南宋绍兴年间，抚州金溪县有户王姓人家，兄弟二人皆是读书人——兄长王克中沉稳持重，精通佛法，尤擅背诵《楞严咒》；弟弟王行中则性格刚烈，胆识过人，平日里喜欢舞刀弄剑，颇有几分侠气。这年秋日，兄弟二人接到父亲从广州发来的书信，说自己在任上染了风寒，思念家人，希望他们能前往探望。
接到书信后，兄弟二人连忙收拾行装，雇了十余名仆役，带着行李和盘缠，一路南下往广州赶。他们晓行夜宿，历经半个多月，终于抵达了韶州境内。这天傍晚，夕阳西下，晚霞染红了天际，一行人又累又饿，恰好看到前方有一座驿站——正是韶州东驿，便打算在此歇脚过夜。
可就在他们准备进入驿站时，一个负责接待的驿卒连忙上前拦住了他们，脸上带着几分慌张，压低声音说：“几位客官，这驿站不能住啊！此驿中有‘七圣者’作祟，经常骚扰往来旅客，轻则丢失财物，重则被吓得神魂颠倒，好些人都遭了殃。你们不如去附近的旅邸住，那里安静安全，绝不会出这种怪事。”
王行中一听，顿时皱起了眉头。他素来不信鬼神之说，觉得这驿卒定是怕麻烦，不愿好好招待他们，才编造出“七圣者”的谎话来吓唬人。他冷哼一声，说道：“你休要胡说！不过是些无稽之谈，我一行十几人，又不是手无缚鸡之力的妇孺，即便真有什么怪物，难道还对付不了？我们今日就住在这里，不必多言！”
驿卒见王行中态度坚决，知道劝不动，只能无奈地叹了口气，领着他们进入驿站，安排了几间客房。王克中虽觉得驿卒的话有些蹊跷，却也拗不过弟弟的脾气，只能暗自留心，打算夜里多防备些。
按照安排，十余名仆役大多住在驿站外侧的偏房，王行中、王克中兄弟住在内侧的正房，另外三名手脚麻利的仆役则留在正房的堂屋中，方便夜里伺候。晚饭过后，天色彻底暗了下来，驿站内静悄悄的，只有偶尔传来的几声虫鸣，显得格外清幽。王行中担心真有盗贼趁夜作乱，便将随身携带的佩剑放在床头，靠坐在床上，警惕地留意着屋外的动静；王克中则盘腿坐在床上，闭目诵经，手中还拿着一串佛珠，神情平静。
不知不觉间，夜已过半，周围静得能听到彼此的呼吸声。突然，“吱呀——吱呀——”一阵此起彼伏的开门声响起，驿站内外的所有房门竟同时洞开！紧接着，原本熄灭的灯烛不知为何，竟自动亮起，将堂屋和院子照得如同白昼。
王行中心中一紧，以为是盗贼上门了，连忙握紧床头的佩剑，将剑横放在膝盖上，屏住呼吸，准备等盗贼进来就奋力反击。他悄悄对王克中说：“兄长，定是盗贼来了，你躲好，我来对付他们！”
王克中却摇了摇头，脸上不见丝毫慌乱，只是裹紧了身上的被子，继续坐在床上，加快了诵经的速度，《楞严咒》的声音清晰地在屋内回荡。
没过多久，堂屋中突然传来一阵“叮叮当当”的兵刃撞击声，还夹杂着嘈杂的呼喝应和之声，那声音粗鄙难听，跟市井里那些好勇斗狠的恶少年打架时的叫嚷声一模一样。王行中再也按捺不住，悄悄走到房门边，透过门缝往堂屋望去——这一看，顿时让他吓得浑身冰凉！
只见堂屋中站着七个男子，个个披头散发，赤裸着上身，露出黝黑粗糙的皮肤，每人手中都握着两把明晃晃的钢刀，正围着那三名仆役，跳来跳去地挥舞着刀，像是在玩什么残忍的游戏。那三名仆役早已吓得瘫坐在地上，浑身发抖，连呼喊都发不出声音。
“这……这哪里是盗贼，分明是鬼怪！”王行中这才想起驿卒说的“七圣者”，心中的恐惧瞬间淹没了之前的镇定。他再也不敢停留，转身就往床上跑，一头扎进王克中身后，紧紧抓着兄长的衣角，连头都不敢抬。
很快，那七个“圣者”便闯进了兄弟二人的房间。他们无视缩在床角的王行中兄弟，径直走到放行李的角落，将箱子、柜子一个个打开，把里面的衣物、钱财全部翻出来，装在随身携带的布袋里，连挂在床边的帐子都被他们扯下来卷走了。随后，他们又去了驿站的厨房，将里面储存的食物拿出来，坐在堂屋里大嚼大咽，发出“吧唧吧唧”的难听声响。
王行中躲在兄长身后，实在按捺不住好奇心，悄悄掀开一条缝隙往外看——眼前的景象让他险些吐出来：那七个“圣者”竟将三名仆役的头颅砍了下来，还剁下了他们的手脚和内脏，将这些血淋淋的肢体挂在驿站的四面墙壁上，像是在炫耀战利品！
“天啊……”王行中吓得连忙闭上眼睛，双手紧紧捂住耳朵，可脑海中却不断浮现出那血腥的画面，心脏狂跳不止，浑身的血液仿佛都凝固了。不知过了多久，他在恐惧和疲惫中渐渐昏睡过去，连兄长诵经的声音都听不见了。
“喔——喔——”不知过了多久，窗外传来了邻村公鸡的啼叫声，一声接着一声，将王行中从睡梦中惊醒。他猛地睁开眼睛，发现屋内的灯烛早已熄灭，周围静悄悄的，再也听不到之前的呼喝声和咀嚼声。
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