升平年间的夏夜，总裹着层化不开的湿热。徐州刺史索逊坐在船头，指尖捻着枚玉佩——那是刚从晋陵收到的信物，温润的玉质抵着掌心，却压不住心里的躁。船工摇着橹，“欸乃”声搅碎了河面的月影，两岸的芦苇丛像墨泼的画，风一吹，就晃出些细碎的白，是藏在叶尖的露水。
“大人，这水路熟得很，再走三里就到韩塚渡了，歇脚的客栈亮着灯呢。”船工的声音混着水汽飘过来，带着点沙哑。
索逊“嗯”了一声，正想闭目养神，芦苇丛里忽然传来窸窣响动，紧接着是个男人的呻吟：“船……船上的大人，行行好……”
船工把橹一停，船头的灯笼晃了晃，照见岸边蹲着个黑影。那人蜷着腿，一手捂着脚踝，疼得直抽气，“脚崴了，家在韩塚，实在走不动……求您捎一段，就几里地，绝不添麻烦。”
索逊扒着船舷看过去。那人穿着粗麻布短打，裤脚卷到膝盖，沾着泥的脚踝肿得像个发面馒头，额头渗着汗，在灯笼光下亮晶晶的。“罢了，”索逊摆摆手，“上来吧，当心些。”
那人连声道谢，扶着船帮爬上来时，差点摔进水里，索逊伸手拉了一把，只觉对方的手凉得像块冰，不由皱了皱眉。“多谢大人，多谢大人。”那人佝偻着腰，把破草帽往怀里揣，露出的脖颈上，有圈暗青色的印记，像被什么勒过。
船重新动起来，橹声又起。那人缩在船尾，抱着膝盖不说话，偶尔抬头看一眼月亮，眼神空落落的。索逊没再多问——出门在外，谁还没点难言之隐？他靠在舱壁上，听着水声，渐渐有了困意。
不知过了多久，船工忽然喊：“大人，韩塚到了！”
索逊睁眼，果然见岸边立着块歪歪扭扭的石碑，刻着“韩塚渡”三个字，被水浸得发黑。船刚泊稳，那崴脚的男人就撑着船帮站起来，脚步竟利落了不少，只匆匆丢下句“谢大人”，就一瘸一拐扎进了岸边的黑影里，转眼没了踪迹。
“奇了，”船工挠挠头，“刚才看他疼得站不稳，这会子倒跑得挺快。”
索逊没在意，挥挥手：“走，接着赶路。”
可船刚划离岸边丈许，就像被什么东西拽住了。船工使尽浑身力气摇橹，橹杆弯得像弓，船却在原地打旋，河水“哗哗”地翻着白沫，像是底下有无数只手在扯。“邪门了！”船工脸憋得通红，“这水看着浅，咋跟灌了铅似的？”
索逊心里窝火，想起刚才那搭船人，气不打一处来：“好个不知好歹的！搭了他几里地，连声正经谢都没有，走了还留绊子！”他对着岸边黑影骂道：“我载你一程，你倒好，不帮着牵牵船也罢了，还使阴招！真想让人上岸把你揪回来揍一顿！”
话音刚落，岸边的黑影里忽然走出个人，正是刚才那搭船的。他依旧佝偻着背，手里多了根枯树枝，不说话，径直走到船尾，把树枝往水里一插，像拄拐杖似的往岸边拽。
怪事发生了——刚才还纹丝不动的船，忽然轻得像片荷叶，顺着水流就滑了出去。船工愣了愣，赶紧跟着摇橹，没几下就过了那处“卡壳”的渡口。
“谢了。”索逊扬声喊了句，可那人没回头，闷头往岸边的坟地走。那片坟地索逊知道，韩塚本就是片老坟场，石碑歪倒，荒草齐腰，夜里常有人说听见哭声。
“大人，他往坟地钻了。”随从压低声音，眼里透着慌，“刚才他那手，凉得像冰……”
索逊心里咯噔一下，忽然想起那人脖颈上的暗青印记——那不像勒痕，倒像……尸斑？他打了个寒噤，对随从使个眼色：“跟上看看。”
随从咬着牙，猫着腰跟上去。索逊站在船头，借着月光盯着坟地入口。只见那人走到一座歪斜的坟前，忽然就不见了，像融进了坟头的黑影里。没等随从反应过来，坟后又转出个人，还是他，只是走路的姿势直了些，脖颈上的暗青更明显了。
“载公！”他朝着旁边另一座坟喊，声音比刚才亮了些，却透着股土腥气，“出来搭个话！”
坟里竟传出个闷闷的声音，像从地底钻出来的：“喊啥？刚睡下。”
“刚才搭了艘船，那当官的骂我，还想揍我，”那人的声音带着怨毒，“借你的‘甘罗’用用，吓吓他！”
“胡闹！”坟里的声音沉了沉，“那人心不坏，载你一程是情分，骂两句算啥？我刚才试过他了——那渡口的淤泥，是我让小鬼们堆的，就想看看他会不会留你。他肯载你，就不是恶人。”
“凭啥？”那人不服气，“他骂我奴才！”
“人家救你急，你不道谢还拖船，挨句骂不亏。”载公的声音顿了顿，“‘甘罗’不能借，弄坏了我还得修。再说，真把他吓出个好歹，阎王爷要算我扰乱阳间秩序，划不来。”
随从听得头皮发麻，连滚带爬跑回船上：“大人！是鬼！都是鬼！他钻进坟里了，还跟坟里的说话！”
索逊心里一紧，刚要下令开船，就见岸上滚过来个东西——红得发亮，圆滚滚的，足有两丈长，像个能装百斗粮的大囤，顺着河岸直冲向船来，带起的风里裹着股腐味。
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