寒露将至,山海花田的风里,终于飘起了桂花的甜香。
故事阁院角的那棵老桂树,攒了满树的金黄,风一吹,细碎的花瓣就簌簌往下落,铺得青石地面上一层金屑,连空气里都裹着蜜似的甜。谢怜晨起扫院,扫着扫着就笑了,索性放下扫帚,搬了张竹席铺在树下,仰头看那些缀在枝头的桂花,连鼻尖萦绕的香气,都带着暖融融的味道。
花城不知何时站到了他身后,手里提着个竹编的簸箕,肩上还搭着块干净的白布。“愣着做什么?”他伸手揉了揉谢怜的头发,指尖沾了点桂花香,“这么好的桂花,不酿成酒,岂不可惜了。”
谢怜眼睛一亮,立刻起身挽起袖子:“好啊!正好酿几坛桂花酒,等丰收宴的时候,和乡亲们一起喝。”
两人并肩忙活起来。花城将白布铺在簸箕上,谢怜则踮着脚,轻轻捋下枝头的桂花。指尖拂过花枝,金红的花瓣簌簌落进白布,带着清晨的露水,沾得指尖都是甜香。墨尾蹲在一旁,时不时用鼻尖去嗅飘落的花瓣,惹得谢怜笑着拍了拍它的头:“馋猫,这可不是给你吃的。”
小海娃也蹦蹦跳跳地跑来了,手里还攥着个小竹篮,嚷嚷着要帮忙。他学着谢怜的样子,小心翼翼地捋着低处的桂花,生怕碰掉了花苞。不多时,簸箕和竹篮就都盛满了金黄的桂花,阳光一照,亮得晃眼。
“要先把桂花晾干水汽。”花城一边说着,一边将桂花倒进竹匾里,铺得薄薄一层,“晾到花瓣发脆,再和糯米酒同酿,这样酿出来的酒,才够香醇。”
谢怜蹲在一旁,看着竹匾里的桂花,鼻尖萦绕着甜香,心里满是期待:“等酒酿好,再配上丰收宴的菜,定是极好的。”
正说着,文书和老水手也来了,手里还拿着一张写得密密麻麻的纸。“丰收宴的日子,定在十月初一如何?”文书将纸递给谢怜,眉眼间满是笑意,“这天是吉日,风和日丽,正好收完第一批黄豆,大家也都有空。”
谢怜接过纸,上面列着丰收宴的筹备事项:杀猪宰羊、磨豆腐做腐竹、摘最新鲜的丝瓜和毛豆,还有要分给每家每户的黄豆。老水手在一旁补充道:“宴席就摆在花田边的晒谷场上,搭个棚子,摆上十几桌,热热闹闹的才像样。”
“我要帮忙烧火!”小海娃举起手,眼睛亮晶晶的,“还要和墨尾一起,给大家端菜!”
墨尾像是听懂了,甩着尾巴叫了两声,惹得众人都笑了。
接下来的几日,山海花田便处处是忙活的身影。男人们忙着平整晒谷场,搭棚子,女人们则聚在绣娘家,磨豆腐、做点心,还采了许多桂花,用糖腌了,做成桂花糕的馅料。孩子们也闲不住,跟着大人跑前跑后,或是在晒谷场上追逐打闹,笑声震得树上的桂花簌簌往下落。
谢怜和花城则每日忙着酿桂花酒。将晾干的桂花和上好的糯米酒一同封进陶坛,埋在桂花树下的土里,只等开宴那日,启封取酒。
这天傍晚,两人忙完了活,并肩坐在桂花树下。晚风掠过,桂花簌簌飘落,落在两人的发间肩头。谢怜仰头望着满天的晚霞,轻声道:“三郎,你说,丰收宴那日,会是什么样子?”
花城伸手,替他拂去发间的桂花,指尖温柔,声音也温柔:“会很热闹。有乡亲们的笑声,有醇香的桂花酒,还有漫田的丰收景象。”
谢怜转头看他,眼里映着晚霞的光,也映着他的身影:“真好。”
风里的桂香越发浓郁了,像是在预示着一场盛大的丰收。晒谷场上的棚子已经搭好了,炊烟日日在花田上空飘荡,而埋在桂花树下的酒坛,也在泥土里静静酝酿着,只等那一日,香飘满院。
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