石子正好砸中特务的头,他疼得叫了一声,回头骂道:“谁?谁扔的?” 佐藤皱起眉头,抬头往房梁上看,周明远赶紧缩到木板后面,屏住呼吸。老道士趁机说道:“许是房梁上的老鼠吧,这庙里老鼠多。” 佐藤半信半疑,却也没再往房梁上看,只是下令:“把这里仔细搜一遍,搜不到就把老道带走!”
特务们翻箱倒柜,却没发现任何异常,最后只能悻悻地离开。等脚步声彻底消失,老道士才瘫坐在地上,大口喘气。周明远从房梁上跳下来,扶起老道士:“多谢道长,这次多亏了你。” 老道士摇了摇头,叹了口气:“都是为了抗日,说什么谢。你快从后门走,顺着后墙根的小路,能到南锣鼓巷,那里有我们的人能接应你。”
周明远点点头,从怀里掏出几块银元,塞到老道士手里:“道长,你拿着,买点粮食,这日子不好过。” 老道士推辞不过,只好收下,又从怀里掏出一张纸条:“这是南锣鼓巷接应人的地址,遇到危险就把纸条吃了。” 周明远接过纸条,仔细看了一眼,记在心里,然后把纸条塞进嘴里,咽了下去 —— 他知道,多一份谨慎,就多一份安全。
顺着后墙根的小路往南锣鼓巷走,路上的日军岗哨明显多了起来,每个路口都拉着铁丝网,百姓们要接受严格的搜身才能通过。周明远避开大路,专走窄巷,有时甚至要从百姓家的院子里穿过去 —— 北平城的百姓们虽然害怕日军,却都心向着抗日的人,只要他报出 “哈德门香烟” 的暗号,大多会愿意帮忙。
有一次,他躲进一个四合院,院里的大妈赶紧把他拉进屋里,还给他端来一碗热水:“孩子,快喝口热的,外面冷。” 大妈的孙子才五岁,手里拿着个小风车,好奇地看着他,却懂事地不说话。日军来搜查时,大妈把他藏进衣柜,自己则坐在门口缝衣服,故意跟日军周旋,拖延时间。等日军走后,大妈还给他装了两个窝头:“路上吃,别饿着。” 那窝头虽然是混合面做的,却带着家的温暖,周明远咬着窝头,眼泪差点掉下来。
终于到了南锣鼓巷,按照老道士给的地址,他找到了一家挂着 “修鞋” 招牌的小店。店主是个四十多岁的汉子,手上满是老茧,正在给一双布鞋钉掌。周明远走上前,压低声音说:“要哈德门香烟。” 店主抬头看了他一眼,点了点头,指了指里屋:“进去说。”
里屋很简陋,只有一张桌子和两把椅子。店主关上门,从抽屉里拿出一张纸,上面写着几行字:“瑞蚨祥被盯上了,张掌柜让你暂时别回去,先在我这住几天,等风头过了再说。” 周明远心里一松,总算有了个暂时的落脚点。他想起瑞蚨祥的伙计们,想起张掌柜,不知道他们现在怎么样了,心里不由得有些担心。
接下来的几天,周明远就住在修鞋店的里屋,白天帮店主修鞋,晚上则思考下一步的计划。他知道,日军不会善罢甘休,这次情报泄露,肯定会让他们加强防范,重建交通线的任务会更加艰难。而且春节越来越近,日军的 “扫荡” 计划也快实施了,必须尽快把更多的情报传递给根据地,让他们做好充分的准备。
这天晚上,店主悄悄走进里屋,递给周明远一个包裹:“张掌柜让我给你的,里面有新的联络名单和北平城的最新布防图。他还说,日军最近在城郊的仓库里囤积了大量军火,可能是为‘扫荡’做准备,让你想办法摸清仓库的位置和守卫情况。” 周明远接过包裹,打开一看,里面除了名单和布防图,还有一把小巧的手枪和几发子弹 —— 这是张掌柜特意给他准备的防身武器。
他握紧手枪,冰冷的金属触感让他更加清醒。窗外的北平城,已经亮起了零星的灯火,却掩不住空气中的紧张。周明远知道,新的任务已经开始,而他,必须在这座被敌人严密控制的城市里,继续潜伏,继续战斗。他想起小石头,想起那个约定,心里暗暗说:小石头,等我完成任务,一定带你去吃冰糖葫芦,一定让你看到北平城真正的灯火。
夜渐渐深了,修鞋店的灯还亮着。周明远趴在桌上,仔细研究着布防图,上面用红笔标注的日军据点和岗哨,像一张张狰狞的脸。他用铅笔在图上画着路线,思考着如何潜入城郊的军火仓库。月光透过窗户洒进来,落在布防图上,也落在他坚毅的脸上。他知道,前路依旧凶险,但只要心中的火种不灭,就一定能等到胜利的那一天。
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