筱媛回到办公室，一分钟也坐不下去了，逸卿刚才说的那几句话像一根铁锥子，扎进了她的心里 。
她扯了张纸，划拉了一个请假条，放在主任桌子上就回宿舍了。一路上，她的脑袋木木的，不知道自己是怎么进的门。
曹阿姨正坐在南炕上给儿子补裤子，突然见筱媛捂着脸闯进来，一头扑到炕上就哭，那哭声像是喉咙被什么死死勒住，又闷又急。
曹阿姨被这突如其来的架势惊得手一抖，手里的顶针 “当啷” 一声掉在了炕席上。
她慌忙放下针线，“这是咋啦？”
筱媛一个劲儿地摇头，喉咙里像是堵了块石头，半天说不出话来。
“是你爸爸的病？”
筱媛点点头，哭得更厉害了，“……是不好的病……”
曹阿姨的手猛地一顿，重重叹了口气。她一边安慰着筱媛，自己也红了眼眶。
“别哭了，哭坏了身子谁替你照顾你爸爸？”她递给筱媛一块毛巾，让筱媛坐了起来。
“我给你讲个故事吧，讲讲当年跟你爸爸一起隔离的那个潇潜技术员……，他……是我男人。”曹阿姨的声音低沉中裹着嘶哑，仿佛每句话都带着岁月的沉重。
筱媛住进来的时候，曹阿姨就在这里，她带着一个五岁的小男孩。筱媛每天下班回来的时候，看见她不是在跟孩子吃饭，就是在给孩子洗衣服、或讲故事，看上去她就是一个普普通通的女人。
曹阿姨很喜欢唱歌，不论在做饭或洗衣服的时候，她总爱哼着《草原之夜》那首歌的旋律，她要是不讲，筱媛怎么也想不到她的身上背负着那么沉重的故事。
她叫曹睿。跟潇潜是大学同学，两个人都是专业上的尖子，毕业后一起分配到省畜牧系统工作，曹睿和潇潜因技术精湛被赞誉为“双料技师”。
他们有着共同的理想，共同的志趣，在工作中默契无间，彼此扶持，很快就恋爱了。
当曹睿跟家里宣布要跟潇潜结婚时，她的父亲气得把算盘砸在地上。
“你要嫁个资本家的儿子？我曹家三代贫农，丢不起这个人！”
但是曹睿态度坚决，认准了潇潜。毕业后的那些年里，无论家里给她介绍什么样的对象，她连理都不理。
曹父气得脸色铁青，“你都快到三十了，还想等着在家当老姑娘啊！”
但曹睿却毫不退让：“我这辈子就嫁潇潜。”
直到那年秋收，潇潜背着药箱来村里给牲口看病，蹲在她家猪圈旁徒手掏出卡在猪喉咙里的萝卜，曹父才蹲在门槛上闷声说：“让他…… 托人来提亲吧。”
婚后的小屋总亮着灯到后半夜。潇潜画马的解剖图，曹睿整理牛羊育种记录。连食堂大师傅都知道：“那对技术员小两口，眼里除了牲口就没别的。”
可是，让他们没想到的是，变故来得比暴风雪还急。
在单位一次讨论《马传贫防治预案》的会议上，满屋子领导都主张 “保守治疗，稳定为主”，潇潜忽然 “啪”地合上笔记本：“马传贫是疫病，必须隔离扑杀，否则就是等死！”
一个礼拜后，潇潜被挂上 “资产阶级学术权威” 的牌子，下放到勃利种马场，临走的那天，曹睿给她送去结婚的新被褥，里边缝了一张张小纸条，那些都是潇潜的研究草稿，背面画着一个个笑脸儿。
潇潜接过行李，看懂了她递过来那个让他安心的眼神，会意地笑了。她拉着潇潜的手，眼眶泛红，低声说：“无论多难，我们都要在一起。”潇潜用力点头，泪水在眼眶里打转。
潇潜的母亲听到儿子被打成右派下放的消息，当场昏了过去。
潇潜的父亲就是土改时蒙冤去世的。老人一生未改嫁，含辛茹苦把独生儿子培养大，她受不了这么沉重的打击，一下就病倒了。
曹睿一边工作一边照顾着婆婆，一直没有机会去马场看望潇潜。文革开始没多久，潇潜又被遣送到加格达奇。
善良的曹睿一直没有让老人知道这件事。但她还是没能挺过去，在潇潜到加格达奇的第二年就去世了。
”老人是那年冬天没的。她一辈子要强，守着个‘资本家遗孀’的名分把儿子拉扯大，临了也没等到儿子平反。”曹睿的眼中闪过一丝回忆的泪光。
潇潜的母亲弥留时，攥着曹睿的手反复说：“别告诉他…… 让他好好活着……”
可曹睿怎么瞒得住？当她踩着没膝的积雪，出现在他面前时，潇潜的第一句话就问道：“我妈妈是不是没了？”
她流着眼泪把老人去世的消息告诉了潇潜，那个从来没掉过泪的男人，在雪地里哭得像个孩子。
他发了三天高烧，梦里全是他的妈妈教他写字的场景，曹睿守在炕边，轻声安慰道：“爸妈在天上看着你，他们都希望你坚强。”
曹睿轻轻地哼起了《草原之夜》，潇潜一直紧攥着的双手渐渐地松开了。
三天后，潇潜终于醒来，眼中多了份坚毅。他轻抚曹睿的脸，低语：“我们继续研究，不为别的，只为那些无辜的牲口。”曹睿含泪点头。
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