静妃手中的丝帕瞬间被冷汗浸透,那上好的苏绣帕子在她指间皱成一团。
这个看似随意的问题,却像一把利剑悬在她头顶,让她呼吸都为之一滞。她强自镇定,露出恰到好处的惊讶表情:"陛下怎么突然..."
话音未落,她已扑通一声跪倒在地,膝盖与冰冷的大理石地面相撞,发出一声闷响。
"陛下,俊儿非嫡非长,论资排辈无论如何也轮不到他啊!"
她的声音带着几分颤抖,眼眶迅速泛红,晶莹的泪珠在烛光下闪烁,"求陛下三思!"
静妃的心跳如擂鼓,耳边嗡嗡作响。她太清楚,今日霜华宫内的一举一动若传出半个字,她的俊儿都将成为众矢之的。
这二十年来她如履薄冰,小心翼翼地筹谋,就是为了让俊儿远离权力漩涡,做个逍遥自在的闲散王爷。如今眼看就要功亏一篑,她怎能不心急如焚?
嘉宁帝凝视着静妃惶恐的模样,心中暗自叹息。他何尝不明白静妃的担忧?俊儿那孩子天真烂漫,确实不是帝王之才。既然连他生母都如此抗拒,他又何必强求?
"朕不过随口一问,爱妃不必惊慌。"
嘉宁帝摆了摆手,声音里带着几分疲惫,"起来吧。"
静妃如蒙大赦,连忙起身谢恩。
她站在嘉宁帝身侧,宽大的衣袖下双手仍在微微发抖。俊儿根本不是做帝王的料,若嘉宁帝真有此意,恐怕她的孩儿活不过明年春天。
那个位置有什么好?在她看来,那不过是个黄金打造的囚笼,日日背负着比山还重的担子,夜夜面对堆积如山的奏折...
她宁愿俊儿一辈子做个闲散王爷,纵情山水,吟诗作画,也不愿看他被那冰冷的龙椅禁锢一生。
"朕这几个儿子啊..."嘉宁帝闭着眼睛,声音沙哑,"老四表面仁厚,实则外强中干;老五野心勃勃却急躁冒进;老二、老三出身又太低;如今就剩俊儿和老七了。朕本属意俊儿,你又不愿,那就只剩老七..."
静妃心思电转,斟酌着词句:
"陛下,几位殿下都是您的骨血,各有所长。储君之位事关国本,还需陛下圣心独裁。臣妾乃一介妇人,见识浅薄。但无论陛下作何决断,臣妾都愿倾尽所有,助陛下达成心愿,保大齐江山永固。"
她这番话情真意切,眼角还挂着未干的泪痕,让嘉宁帝心头一软。
"芷柔,有你在朕身边,朕很安心。"
嘉宁帝缓缓睁开眼,目光柔和地看着这个陪伴自己二十余年的女人。
他原本最属意老五,那孩子最像年轻时的自己。可这逆子竟敢豢养私兵,更利用太医院之手谋害君父!这样的孽障,休想染指大位!
思及此,嘉宁帝疲惫地闭上眼睛。恍惚间,他仿佛看见了先皇后林氏,还有他们那故去的长子。
曾几何时,他也为那个孩子的降生欣喜若狂,那是他所有子嗣中最出色的一个,可惜...
"对了,芷柔,"
嘉宁帝突然开口,打破了殿内的沉寂:
"听说老七府上养了个女子,是京城首富之女?这男未婚女未嫁的,终日同处一府终非长久之计。不如朕赐个婚?难得老七对女子上心,朕这个做父皇的,也该成人之美。"
既然老四、老五不堪大用,小十一又不合适,那就只剩老七了。
他虽算不上好皇帝,也算不得好父亲,但绝不能做千古罪人。大齐在他手中虽无大建树,却也国泰民安。他绝不能眼睁睁看着江山在自己百年之后分崩离析!
"来人!"
嘉宁帝突然睁眼,目光炯炯:
"传朕口谕,命钦天监择吉日,朕要亲自为老七和那沈家女赐婚。届时老七一并迎娶两位侧妃..."
静妃心头一震,没想到嘉宁帝会突然做出如此决定。她面上不显,温顺应道:
"陛下英明,真是一片慈父心肠。"
嘉宁帝重新合上眼。老七在朝中素无根基,如今与洛家联姻已得一份助力,再加上沈家富可敌国的财力,想来足以与老四、老五抗衡。
只是不知这孩子,能否担得起这江山之重?
静妃看着眼前这位帝王,即使闭目养神,眼皮下的眼珠仍在不停转动。
都说天心难测,在这位身上更是体现得淋漓尽致。先赐洛家嫡女,再加沈家千金,看来珩王已是板上钉钉的储君人选。
她轻移莲步,走到嘉宁帝身后,纤纤玉指为他轻轻揉按太阳穴。
"陛下近日太过操劳,该好好歇息了。赐婚之事自有下面人去办,定会让老七和沈姑娘风风光光地完婚。"
看来得尽快给父亲递个消息,让安国公府早做准备。
秦王府内,烛火通明。
"殿下,如今赵王失势,前路已扫清一大障碍..."谋士周黎轻抚长须,眼中精光闪烁。
"谁说不是呢?"
秦王齐天佑志得意满地笑道,"本王还未出手,他就自取灭亡,真是天助我也!"
他举起酒杯,琥珀色的酒液在烛光下荡漾。
"殿下,如今赵王出局,就剩珩王与靖王..."
周黎眉头微蹙,欲言又止。
"先生以为,珩王与靖王,谁更值得忌惮?"
秦王眼中寒光一闪,手中酒杯被捏得咯吱作响。任何挡路的人,他都不会手下留情。
周黎深吸一口气:
"珩王心思深沉,多年来几乎不与朝臣往来,表面淡泊名利,实际上…。正因如此,才更令人不安。有些人是不鸣则已,一鸣惊人。若珩王真有争位之心..."
他说到这里,额上已沁出细密汗珠,"那局势将变得异常棘手,于我们大大不利。"
"那靖王呢?"齐天佑不以为然地挑眉,显然没有周黎这般忧虑。
周黎正欲回答,忽听门外传来急促的脚步声。一名侍卫慌张闯入,跪地禀报:
"殿下,宫中刚传出消息,陛下要为珩王殿下赐婚!对象是...是沈家千金!"
"什么?!"秦王猛地站起,手中酒杯砰然落地,碎成无数片。酒液四溅,如同他此刻纷乱的思绪。
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