“银蛇……”洛兰轻轻念出这个名字,声音在死寂的书房里激起微弱的回响,带着金属碰撞般的冷硬质感。这不再是一个模糊的代号——这是一个庞大、隐秘、贪婪到意图寄生在帝国心脏上的逃税与吸血网络!而原主洛兰·冯·克劳迪乌斯,正是因为她无意中触碰到了这张巨网的边缘,才被那无形的毒牙悄无声息地咬中,最终“猝死”在这张冰冷的书桌上!
一股冰凉的寒意从洛兰的尾椎骨瞬间窜上头顶。她猛地抬头,目光锐利地扫视书房内每一个昏暗的角落。高大的橡木书架在提灯光晕外投下幢幢黑影,仿佛无数沉默的见证者,又如同潜伏的窥视者。窗外树影摇曳,每一次风声都像是有人在蹑足潜行。原主日记里那句“任何地方都不安全”如同冰冷的铅块,沉沉地压在她的心脏上。
就在这时——
“笃笃笃!”一阵急促、沉重、带着金属手套特有闷响的敲门声骤然响起,撕裂了书房的死寂!
洛兰心脏猛地一缩,几乎是瞬间将日记本合拢压在手臂下,另一只手迅速拂过摊开的家族账簿,眼神在刹那间恢复了作为帝国财政大臣应有的冷静与威仪。尽管指尖在桌面下微微颤抖。
“进!”
书房沉重的橡木门被猛地推开,带进一股走廊上清冷的穿堂风。侍卫长罗伯特·海恩斯高大的身影几乎填满了门框。他那张饱经风霜、布满胡茬的脸上此刻毫无往日的沉稳,只剩下一种混合着震惊、愤怒和难以置信的苍白。他身上的精钢半身甲蒙着一层薄薄的夜露,显然刚从外面赶回来。他甚至没有像往常一样行礼,几步就跨到洛兰书桌前,沉重的脚步声在寂静中格外刺耳。
“大人!”罗伯特的声音嘶哑,带着长途奔波的喘息,以及深深的惊怒。“紧急情报!从北部‘凛冬要塞’直接送来的加急军报!”他从腰间一个密封的铜管内抽出一卷被火漆封住的羊皮纸卷,啪地一声拍在洛兰面前的书桌上。火漆已经破裂,显然他第一时间已经查验过内容。
洛兰的心沉了下去。凛冬要塞,那是帝国面对北方蛮族威胁最重要的桥头堡,由海因里希的亲信、出身于传统军功贵族戈登家族的亚当·戈登将军镇守。她的目光迅速扫过羊皮纸上戈登家族威严的雄狮咆哮火漆印记,然后落在下方那同样刚劲有力的签名——亚当·戈登的亲笔。
然而,卷轴上罗列的数字却透着一股诡异的荒谬和冰冷的杀气:
“紧急军费追加申请:*
加固魔法防御阵列核心部件:三千万金克朗*
采购附魔抗寒装备(特制):两百万套,单价……两千金克朗?!*
要塞内部‘士气维持’特别津贴:八百万金克朗*
总计:……三千万 + 四亿 + 八千万 = 五亿一千万金克朗?!”
“荒谬!”洛兰的手指重重戳在羊皮纸上那个“五亿一千万金克朗”的恐怖数字上,指尖因为用力而泛白。帝国国库现有的全部流动资金,也仅仅能维持三周帝国最最基本的运转!“一套附魔抗寒装备两千金克朗?亚当·戈登是把士兵都当成了镶金边的圣骑士吗?帝国最精锐的皇家骑士团全身附魔符文甲胄也不过八百金克朗一套!还有这加固魔法阵列的费用……”她深吸一口气,胸膛剧烈起伏了一下,强行压下喉咙口的腥甜感。周明的灵魂在咆哮,那些经过残酷市场验证的成本核算公式如同烧红的烙铁在她脑中灼烧。“这根本不是在申请军费,这是在明目张胆地抢劫国库!这是把帝国敲骨吸髓!”
她的目光死死盯在卷轴末尾那个龙飞凤舞的签名——亚当·戈登。这个名字像一把烧红的匕首,狠狠刺在原主日记揭示的“银蛇”网络上!海因里希的左膀右臂!军费!庞大的数字!贪婪的吸血!所有的线索瞬间汇聚、爆炸!
“戈登……海因里希……”洛兰的声音低沉得可怕,每一个字都像是从冰层深处凿出来的,“好一个‘银蛇’!好大的胃口!”
罗伯特紧握剑柄,手臂肌肉贲张:“大人,这简直……这是反叛!他们……”
“冷静,侍卫长。”洛兰打断他,声音却带着一种奇异的穿透力,如同绷紧到极致的琴弦。她迅速将那份军费申请卷轴、原主显露出隐形字迹的日记页、以及家族账簿中记录着戈登家族过往几笔模糊不清却数额不小的“军需物资捐赠”的页面,小心翼翼地叠放在一起。这些纸张,此刻轻如鸿毛,却又重若千钧——它们是指向“银蛇”獠牙的铁证!“立刻通知‘铁徽’卫队,最高警戒级别。把这份军费申请抄录一份,原件……还有这些,”她指了指那叠至关重要的证据,“立刻送到贝伦斯伯爵府上,亲手交给他本人!他是帝国审计官,也是少数几个女皇绝对信任的重臣。”
“明白!”罗伯特没有丝毫犹豫,伸手就要去接那叠文件。他的眼神坚定如磐石,这是他对克劳迪乌斯家族、对眼前这位临危受命的年轻大臣的忠诚誓言。
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