“长他人志气，灭自己威风！”徐达怒斥，但眼底深处却闪过一丝不易察觉的惊疑。他是知兵的老将，深知跨海远征的艰难，更明白一个团结且拥有技术优势的据点有多难攻克。
“父皇在时，便常言此子脑后有反骨……咳咳……”朱标喃喃自语，眼中闪过痛心、恐惧，还有一丝被背叛的委屈，“朕待他不薄，他何以……何以至此……”
“陛下！”文官队列中，一位御史出列，“吴铭悖逆，罪不容诛！然其远遁海外，征讨耗费钱粮巨万，胜负难料。臣以为，当务之急，应是锁海！ 严令沿海各省，片板不得下海，断绝其与中原一切联系，将其困死蛮荒！同时，昭告天下，褫夺其所有爵禄，定为国贼！其留在天朝之家眷……”
此言一出，殿内空气瞬间凝固！所有人的目光，下意识地瞟向了站在最前方，脸色已由铁青转为煞白的徐达。
徐达猛地抬头，虎目圆睁，看向那御史，又看向龙椅上的朱标，嘴唇哆嗦着，却一时说不出话。
朱标也愣住了，他显然还没想到这一层，或者说，不忍去想。
那御史却兀自继续，声音尖利：“其家眷，当立即拘拿，下诏狱勘问！或可令那逆贼投鼠忌器……”
“放肆！”徐达终于爆发出一声雷霆般的怒吼，声震殿瓦，“祸不及妻儿！此乃古之明训！吴铭之罪，岂能累及妇孺？！陛下！老臣……老臣……”他噗通一声跪下，竟是以头叩地，发出沉闷的响声，“老臣愿以全家性命担保，小女妙锦及其三子，对此逆谋绝不知情！求陛下开恩！”
这位一生纵横沙场、从未向任何人低过头的老将，此刻为了女儿和外孙，竟不惜在金銮殿上叩首乞恩！
朱标看着叩首的徐达，心中五味杂陈。他本性仁弱，对徐达又极为敬重，更念及吴铭昔日之功与马皇后、朱雄英的救命之恩……
他再次剧烈咳嗽起来，良久，才疲惫地挥挥手，声音沙哑：“罢了……咳咳……魏国公请起。朕……朕非昏聩之君。”
他深吸一口气，做出了决定：“拟旨：诏告天下，吴铭及其海外党羽，叛国自立，罪大恶极，人人得而诛之！令沿海诸省严密封锁海疆，私通者以谋反论处，株连九族！令五军都督府整备水师，伺机而动。”
他顿了顿，艰难地补充道：“吴铭家眷……即日起，圈禁于魏国公府内，非诏不得出！一应用度，由……由宫中供给。着锦衣卫……着锦衣卫于府外‘护卫’。”
这已是他能做出的，在朝廷法度与私人情谊之间最艰难的平衡。不是诏狱，而是软禁；不是问罪，是“护卫”。但这同样意味着，徐妙锦和她的三个孩子，从此成为了牵制吴铭的人质。
徐达闻言，深知这已是皇帝能做出的最大维护，再次重重叩首：“老臣……谢陛下隆恩！”声音却哽咽沙哑。他知道，女儿和外孙们的自由，从此结束了。
退朝后，徐达失魂落魄地回到府中。早已得到消息的徐妙锦，穿着一身素净衣裙，静静地站在前厅，脸上没有恐惧，只有一种令人心碎的平静。她身边，七岁的吴定国像个小大人一样紧抿着嘴唇，五岁的双胞胎吴麒、吴麟似乎感受到气氛不对，怯生生地抓着母亲的裙角。
“父亲……”徐妙锦轻声开口。
徐达看着女儿和外孙，虎目含泪，千言万语堵在胸口，最终只化作一声长叹：“委屈你们了……暂时，就待在府里吧。外面……有锦衣卫。”
徐妙锦点了点头，目光望向南方，仿佛能穿透重重屋宇，看到那遥远的海岸：“他……还好吗？”
徐达重重一顿足，又是恼怒又是心痛：“好？！他好得很！成了海外草头王了！却把你们陷于此等境地！”
徐妙锦却微微摇了摇头，语气异常坚定：“父亲，他不这么做，或许此刻等待我们的，就是真正的诏狱了。如今这般，已是陛下开恩。我们……会成为他的牵挂，但绝不能成为他的拖累。”她蹲下身，搂住三个儿子，“定国，麒儿，麟儿，记住，你们的父亲不是叛贼，他是一个……不得已的开拓者。”
与此同时，皇帝的旨意以八百里加急的速度传遍天下，如同一声惊雷，在整个大明帝国上空炸响！
“锁海令”正式下达，沿海各处市舶司关闭，水师巡逻队频繁出动，整个帝国的海洋气息为之一窒。
而“吴铭叛国”的消息及其家眷被软禁的传闻，也如同插上翅膀，飞速传播，在朝野内外引发了前所未有的震动与议论。
新明港，几天后。
吴铭站在刚刚有所改进的渔港边，看着新下水的拖网渔船试验捕捞，心中稍感安慰。但一名信使的匆匆到来，让他脸上的血色瞬间褪尽。
信使来自一艘冒险突破封锁、与新明港保有秘密联系的商船。他带来了应天的最新消息。
当听到“锁海令”时，吴铭面无表情，这在他意料之中。
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