林深在淡水河的石桥上发现异常时,正赶上梅雨季节的第一场暴雨。浑浊的河水裹挟着枯枝败叶奔涌而下,桥洞下的漩涡里,却浮着几点不自然的蓝光——不是水面反光,是某种生物发光现象,频率与马里亚纳海沟的蓝纹惊人地相似。
“这不可能。”苏念举着检测仪站在桥边,雨水打湿了她的刘海,“蓝纹能量需要高盐度水环境维持,淡水河里怎么会有……”话没说完,检测仪突然发出尖锐的蜂鸣,屏幕上的能量曲线跳成刺眼的红色,“浓度在升高!源头应该在 upstream(上游)!”
周川踩着泥泞的河岸走来,手里捏着片半透明的甲壳,边缘还沾着水草:“捞沙船的工人在河底挖到的,说这东西硬得像合金,还会发光。”他把甲壳递给林深,“你看这纹路,是不是和镇脊的鳞片有点像?”
林深的指尖刚触到甲壳,上面的纹路就亮起蓝光,在掌心投射出串符号。是深海生物的求救信号,但比之前见过的更微弱,像风中残烛。“是‘洄游者’。”他突然想起银塔文献里的插图,“文献说它们是唯一能在咸水与淡水间穿梭的深海生物,负责传递不同水域的能量平衡信号。但它们从不会进入这么浅的淡水河,除非……”
“除非深海的能量通道出了问题,逼得它们往内陆逃。”苏念接话时,检测仪的蜂鸣更急了,“上游有大型水利枢纽,会不会是闸门拦截了什么?”
三人沿着河岸往上游走,雨势渐大,河水已经漫过了低矮的河堤。路过一处芦苇荡时,林深突然停下脚步——芦苇丛里浮着十几条银白色的鱼,每条都有小臂长,鳃部却长着类似深海生物的发光器官,正随着呼吸闪烁蓝光。
“是洄游者的幼体。”他蹲下身,小心翼翼地捧起一条,鱼鳃的蓝光照在他手背上,与蓝纹印记产生了共鸣,“它们在产卵期会逆流而上,但正常情况下,幼体不会有这么强的蓝纹能量……这是被什么东西刺激了。”
幼鱼突然剧烈挣扎起来,鳃部的蓝光变得极不稳定。林深抬头看向上游,水利枢纽的闸门正在缓缓降下,浑浊的河水里,隐约有巨大的黑影在翻滚,激起的浪花里裹着更多蓝光,像被打碎的星星。
“出事了!”周川抓起对讲机,“通知枢纽控制室,立刻停止关闸!”
赶到水利枢纽时,值班人员正盯着监控屏幕,脸色惨白。屏幕上,闸门下方的水域被蓝光染成了一片,隐约能看到条十几米长的黑影正用身体撞击闸门,背上的蓝纹在浑浊的水里忽明忽暗,像在痛苦地呼救。
“它卡在这里三天了。”值班人员指着屏幕上的记录,“一开始以为是漂流木,直到昨天开始发光,我们才发现是活物……但闸门必须按时关闭,下游的稻田等着灌溉。”
林深看着屏幕里的洄游者,它的背鳍已经被闸门夹出了血,蓝金色的血混在河水里,让周围的幼鱼躁动不安,不断冲撞着闸门,像在试图帮它脱困。“它不是在撞闸门,是在阻止什么。”他突然注意到,洄游者每次撞击的位置,闸门边缘都渗出黑色的黏液,和蚀骨族的残留物一模一样,“蚀骨族的能量顺着河道蔓延过来了!”
苏念调出枢纽的水文数据,脸色骤变:“三天前,有艘运化学品的货船在入海口沉没,泄漏的物质里含有高浓度的重金属……蚀骨族的黑色纹路能吸收重金属,它们跟着污染物一路逆流而上,洄游者是在拦截它们!”
闸门突然发出刺耳的金属摩擦声,洄游者的撞击越来越猛,闸门边缘的黑色黏液像活物般蠕动,顺着缝隙往里钻。控制室的警报声突然响起,屏幕上的水质监测仪显示,下游的河水已经开始出现微量的黑色纹路,正在以惊人的速度扩散。
“必须打开闸门,让洄游者把蚀骨族引回海里。”林深看向值班人员,“再关着,不仅下游的稻田会被污染,这些黑色纹路还会顺着地下水渗透,影响整个内陆的生态。”
值班人员犹豫着看向调度中心的电话:“可上面规定了……”
“规定能比人命重要?”周川指着屏幕上扩散的黑色纹路,“这些东西能腐蚀生物组织,下游有三个村庄,几万人靠这条河生活!”
就在这时,洄游者突然发出一声悠长的鸣叫,声音穿透雨幕,震得控制室的窗户嗡嗡作响。下游的河面上,那些幼鱼突然齐齐转向,用身体在水面拼出个巨大的“危”字,蓝光照亮了半个天空。
值班人员咬了咬牙,猛地按下开闸按钮:“出了事我担着!”
闸门缓缓升起的瞬间,洄游者突然调转方向,用身体将聚集的黑色黏液往闸门外侧推。蓝金色的血混着黑色黏液,在河水里形成道奇异的界限,像条流动的屏障。幼鱼们见状,立刻组成鱼群,跟着洄游者往入海口的方向游去,蓝光在浑浊的河水里拉出长长的轨迹。
“我们得跟着去。”林深抓起雨衣,“它的伤势太重,不一定能撑到入海口。”
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