”他晃了晃空荡荡的左袖,眼里却没半点怯意,“俺虽然少了条胳膊,可俺还能拿剑,还能帮着搬东西!”
蓝珠看着他倔强的模样,忍不住笑了,伸手揉了揉他的头发:“好,那你要是累了,就跟姐姐说。”
不远处,赵昺正和陆仲远围着一张城防图讨论。图上用炭笔标注着北门、西门的防守重点,还有城外壕沟的加深计划。“北门缺口必须在三日内补好,还要在城外再挖三道壕沟,沟里插上尖木。”赵昺指着图上的北门,“上次元军用民夫当肉盾,咱们被动了,这次得提前做好防备,不能再让他们轻易靠近城墙。”
陆仲远点头:“我已经让人去后山砍树了,尖木和滚木很快就能运过来。另外,火枪队的弹药也在加紧制作,只是硫磺和硝石不多了,得让人去周边的矿山找找。”
“这事交给林啸,他熟悉周边的地形。”赵昺刚说完,就看见一个穿着短打的斥候,满头大汗地从城外跑进来,手里攥着一张皱巴巴的纸条。
“殿下!不好了!”斥候跑到赵昺面前,喘着粗气,“俺们在福州方向侦查,看到阿剌罕派人去了汀州,好像是去联系汀州的土司黄虎!”
“黄虎?”赵昺皱紧眉头——他听说过这个土司,盘踞汀州多年,手下有几千兵马,一直摇摆不定,既不敢得罪元军,也不想归顺义军,是个典型的墙头草。
陆仲远脸色也沉了下来:“阿剌罕这是想联合黄虎,两面夹击建宁!黄虎的人马熟悉山地地形,要是他真的帮着元军,咱们的后路就危险了!”
赵昺接过斥候手里的纸条,上面画着简单的路线图,标注着元军使者去汀州的时间和人数。他盯着纸条看了片刻,手指在图上轻轻敲击:“看来阿剌罕没被刀疤千户的话吓住,反而想搞个突然袭击。”
“那咱们怎么办?”王铁蛋急了,“黄虎要是真跟元军联手,咱们腹背受敌,建宁就危险了!”
“别急。”赵昺抬头,目光扫过众人,“黄虎是个墙头草,他帮谁,只看谁的实力强,谁能给好处。阿剌罕想拉他入伙,咱们也能争取他——就算争取不来,也不能让他帮着元军。”
他转头看向林啸:“你立刻带几个兄弟,乔装成商人,去汀州一趟。想办法见到黄虎,告诉他,要是他不帮元军,咱们义军可以给他提供粮食和兵器;要是他敢帮着阿剌罕来犯建宁,等咱们打败元军,第一个就收拾他!”
“明白!”林啸抱拳,转身就去准备。他常年在江湖上行走,乔装改扮的本事一流,去汀州交涉,再合适不过。
赵昺又看向陆仲远:“你继续加紧修缮城墙,训练新兵。特别是火枪队,要让他们尽快熟悉新做的弹药,下次元军再来,火枪队要成为咱们的杀手锏。”
“放心吧,殿下。”陆仲远点头。
安排完这些,赵昺又走到北门的缺口处。小石头正踮着脚,把一块小砖头往城墙缝里塞。赵昺走过去,接过他手里的砖头,帮他塞好:“小石头,累不累?”
“不累!”小石头咧嘴一笑,“俺想快点把城墙补好,这样元军就打不进来了!”
赵昺摸了摸他的头,心里一阵感慨。他看着周围忙碌的百姓和义军,看着他们脸上的坚定,忽然觉得,就算阿剌罕联合了黄虎,就算元军来势汹汹,他们也未必没有胜算——因为他们有建宁的百姓,有这些愿意为了家园拼尽全力的人。
与此同时,福州的元军大营里,阿剌罕正对着刀疤千户大发雷霆。“废物!一群废物!”阿剌罕手里的马鞭狠狠抽在地上,“十几个人,连一队义军都打不过,还被人家放回来报信,丢尽了元军的脸!”
刀疤千户跪在地上,头都不敢抬:“大人,不是小的无能,是赵昺太狡猾了,他们早就在树林里设了埋伏……”
“够了!”阿剌罕打断他,“我不管什么埋伏,我只知道,建宁的义军不仅有了粮食,还有了百姓的支持!再这样下去,咱们迟早会被他们拖垮!”
这时,一个元军将领走进来,手里拿着一封书信:“大人,汀州的黄虎土司回信了。”
阿剌罕赶紧接过书信,看完后,脸上露出了笑容:“好!好!黄虎愿意帮咱们!他说,只要咱们打下建宁,就把建宁的一半土地给他!”
刀疤千户抬起头,眼里露出了惊喜的神色:“大人,有了黄虎的帮忙,咱们肯定能打下建宁!”
“那是自然!”阿剌罕得意地笑了,“赵昺以为放你回来报信,就能吓住我?他太天真了!我已经下令,让周边几个州县的元军,三天后赶到福州集合,再加上黄虎的人马,咱们一共有五万大军!到时候,就算赵昺有天大的本事,也守不住建宁!”
元军将领问道:“大人,那咱们什么时候出发?”
“三天后!”阿剌罕握紧了拳头,眼里闪过一丝狠厉,“这次,我要让建宁变成一座死城!要让赵昺,为他之前的所作所为,付出代价!”
汀州的官道上,林啸带着几个乔装成商人的天地会兄弟,正快马加鞭地往汀州城赶。他们不知道,黄虎已经答应了阿剌罕的请求,一场更大的危机,正在朝着建宁逼近。
而建宁城里,赵昺还在忙着整顿城防。他站在城头上,望着远处的群山,心里隐隐有种不安的感觉——他知道,阿剌罕不会善罢甘休,这场大战,迟早会来。但他已经做好了准备,就算是拼尽全力,他也要守住建宁,守好这颗东南大地上的星火。
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