母船“启明星号”的生物实验室里，恒温箱的幽蓝光芒裹着细碎的气泡，苏晚戴着无菌手套，指尖轻轻拂过培养皿中的珊瑚幼虫。这些来自大堡礁的白化幼体原本蜷缩着触手，此刻却在改良型共生菌的浸润下，慢慢舒展开粉色的触须——每一根触须上都附着着来自马里亚纳海沟的发光菌，像撒了一把会呼吸的星子。
“成功率87%。”苏晚对着显微镜调整焦距，菌丝在珊瑚虫体内织成淡金色的网，“它们的光合作用效率提升了40%，白化逆转的迹象很明显。”
林深倚在门框上，手里攥着刚收到的深潜器信号：“‘探索者七号’已经抵达米热泉区，准备释放共生播种器。”
陈默的声音从通讯器里蹦出来，带着抑制不住的兴奋：“刚才路过克马德克海沟，‘星屑’云居然跟着我们走！它们的频率和我们携带的共生菌基因片段同频，像在给菌种指路。”
实验室的扬声器里传来深潜器的实时音频，是林深沉稳的指令：“投放播种器，坐标北纬11°22′，东经142°35′。注意监测管虫的触须反应。”
三分钟后，声呐屏上跳出绿色光点——那是共生菌在海水中扩散的轨迹。紧接着，镜头里的巨型管虫突然躁动起来，原本垂落的触须猛地扬起，顶端的花苞绽放出比以往更耀眼的金光。几只巨型鮟鱇从黑暗中游来，它们的发光器不再是单一的蓝，而是叠加了共生菌的淡金，像挂了两盏灯笼。
“它们在‘吸收’菌种！”苏晚盯着生物探测仪，数据显示管虫体内的共生菌浓度在十分钟内飙升了三倍，“这说明深渊生物主动接受了我们的‘礼物’。”
“探索者七号”的耐压舱里，林深盯着舷窗外的景象，呼吸都轻了几分。播种器释放的共生菌在海水中形成淡金色的云，像一条发光的丝带，缠绕着热泉区的管虫群落。一只半透明的章鱼状生物从云里游出来，它的八条腕足上布满发光腺，每动一下都洒下细碎的光尘——这是深渊里从未被记录过的新物种，却主动靠近共生菌云，用腕足轻触菌丝。
“它在‘品尝’。”陈默调出生物化学传感器数据，“它的唾液腺在分泌酶，分解菌丝获取基因片段。深渊生物在学习利用这些外来基因，就像我们当年学会用火。”
林深突然想起导师的笔记本，最后一页画着一只半透明章鱼，旁边写着：“深渊的孩子，总在寻找新的礼物。” 原来导师早在三十年前，就预见了这场跨物种的“基因交换”。
“返回。”林深下达指令，“我们已经投放了十个播种器，足够覆盖热泉区的主要生物群落。接下来要去东太平洋海隆，那里的火山口有新的管虫群落需要修复。”
深潜器掉头时，舷窗外的章鱼状生物突然发出次声波，频率恰好是林深心跳的三倍。陈默的频谱分析仪上，波形拼成了一个简单的图案——一颗发芽的种子，根须扎进泥土，顶端长出珊瑚。
“它在说‘谢谢’。”苏晚的声音从通讯器里传来，带着笑意，“或者‘我们收到了’。”
回到母船时，太平洋岛国的代表已经等在甲板上。他们捧着用椰壳做的容器，里面装着大堡礁的白化珊瑚碎片：“我们按照你们的方法，用共生菌处理了这些碎片。昨天下午，它们开始吐触须了！”
代表们展示手机里的照片：原本苍白的珊瑚碎片上，冒出了细小的粉色触须，像婴儿的手指。人群中爆发出欢呼，有人用当地语言唱起歌，旋律里带着海浪的节奏。
林深接过容器，指尖碰到珊瑚碎片，能感觉到细微的颤动——那是生命复苏的声音。他想起三年前第一次见到白化的大堡礁，像一片被烧毁的森林；如今，深渊的共生菌正在把绿色还给海洋。
“这只是开始。”苏晚走过来，手里拿着新的测序报告，“我们破解了‘预言图案’的最后一部分。它不是天体撞击的预警，是……邀请。”
投影里，基因序列展开成一幅星图，标注着太阳系边缘的奥尔特云，还有一个熟悉的坐标——马里亚纳海沟的“种子”球体。图案的最后，是一行由生物电信号构成的文字：“来，一起守护。”
“守护什么？”周正追问。
“守护下一个十万年。”苏晚指向星图的细节，“预言显示，8000年后，太阳辐射会增强，地球的臭氧层会变薄。而深渊的共生网络，能帮我们培育出更耐辐射的微生物，修复大气层。”
林深望着窗外的海面，月光下，无数发光的浮游生物正随着洋流起舞。这些曾经的“深海幽灵”，如今成了地球的守护者。他想起“探索者七号”传回的最后一张照片：那只半透明章鱼，正用腕足托着一颗发光的共生菌，像在传递火种。
当晚，全球“深渊共生”研究网络启动了“潮汐计划”：各国科考队将带着改良的共生菌，前往全球各大海域的白化珊瑚礁、退化的红树林，甚至极地的冰藻群落，用深渊的基因密码，修复地球的创伤。
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