缅北的晚风裹着新米的甜香钻进金穗村的祠堂时，陈耀正蹲在供桌前，用红布擦拭那尊从毒枭老巢缴来的翡翠观音。观音像底座还沾着干涸的血渍，却被他用软毛刷得发亮——这是他从军政府指挥部里"请"来的，说是"镇宅"，实则是给村民们看的：真正的狠，不是杀人，是镇住人心的恶。
"陈叔！"阿凯撞开祠堂门，战士靴上还沾着泥，"河对岸的'黑风寨'又在闹了！他们说咱们抢了他们的粮，要烧咱们的橡胶园！"
陈耀放下观音像，指节叩了叩供桌上的稻穗："黑风寨？那伙收保护费的土匪，上个月刚被咱们缴了三十条枪。"他从抽屉里摸出本花名册，"头目叫刀疤刘，上个月签了《治安协议》，每月交五百斤粮当'平安税'——他儿子还在咱们学校读一年级呢。"
阿凯挠头："可今儿个有村民来报，看见他们的马队往山里运炸药......"
"走。"陈耀抄起桌上的望远镜，"带十个人，绕后山摸过去。"他拍了拍腰间的93式手枪，"记住，别开枪——咱们要抓活口，问清楚谁在背后煽风点火。"
后山的竹林里，蝉鸣被夜风吹得支离破碎。陈耀猫着腰爬上树杈，望远镜里映出黑风寨的聚义厅：刀疤刘正举着酒碗灌酒，身边站着个穿黑西装的男人——那是军政府撤退时漏网的情报处长，左耳垂缺了半块，正是上个月在鬼哭谷见过面的。
"刘哥，"缺耳男端着酒杯凑过去，"洪兴那小子现在膨胀得很，连军政府的仓库都敢抢。咱们要是能......"他做了个"炸"的手势，"把他的橡胶园点了，缅北的老百姓就知道，没枪杆子的日子不好过。"
刀疤刘灌了口酒，酒糟鼻通红："可陈耀那老狐狸，连军政府的坦克都敢硬扛......"
"他再硬，硬得过大炮？"缺耳男拍了拍腰间的密码箱，"我让人从泰国调了批火箭弹，明晚走湄公河运过来。只要......"
"叮——"
望远镜突然晃了晃。陈耀低头看了眼腕间的定位器——阿积带着人封了后山的路，正用手电筒打暗号。他刚要收镜，却见刀疤刘突然拔枪，顶在缺耳男太阳穴上："你他妈敢耍我？上个月说给老子五百万，到现在只给了两箱枪！"
缺耳男冷笑："刘哥，你当我不知道？你私吞了洪兴分的粮，把二十车化肥卖给了毒贩......"
"住嘴！"刀疤刘的枪响了。缺耳男的脑袋开了花，血溅在供桌上的"招财进宝"年画上，红得刺眼。
陈耀翻身下树，对着耳麦低喝："阿凯，带人冲进去！控制刀疤刘！其他人，把火箭弹和密码箱带走！"
黑风寨的火把被扑灭时，天刚蒙蒙亮。刀疤刘被按在祠堂的青石板上，额角的血滴在陈耀脚边。陈耀蹲下来，用刀疤刘的皮带捆住他双手："说，谁让你炸橡胶园？"
"没人指使我！"刀疤刘吼道，"我就是看洪兴抢了咱们的地盘，心里不爽！"
"地盘？"陈耀扯下供桌上的观音像，"你儿子在洪兴学校读书，每月领十五斤米；你媳妇在卫生院当护工，每月三百块；你老娘住的新房，屋顶的瓦是咱们洪兴工人铺的——这就是你要炸的地盘？"
刀疤刘突然蔫了。他望着祠堂外的晒谷场，孩子们正追着洪兴的拖拉机跑，小脸上沾着泥，笑得像朵喇叭花。"陈先生，"他声音发颤，"我就是个粗人，不懂什么大道理......"
"不懂就学。"陈耀把观音像塞给他，"明天开始，你带着黑风寨的人去修河堤。修好了，每修一丈，给你记十分工分；修塌了，你儿子的书学费自己掏。"他指了指远处的橡胶园，"橡胶园要是保不住，你儿子连课本都买不起——你忍心？"
上午十点，洪兴的广播站响起阿依的声音："各位乡亲，黑风寨的刀疤刘带着兄弟来修河堤了！凡参与修河的，每人每天发两斤米，管一顿午饭！"广场上立刻热闹起来，妇女们端着竹篮送水，孩子们举着"修河光荣"的小旗子跑前跑后。
陈耀站在河堤上，看着刀疤刘扛着沙袋冲在最前面。他的旧军装被汗水浸透，却哼起了山歌——那是他年轻时在茶马古道上跟马帮学的调子。阿积举着平板跑过来，屏幕上是实时监控：湄公河上，三艘挂着洪兴旗号的货轮正破浪而来，船舷上焊着用榴莲木做的护舷。
"耀哥，"阿积兴奋地晃了晃平板，"龙国的农机专家到了！他们说要教咱们种'耐淹稻'，以后雨季也不怕涝了！"他又指了指远处，"新加坡的李老板也来了，带着农业订单——他说要包销咱们所有的榴莲！"
陈耀笑了。他摸出兜里的翡翠平安扣，对着阳光。此刻，阳光穿过扣子上的纹路，在河堤上投下一片绿影——那是他用钢笔在纸上画的稻穗，也是洪兴人心中永远的春天。
"告诉村民们，"他对阿积说，"今晚加菜，杀两头黑猪。"他顿了顿，"再让孩子们排个节目，就叫《洪兴的路》。"
暮色渐浓时，河堤上飘起了炊烟。刀疤刘蹲在沙袋堆旁，用树枝在地上画着什么。陈耀凑过去，见他画的是座桥——桥下是奔流的河水，桥上是背着书包的孩子，桥边立着块碑，刻着"洪兴桥"三个大字。
"陈先生，"刀疤刘挠了挠头，"等桥修好了，我想给儿子起名叫'桥生'。"
陈耀拍了拍他的肩。远处传来孩子们的歌声，是《洪兴的路》的童声版："橡胶林是妈妈的怀抱，榴莲香是爸爸的笑，洪兴的路呀，越走越宽......"
这是洪兴的破局之战，没有惊天动地的炮火，只有——
橡胶树的坚韧，榴莲的甜香，
和千万双劳动的手，共同托起的，
缅北的新生。
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