雕花窗棂外，夜风裹挟着细雨敲打芭蕉叶，林姝玥望着谢砚舟在烛火下略显凝重的侧脸，指尖无意识地摩挲着《西域毒经》泛黄的书页。
书案上那半块碧绿玉佩泛着幽光，与李老爷手中的残玉纹路严丝合缝，仿佛在诉说着二十年前的血案与如今的凶案之间千丝万缕的联系。
“阿舟，”林姝玥将书推至谢砚舟面前，“你看这‘鸠羽红’的炼制方法——需用天山雪蚕蛾的毒腺混合西域冰泉的寒水，据我所知，吴清芙去年随母去西域探亲，她父亲曾任西域都护，府中旧部或许能弄到这些原料。”
她顿了顿，想起吴清芙平日递茶时袖口的兰花香，“不过像她那样知书达理的世家小姐，怎会与毒杀有关？”
谢砚舟垂眸凝视着书页上扭曲的虫形文字，喉结微微滚动：“吴姑娘如今才二十有二，在扬州素以温婉知礼闻名。后来我记得，上月她去京城时，探望姑母，回来后常去慈幼院布施，倒不像会牵扯进这等事。”
他指尖叩了叩桌面，“当铺说她当掉玉佩，或许另有隐情。”
“或许……”林姝玥指尖划过书页边缘，“是有人冒用她的名义。”
话音未落，窗外突然传来瓦片碎裂的脆响。谢砚舟猛地抽出腰间佩剑，却见一道黑影掠过窗棂，腰间双鱼玉佩的银光在雨幕中一闪而逝。
林姝玥抓起案上烛台追至庭院，只余满地碎瓦与一滩未干的水渍。
“是吴清芙的玉佩样式。”谢砚舟俯身拾起半片沾着胭脂的锦帕，帕角绣着缠枝莲纹，“她曾说这帕子是母亲亲手绣的，从不离身。”
林姝玥望着雨幕中若隐若现的角楼飞檐，忽然想起苏桃桃说过的话：“桃桃前日还说，吴姑娘常去城西当铺换钱，说是要给周怀仁的遗孤置办学具。”
谢砚舟剑鞘重重磕在青砖上：“明日定要去当铺问个清楚。”
城西当铺
次日辰时，谢砚舟带着林姝玥来到城西当铺。掌柜的一见谢砚舟腰间的玉带獬豸纹，慌忙从柜台后迎出，手指绞着汗巾：“大人可是为三日前的当品而来？小的昨夜才想起，那蒙面姑娘递当票时，袖口露了截绛紫色缠枝莲纹——吴姑娘素爱月白、浅碧，从不穿这等浓色。”
林姝玥闻言一怔，掀开后堂蒙着灰布的木箱。半匹月白色云锦静静躺着，她抽出银针刺入布料，针尖却只泛起淡青——昨日所见的暗紫痕迹竟已淡去大半。
“这毒痕遇空气氧化便会褪色，”她指尖拂过布料，“但‘鸠羽红’毒发迅猛，断不会只留如此浅淡的痕迹。”
谢砚舟拿起当票细看，墨迹在烛火下泛着异样的光泽：“这签名用的是松烟墨，而吴清芙惯用徽墨，墨色偏暖。”
他忽然翻开账簿，指着当票编号，“三日前当玉佩的记录本该是第壹仟贰佰零七号，却被人刻意撕去，这页纸的毛边与上下页不同。”
掌柜的猛地一拍大腿：“是了！那姑娘走后，我见柜台上多了锭十两纹银，比当价多出一倍。小的本想追出去，却见她上了辆青布马车，车帘上绣着朵褪色的……褪色的玉兰花。”
林姝玥与谢砚舟对视一眼。玉兰花是李老爷后院的栽种，而李老爷书房的血字“贪者必偿命”正是用玉兰汁水调和朱砂写成。
谢府偏房
回到谢府，林姝玥直奔偏房。苏桃桃正捧着吴清芙前日送的安胎蜜饯，见她进门，忙举起帕子：“姐姐快看！这是吴姑娘差人送来的绣样，说要给承欢做百家被。”
帕子角落绣着细小的“周”字，丝线用的是西域特有的孔雀蓝。
“桃桃，”林姝玥握住她的手，“吴姑娘去年去西域，是替母寻医问药。她母亲旧疾需天山雪莲子入药，我曾在她府中见过西域商人的书信。”
她指尖拂过苏桃桃掌心的绣样，“这孔雀蓝丝线产自于阗，吴姑娘常用来绣佛经，说能祈福。”
苏桃桃眨眨眼，将蜜饯塞进林姝玥手中：“难怪她总说西域的落日像熔金。对了姐姐，前日她差人送蜜饯时，还附了张字条，说周怀仁的遗孤已入书院，学费是她变卖掉陪嫁的珠钗凑的。”
林姝玥望着绣样角落的“周”字，忽然想起当铺掌柜说的绛紫色袖口——吴清芙素爱浅淡色系，唯有去年冬日曾穿过一件绛紫斗篷，却是为遮掩病中苍白。
“桃桃，”她猛地起身，“吴姑娘的双鱼玉佩可曾离身？”
“去年她去京城前，说怕路上遗失，交给谢夫人保管了。”苏桃桃抚着小腹，“谢夫人还说等她寻得良人，再将玉佩做嫁妆。”
谢母正房
谢母正对着佛经凝神，听闻来意，忙从妆奁深处取出锦盒。双鱼玉佩静静躺在丝绒上，莹润的绿光映着谢母鬓边的银簪：“清芙这孩子最是心细，去京城前千叮万嘱要收好。”
林姝玥接过玉佩，指腹触到佩身暗纹——与当铺所见的那半块截然不同。当铺玉佩的纹路偏深，像是常年被汗水浸润，而这块玉佩的刻痕平滑如新。
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