清晨的阳光透过彩绘玻璃窗斜射进财政大臣办公室，洛兰·冯·克劳迪乌斯站在等身镜前，手指微微颤抖地系着领口最后一颗珍珠纽扣。镜中的少女有着淡金色的长发和紫罗兰色的眼睛，皮肤白皙得近乎透明——这是她转生到这个异世界的第七天，却依然会在每次照镜子时感到一阵恍惚。
"大人，您的咖啡。"年迈的管家阿尔弗雷德端着银质托盘走进来，杯中的液体黑得像国库账本上的墨迹。
洛兰接过咖啡，苦涩的液体滑过喉咙，让她混沌的大脑稍微清醒了些。过去一周，她几乎翻遍了财政部的所有账册，那些数字在她眼前跳舞，组合成触目惊心的真相——这个庞大的帝国只剩下三周的运转资金了。
"阿尔弗雷德，今天的财政会议......"洛兰的声音有些发紧。
"军务大臣海因里希大人已经提前半小时到达了议事厅。"老管家低声回答，皱纹间藏着忧虑，"他带了四位副官和整个参谋团队。"
洛兰的手指无意识地抚上胸前的家族徽章——一只展翅的夜莺衔着天平。这是她三天前在整理原主遗物时发现的，当她的指尖触碰到徽章中央那颗暗红色宝石时，一种奇异的感觉席卷全身，随后她发现自己能看到数字具象化的流动。那些金色的光点像萤火虫般在账册上飞舞，勾勒出资金流向的轨迹。
"告诉马库斯准备好我昨天让他整理的军费支出对比表。"洛兰放下咖啡杯，深吸一口气，"还有，把我父亲留下的那本《克劳迪乌斯家族史》也带上。"
议事厅内，十二盏水晶吊灯将空间照得如同白昼。长桌尽头端坐着女皇艾丽西亚·冯·霍亨索伦，她银白色的长发在灯光下如同流动的月光，锐利的蓝眼睛扫过在场每一位大臣。洛兰注意到女皇左手无名指上那枚象征皇权的黑曜石戒指——据说它能吸收谎言者的灵魂。
"诸位，"女皇的声音不大却让整个大厅瞬间安静，"帝国正面临三十年来最严重的财政危机。北境蛮族蠢蠢欲动，南部三省又遭蝗灾。今天，我要听到切实可行的解决方案，而不是互相推诿。"
军务大臣海因里希立刻站了起来。这位五十多岁的男人有着军人特有的挺拔姿态，左眼上的伤疤为他增添了几分凶悍。"陛下，当务之急是增加军费拨款。我的探子报告，兽人部落正在集结——"
"根据过去五年的军费支出记录，"洛兰突然开口，声音比她想象的还要镇定，"帝国每年军费增长幅度达到17%，远超通货膨胀率。但同期边境驻军数量反而减少了12%。"
议事厅里响起一阵低声议论。海因里希的眉头拧成一个结："克劳迪乌斯小姐，您刚上任一周，恐怕还不了解军事开支的特殊性。"
洛兰感到胸前的徽章微微发烫。她轻轻触碰它，顿时，整个议事厅的空气仿佛变成了流动的金色河流——那是数字魔法呈现的资金流向。她看到从军务部流出的资金中，有近三成拐向了奇怪的支流。
"我很清楚特殊军需品的溢价。"洛兰站起身，示意助手马库斯分发文件，"这是过去三年军务部采购清单与市场价格对比。例如，标准钢剑市价20银币，军务部采购价却是35银币；冬季军大衣......"
"荒谬！"海因里希拍案而起，脸色涨红，"您是在暗示什么？"
数字魔法让洛兰看到更多——那些异常资金最终汇入了几处豪华庄园，其中最大的一处属于海因里希的侄子。她紫罗兰色的眼睛直视军务大臣："我不是在暗示，海因里希大人。我是在陈述一个事实：军务部过去三年虚报的军费总额达到87万金币，相当于帝国两个月的财政收入。"
死一般的寂静笼罩议事厅。女皇的手指轻轻敲击桌面，每一声都像敲在在场众人的心脏上。
"洛兰卿，"女皇终于开口，"你有证据吗？"
洛兰感到后背已经被冷汗浸透。她知道自己在进行一场危险的赌博——原主留下的日记里多次提到"军费黑洞"，但具体证据很可能随着原主的死亡而消失了。她现在依靠的只有数字魔法提供的线索和自己的推理。
"证据在三个地方。"洛兰的声音在寂静中格外清晰，"第一，军需仓库的实际库存与账目差额；第二，七家特定供应商与其他供应商的报价差异；第三......"她停顿了一下，"海因里希大人侄子位于翡翠湖畔的别墅，是用什么钱建造的？"
海因里希的脸色瞬间变得惨白。洛兰知道她猜对了——数字魔法显示的金色支流终点就在那里。
女皇缓缓站起身，黑曜石戒指在灯光下泛着不祥的光芒："海因里希卿，你有什么要解释的吗？"
接下来的场面混乱得像一场闹剧。海因里希先是暴怒否认，接着在女皇命令侍卫搜查他办公室时突然瘫软，最后被拖出议事厅时还在高喊"这是政治迫害"。洛兰站在原地，感到一阵虚脱——她赢了第一仗，但也彻底得罪了军方势力。
会议结束后，女皇单独留下了洛兰。夕阳的余晖透过彩窗，在女皇脸上投下斑驳的光影。
"你父亲也会为你骄傲的，洛兰。"女皇的声音罕见地柔和，"克劳迪乌斯家族的血脉果然不同凡响。"
洛兰心头一震："陛下认识我父亲？"
"奥利维尔·冯·克劳迪乌斯，"女皇轻抚着王座扶手，"二十年前最杰出的财政大臣，也是数字魔法的最后传承者。"她的目光落在洛兰胸前的徽章上，"看来血脉的力量终究会觉醒。"
回办公室的路上，洛兰的脑海中回荡着女皇的话。她想起原主日记中的最后一页，潦草地写着："他们发现了，海因里希不是真正的幕后黑手，逃税网络比想象的更庞大......"后面是几个被墨水晕染得看不清的名字。
推开办公室门的瞬间，洛兰的瞳孔骤然收缩——她的书桌被人翻动过。那本藏在暗格里的原主日记不见了，取而代之的是一朵鲜红的玫瑰，花茎上缠着一张纸条：
"查账的小鸟，小心你的羽毛。"
窗外，暮色四合，第一颗星星刚刚升起。洛兰感到一阵寒意爬上脊背——这场关于帝国财富的战争，才刚刚开始。
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