他小心翼翼地抬起头,看向身旁的王克中——兄长依旧保持着盘腿诵经的姿势,只是脸色有些苍白。王行中颤抖着声音问:“兄长……那些怪物……走了吗?”
王克中缓缓睁开眼睛,点了点头:“鸡叫之后,邪祟自退,应是走了。”
兄弟二人相互搀扶着下床,走到堂屋中。眼前的景象让他们愣住了——之前被翻乱的箱子、柜子整整齐齐地摆放在原地,帐子也好好地挂在床边,地上没有丝毫血迹,更没有什么被砍下的肢体。那三名仆役正躺在堂屋的草席上睡得香甜,只是脸色有些苍白,呼吸略显急促。
王行中连忙上前叫醒他们,问道:“你们昨夜……看到什么了?还记得吗?”
三名仆役揉了揉惺忪的睡眼,脸上露出惊恐的神色,你一言我一语地说道:“昨夜我们看到七个怪人,拿着刀在堂屋里跳舞,还把我们吓得动弹不得……”“他们还翻了咱们的行李,拿走了好多东西……”“好像还……还对我们做了很可怕的事,但是具体是什么,我记不太清了,只觉得浑身发冷,像是丢了半条命……”
他们的描述与王行中看到的大致相同,只是对“被屠割”的细节记忆模糊。王行中又连忙去查看住在外侧偏房的十余名仆役,发现他们也都醒了过来,一个个神情呆滞,眼神空洞,脸色枯槁得像生了一场大病,连说话都有气无力。其中一个仆役断断续续地说:“昨夜……那些怪人也去了我们房里,拿走了我们的钱财,还……还像是吸了我们的血,现在觉得浑身没力气……”
王行中这才明白,昨夜的遭遇并非幻觉——那些“七圣者”虽没有真的杀人屠割,却用邪术制造了恐怖的幻象,还吸走了仆役们的精气,才让他们变成这副模样。
天亮后,兄弟二人不敢再在驿站多留,连忙叫醒所有仆役,收拾好行李,匆匆离开了韶州东驿。此后,他们一路小心翼翼,再也不敢随意住进偏僻的驿站,终于平安抵达广州,见到了父亲。
后来,王克中凭借自己的学识和品行,官至肇庆通判,在任上清廉正直,深受百姓爱戴;王行中则做了广西的干官,只是当年在韶州东驿受到的惊吓,始终在他心中留下了阴影,身体也一直不太好,没过几年便病逝了。
而韶州东驿“七圣者”作祟的故事,也随着过往旅客的传播,变得越来越有名。人们都说,那“七圣者”并非真的圣贤,而是七个作恶的邪祟,专挑胆大不信邪的人下手,用幻象和邪术折磨人。这个故事也警示着后人:即便自身胆识过人,面对未知的事物时,也应心存敬畏,不可盲目逞强,否则很可能会遭遇意想不到的灾祸。
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