“会像瓦西里爷爷那样，结晶长到嗓子里，说不出话来，对不对？”米沙小声接话，眼圈红了，“可是我太饿了，姐姐，昨天晚上我肚子叫了一整夜，吵得大家都没睡好……”
阿丽娜的心像被冰锥扎了一下，她叹了口气，把米沙拉到身边，摸了摸他的头：“是姐姐不好，昨天没能赶回来。”
她转过头，拍了拍那个麻袋，“看，姐姐找到吃的了。”
孩子们的眼睛一下子都亮了，像黑夜里突然亮起的星星。
阿丽娜解开麻袋口的绳子，把里面的东西一样样往外拿：几颗带着泥的甜菜根，表皮冻得硬邦邦的；三个小土豆，有两个还带着芽；半块黑面包，边缘已经发了霉，绿茸茸的像层苔藓；最后，她拎出个用油纸包着的东西，油纸已经破了角，露出里面暗红色的肉——是半截鹿腿，上面还沾着点雪。
“鹿肉！”刚才被拽住的男孩叫起来，他叫谢廖沙，眼睛瞪得圆圆的，“姐姐打到鹿了？”
“运气好，”阿丽娜把鹿腿放在地上，用袖子擦了擦额头的血，“在林子边上碰到的，大概是被暴风雪冻僵了，没跑几步就倒下了。不过……”
她顿了顿，声音低了些，“大部分被别的难民抢走了，只抢回这半截。”
孩子们脸上的兴奋淡了些。他们都知道“别的难民”是什么样的——
那些和他们一样从矿场逃出来的人，饿疯了的时候，连死人都敢啃。能抢回半截鹿腿，阿丽娜肯定费了不少劲。
“够了，姐姐，”卡佳把甜菜根和土豆捡起来，放在灶台上的破盆里，“有这些就够我们吃两顿了。”
“不止两顿，”阿丽娜笑了笑，指着墙角堆着的几个冻硬的蘑菇，“上次晒的蘑菇还剩点，炖鹿肉汤够喝了。”
她看了看窗外，风雪好像小了点，天却更暗了，“丽娜，”她朝那个梳着辫子的小女孩喊了一声，丽娜是几个孩子里最机灵的，耳朵尖总动来动去……
“你去外边找点柴火，就在门口那堆石头后面，我上次藏了点干树枝，别走远了，听见没？”
“知道啦！”丽娜脆生生地应着，抓起墙角的小斧头就往外跑，刚跑到门口又被阿丽娜叫住了。
“戴上这个。”阿丽娜把自己的破头盔扔给她，“风大，别冻着耳朵。”
丽娜接住头盔，冲阿丽娜笑了笑，跑出去了。
门“吱呀”一声关上，把风雪声挡在了外面。
“阿尔森，”阿丽娜又看向那个瘦得像柴禾的男孩，“过来，和姐姐一起收拾鹿腿。”
阿尔森点点头，走到阿丽娜身边，从木箱里翻出那把生锈的小刀。
阿丽娜接过刀，在灶台上的石头上蹭了蹭，试图把锈磨掉些。她的手冻得发紫，指尖有些僵硬，握了好几次才握紧刀柄。
“姐姐，你的手在抖。”阿尔森小声说，他的目光落在阿丽娜的手腕上——那里的源石结晶比上次见面时又大了些，像块硬邦邦的冰。
“没事，冻的。”阿丽娜用嘴对着手哈了口气，白雾刚冒出来就散了，“帮我把油纸撕开。”
阿尔森小心翼翼地撕着油纸，油纸冻得太脆，一撕就裂了个大口子，露出里面带着血丝的鹿肉。
肉冻得硬邦邦的，像块暗红色的石头，阿丽娜用刀砍了半天，才砍下一小块。
“姐姐，”米沙凑过来，小鼻子嗅了嗅，“好香啊。”
“等炖熟了更香。”阿丽娜把砍下来的肉放进破锅里，又让卡佳往锅里加了点雪——她们早就没水了，雪就是水。
“卡佳，你把甜菜根和土豆洗一下，用雪擦就行。”
卡佳应着，拿起甜菜根在门口的雪堆里擦起来，泥被雪带走，露出里面暗红色的肉，冻得像块玛瑙。
谢廖沙和米沙在旁边看着，眼睛一眨不眨，好像这样就能让肉熟得快点。最小的瓦夏靠在阿丽娜腿边，小手摸着她的大衣，小声问：“姐姐，我们今天能吃饱吗？”
阿丽娜低头看着她冻得通红的小脸，心里一阵发酸。
她想起自己的弟弟，要是还活着，大概也这么大，也会这样仰着小脸问她要吃的。
可她的弟弟……她猛地晃了晃头，把那些画面从脑子里甩出去——不能想，想了就会哭，眼泪在眼眶里冻住，会疼。
“能，”她握紧瓦夏的手，声音很肯定，“今天咱们都能吃饱，吃热的，吃完了睡一觉，明天暴风雪停了，姐姐再去给你们找吃的。”
“真的吗？”瓦夏的眼睛亮起来，“能像在矿场宿舍里那样，喝到热糊糊吗？”
“比热糊糊还好喝，”阿丽娜笑了，“是鹿肉汤，暖暖的，喝下去肚子就不叫了。”
瓦夏咯咯地笑起来，笑声像银铃，在空荡荡的木屋里荡开，让屋里的寒气都好像散了些。
谢廖沙和米沙也跟着笑，连一直很严肃的卡佳，嘴角也弯了弯。
她又有点盼着，盼着那不是纠察队，盼着那是些不一样的人，盼着他们能带来点什么，哪怕只是一句问候，一句“你们还好吗”。
锅里的汤开始翻滚，鹿肉的香味越来越浓，混着甜菜根的甜和蘑菇的鲜，在屋里弥漫开来。
孩子们围在灶台边，小声地说着话，讨论着鹿肉汤好不好喝，明天能不能再找到吃的。他们的声音很轻，却充满了希望，像寒冬里埋在雪下的种子，等着春天发芽。
她伸出手，放在灶膛边取暖，火苗的温度透过粗糙的木头传过来，暖烘烘的。她的手腕上，源石结晶在火光下泛着微弱的光，像块冰冷的石头。
但她一点也不觉得冷，因为锅里的汤在咕嘟，孩子们的笑声在响，而这破旧的木屋，此刻就是全世界最温暖的地方。
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