她说罢,将布条小心收入腰间暗格,动作利落而不显慌乱。随即抬眸望向跪地探子,语气转冷:“据点守卫情况如何?可还活着?”
“回主上,尚存一口气息,虽重伤昏迷,但脉搏未绝。现已被秘密转移至城南第七号暗哨据点,正在全力施救,只待您亲临示下。”
玉沁妜不再多言,转身便走。裙裾拂过冰冷石阶,步履坚定如刀裁风雪,每一步都踏在命运转折的节点之上,身后余音袅袅,仿佛预示着一场惊涛骇浪正悄然逼近。
天机楼深藏于宫城西隅,隐匿在一口早已荒废的古井之下,入口被层层叠叠的枯草与藤蔓遮掩,若非熟知其秘径之人,断然难以察觉。石阶蜿蜒而下,湿冷滑腻,每一步都似踩在岁月沉淀的寒霜之上;两侧石壁上爬满了墨绿斑驳的苔藓,仿佛时光在此凝滞千年。火把在幽暗中噼啪作响,橘红的火焰跳跃着,不时溅出几星火星,在寂静中划出短暂而刺目的光痕。
角落里,一名伤者蜷卧于粗麻编织的草席之上,身上仅覆一袭破旧斗篷。他胸口缠绕着层层浸染血迹的素布绷带,暗红的血渍仍在缓缓洇开,如暮色中悄然绽放的彼岸花。呼吸轻得几乎听不见,断断续续,宛如风中残烛,随时可能熄灭。
她缓步走近,裙裾拂过潮湿的地砖,无声无息。蹲下身时,袖口滑落一截白皙手腕,指尖微凉,却坚定地搭上那人的脉门。脉象细若游丝,跳动紊乱而微弱,仿佛下一瞬便会彻底归于沉寂。
“是谁……将你们引入此局?”她启唇低语,声音如寒泉滴落青石,清冷中透着不容回避的锋利。
伤者的双目紧闭,眼睑却微微颤动,似在挣扎着从混沌深渊中挣脱片刻。干裂的嘴唇艰难地开合,终于挤出四个字,微弱却清晰:“白袍……引路。”
凌霄蓦然抬眸,眸底如惊雷炸裂,怒意翻腾如海啸席卷——那一袭月白色锦袍,遍览整座皇宫,唯有百里爵日日穿戴不辍,洁净如雪,招摇如旗。
刹那间,恨意如烈焰焚心,烧尽了所有犹豫与迟疑。他霍然起身,衣袂翻飞间带起一阵冷风,吹得火把光影剧烈晃动,映照出他冷峻侧脸上的杀机凛冽。
“我即刻便去围了他的居所!”话音未落,人已转身疾步而去,脚步踏在石阶上发出急促回响,仿佛命运的鼓点正一声声逼近。
站住。玉沁妜的声音并不高,却如一道冰冷的铁锁,骤然扣住咽喉,令人动弹不得。她依旧蹲在伤者身旁,指尖轻轻拂过那人额角渗出的冷汗,动作极轻,仿佛怕惊扰了什么,又似在确认某种真相。她的声音低缓而清晰:“他可曾下令进入炭场深处?”
“没……没有……”伤者气息微弱,如同风中残烛,断续道,“只是建议……由我们自行决断……责任不在他……”
玉沁妜闭了闭眼,眉心微蹙,似在压抑某种翻涌的情绪。片刻后,她再度睁开双眼,眸光已如寒潭古镜,清澈见底,不染一丝波澜。她缓缓开口,字字如钉,掷地有声:“传令下去,封锁所有伤亡消息。对外宣称昨夜行动顺利,清剿成功,斩杀敌方细作五人,焚毁其藏匿据点。三处暴露的暗桩名单即刻封存入库,任何人不得查阅,更不得外泄半句。”
“义姐!”凌霄猛然转身,眼中怒火翻腾,拳头紧握,指节泛白,声音里带着压抑不住的愤懑与不解,“你还要护着他?天机楼三十年来从未折损一人,如今一夕之间七人重伤,三处联络点被连根拔起,这还不算打草惊蛇?你还看不出他的居心?”
玉沁妜没有立刻回应。她缓缓起身,动作从容,仿佛方才的争执不过是风掠过耳畔。她抬手,轻轻拍去裙摆沾染的尘土,衣料簌簌作响,一如她沉静的心绪。她抬眸望向远方,目光穿透薄雾,落在那片尚未散尽硝烟的炭场深处。
“若真要惊蛇,蛇早已逃了。”她终于开口,语调平静,却蕴含着不容置疑的力量,“他若想脱身,昨夜大可借巡查之名悄然离去;若想取我性命,也不必等到今日。可他留下了——不是因为忠诚,而是因为目的未达。而我们要做的,不是急于揭破,不是冲动追责,而是让他相信,他的目的,仍有实现的可能。”
她的声音不高,却如寒刃划过寂静,令人心头一凛。风从炭场方向吹来,卷起几缕灰烬,飘散在众人之间,仿佛预示着一场更大的风暴,正在无声酝酿。
她话音未落,便缓缓转过身,脚步轻而坚定地踏上了那层叠的石阶。身后,重伤之人终于咽下了最后一口气,生命的余温在冷风中悄然消散。草席上,鲜血无声蔓延,仿佛时间也放慢了脚步,任那暗红一寸寸浸染开来,在灰黄的草席上绘出一片沉重而静默的印记。风掠过荒野,卷起几缕尘土,却带不走这凝固的悲凉。
晨曦宫外的长廊上,晨风自檐角穿行而过,拂动琉璃瓦当,发出清越的叮咚声,如同碎玉落盘,在寂静的宫苑中悠悠回荡。
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