随后的几天,霍格沃茨被一种沉重的、混合着悲伤与不安的气氛所笼罩。三强争霸赛以这样一种惨烈而恐怖的方式收场,是所有人都未曾预料到的。城堡的墙壁仿佛也吸收了这份压抑,连画像们都比往常安静了许多。
埃利奥特·斯卡曼德被安置在校医院最好的病房里,由庞弗雷夫人和被邓布利多及纽特等人请来的的圣芒戈医院专家共同照料。他身上的物理伤口在魔法和魔药的作用下正在缓慢愈合,但更深层的创伤——钻心咒对灵魂和神经的摧残,黑魔法侵蚀留下的印记,以及目睹皮克特牺牲所带来的巨大心理冲击——让他陷入了一种深度的、自我保护性的休眠状态。他静静地躺在白色的床单上,脸色依旧苍白,呼吸平稳却微弱,仿佛一个精致易碎的瓷娃娃,对外界的呼唤和触碰毫无反应。
而城堡之外,一场由魔法部主导的、别有用心的舆论风暴正在酝酿。
就在事件发生后的第三天早晨,猫头鹰像往常一样送来了《预言家日报》。然而,今天的头版标题却格外刺眼:
《三强赛悲剧:邓布利多管理失当,少年勇士精神崩溃?》
——魔法部呼吁冷静,否认“黑魔王回归”荒谬言论
文章由资深记者(也是魔法部的忠实喉舌)撰写,通篇充斥着对事实的扭曲和对霍格沃茨的诋毁:
“……据悉,三强争霸赛最后项目迷宫内设置了极其复杂危险的黑魔法防御机关,远超安全标准。霍格沃茨校长阿不思·邓布利多对此负有不可推卸的管理责任,正是其激进且不负责任的教学理念(如聘用狼人教授、允许危险生物进入课堂),导致了此次悲剧的温床……”
“……关于勇士埃利奥特·斯卡曼德的伤势,可靠消息来源称,该生可能在迷宫内遭遇了强大的混淆咒和恐惧咒,导致精神严重受创,并产生了被‘黑巫师’袭击的被害妄想。其身上伤势更多源于迷宫内危险生物的袭击及自身魔力失控所致……”
“……对于哈利·波特先生突兀出现在赛场并发表的‘黑魔王复活’等惊悚言论,魔法部认为这极可能是其长期生活在‘救世主’光环压力下,受到斯卡曼德先生妄想影响而产生的应激反应,或系某些别有用心之人的教唆。部长康奈利·福吉阁下郑重声明,神秘人(伏地魔)早已成为过去,其残党不成气候,魔法界目前非常安全。任何散布恐慌、质疑魔法部权威的言论都是不负责任的……”
“……霍格沃茨校医院负责人庞弗雷夫人及部分教授,在邓布利多的影响下,对斯卡曼德先生的伤势描述存在夸大之嫌……魔法部高级副部长多洛雷斯·乌姆里奇女士已表示,将适时前往霍格沃茨,就学校安全管理和教学规范进行‘指导’……”
这篇文章如同一块巨石投入本就波澜起伏的湖面,在魔法界引起了轩然大波。许多人宁愿相信官方的“解释”,也不愿面对伏地魔复活的恐怖现实。质疑的声音开始出现,针对邓布利多的“刚愎自用”,针对埃利奥特的“精神问题”,针对哈利的“哗众取宠”。
霍格沃茨内部,气氛更加凝重。学生们看着报纸,窃窃私语,目光中充满了困惑、怀疑,甚至对埃利奥特和哈利的异样眼光。
校医院内,则是另一番景象。
卢娜·洛夫古德几乎每天都会来。她并不总是说话,只是安静地坐在埃利奥特床边的椅子上,有时会读一些关于奇特生物或者古怪传说的书,声音空灵而平稳,仿佛在为他构筑一个远离痛苦的宁静世界。她偶尔会带来一些自己制作的、据说能“驱散噩梦骚扰虻”的、散发着淡淡香气的干花,放在埃利奥特的枕边。她银灰色的眼睛时常长时间地注视着埃利奥特平静却毫无生气的脸庞,仿佛能透过躯壳,看到他沉睡的灵魂。
“他听得到的,”有一次,她对默默垂泪的蒂娜说,“只是他需要时间……很多很多的时间……去修补那些被黑色闪电撕开的地方。”
纽特和蒂娜·斯卡曼德几乎住在了校医院。纽特仿佛一夜之间又苍老了许多,他时常握着埃利奥特冰凉的手,一坐就是几个小时,浑浊的眼睛里盛满了心痛与担忧,嘴里喃喃低语,诉说着他们一起在皮箱世界里度过的时光,诉说着那些埃利奥特从小照顾的生物的近况,希望能唤起孙子的意识。蒂娜则表现得更为坚强,她与庞弗雷夫人密切沟通,关注着每一个治疗细节,但每当夜深人静,看着孙子毫无生气的脸庞,她眼中那压抑的悲痛便再也无法掩饰。
奎妮和雅各布也延长了在霍格沃茨的停留。奎妮的能力让她能更清晰地感受到埃利奥特潜意识深处残留的恐惧和痛苦碎片,这让她心如刀绞,常常需要靠在雅各布宽厚的肩膀上才能平复情绪。她也会温柔地对埃利奥特说话,用她那能带来慰藉的能力,试图抚平他精神上的创伤。
“他心里的尖叫……慢慢变轻了,雅各布,”她流着泪对丈夫说,“但还是有那么深、那么黑的洞……”
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