第11章：星湖探底·故影牵情
越野车的轮胎碾过最后一段坑洼的土路，终于在星辰湖西岸的草地上停稳。林羽拔掉车钥匙，指尖还残留着方向盘的震动感——从日出山下来后，他们没敢多停，连午饭都是在车里啃的压缩饼干，只为赶在天黑前抵达这处“西映星芒”的灵气之源。
苏瑶推开车门，率先跳下车，带着水汽的凉风瞬间灌满车厢。她举起灵气探测器，屏幕上跳动的淡蓝色数字停在41%，比日出山山脚高了近一倍，但离“高浓度灵气”的标准还有距离。“看来真像你说的，纯净的星辰灵气藏在湖底。”她回头看向林羽，目光落在他怀里的八音盒上——刚才下山时，这东西突然发烫，现在外壳还带着一丝余温。
林羽抱着八音盒下车，指尖轻轻摩挲着冰凉的水晶钥匙。从日出山吸收晨光灵气后，他总觉得体内的灵气和这件旧物多了层微妙的联系，尤其是听到老人说“星辰湖底有线索”时，八音盒的震动格外明显。“先找船吧，张老说西岸有间老船屋，应该能借到设备。”他抬头望向湖边，只见不远处的芦苇丛后露出半截木屋的屋顶，烟囱里还冒着淡淡的青烟。
两人踩着松软的草地走过去，木屋门口挂着块褪色的木牌，上面用红漆写着“老郑船屋”，字迹已经斑驳。林羽刚要敲门，木门就“吱呀”一声自己开了，一个穿着靛蓝粗布外套的老人端着搪瓷碗走出来，碗里还飘着几根面条。
“联盟来的娃娃？”老人的声音沙哑得像砂纸磨过木头，他目光扫过林羽背包上露出的青铜徽章一角，突然放下碗，快步走过来抓住林羽的手腕，“你是……林建军的孙子？”
林羽愣了一下——“林建军”是祖父的本名，除了联盟里的老人，很少有人知道。他赶紧点头：“您认识我爷爷？”
“怎么不认识！”老人抹了把脸，指了指屋里的木桌，“二十年前，你爷爷就是在这屋里跟我借的船，说要去湖底找‘会跟着星星转的石头’。他还说，要是以后有个揣着皮影、带着水晶盒子的年轻人来，就让我把这个交给你。”
老人转身钻进里屋，很快抱着个蓝布包出来。层层打开后，一个巴掌大的木质罗盘露了出来——罗盘的盘面不是普通的铜胎，而是用半透明的水晶磨成，边缘刻着细密的灵气纹路，和林羽怀里八音盒的水晶钥匙纹路一模一样。最特别的是指针，竟是一小块泛着银光的陨石碎片，静静躺在盘面中心的凹槽里。
林羽伸手去接，指尖刚碰到罗盘，怀里的八音盒突然“嗡”地一声发烫，水晶钥匙折射出一道细碎的光斑，正好落在罗盘的凹槽里。下一秒，陨石指针猛地转动起来，最终指向湖心的方向，盘面的灵气纹路也跟着亮起淡蓝色的光，和皮影上的纹路如出一辙。
“当年你爷爷说，这叫‘星引罗盘’，能找到湖底灵气眼的位置。”老人坐在木椅上，拿起桌上的旱烟袋点燃，烟雾缭绕中，他的眼神飘向远处的湖面，“那时候他跟我一样，也是个倔脾气。我劝他月圆夜湖底暗流多，危险，他偏说‘再危险，也得把灵气之源守住’。后来他回来，胳膊上划了道老长的口子，却笑着跟我说‘找到了，以后联盟有救了’。”
林羽的喉咙突然发紧，指尖攥着罗盘微微发颤。他想起小时候，总缠着祖父讲“湖底星星”的故事，祖父每次都笑着说“等你长大了，爷爷带你去看”，可直到祖父去世，这个约定也没实现。现在握着祖父留下的罗盘，他突然明白，那些年祖父深夜摆弄皮影、独自外出的日子，都是在为守护联盟奔波。
“爷爷他……有没有说过别的？”林羽的声音有些沙哑，他想起日出山吸收灵气时，脑海里闪过的祖父背影——那时祖父站在观星石上，手里也握着类似的罗盘，眼神里满是牵挂。
老人抽了口烟，缓缓道：“他说最对不起的就是你。有次喝醉了，他抱着这罗盘哭，说‘等把暗影的事解决了，就带小羽去看星辰湖的星星，再也不离开’。”
这句话像根细针，轻轻扎在林羽心上。他低头看着怀里的八音盒，突然想起祖父去世前的那个晚上，曾把他叫到床边，反复叮嘱“一定要保护好八音盒，里面藏着回家的路”。那时候他以为是祖父糊涂了，现在才明白，“回家的路”从来不是指某个地方，而是祖父用一生守护的、能让大家安稳生活的世界。
苏瑶悄悄递过来一张纸巾，轻轻拍了拍林羽的肩膀。她知道此刻不需要太多安慰，有些情绪需要慢慢消化——就像她想起父亲当年为了研究灵气之源，常年住在实验室，连她的生日都没能参加，可每次视频，父亲都会说“瑶瑶，等爸爸完成任务，就带你去看星星”。
“娃，别难过。”老人放下旱烟袋，站起身，“你爷爷的心愿，得靠你们完成。船我早就准备好了，还有两套潜水服和水下照明灯，都在里屋，你们现在就能用。”
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