沈云昭心中冷笑,面上却越发显得柔弱无助,甚至在与赵启恒目光无意相触时,略带惊慌地迅速移开视线,微微向萧铭身侧靠了半步,仿佛在寻求庇护。这细微的举动,让萧铭脸上的得意之色更浓。
宴席设在花园水榭。珍馐美馔,觥筹交错,舞姬身姿曼妙,一派歌舞升平。沈云昭被安排在萧铭下首不远的位置,这安排本身就透着刻意的暧昧。
席间,萧铭的殷勤几乎到了露骨的地步。亲自为她布菜斟酒(沈云昭以伤重未愈为由,只以清茶代酒),言语间更是极尽吹捧拉拢之能事。
“云昭妹妹此番壮举,真乃我大胤女中豪杰!比那些只知吟风弄月的闺阁女子强了百倍!”萧铭举杯,声音洪亮,有意让席间众人都听到,“父皇封你为‘昭武县主’,实至名归!依本王看,妹妹如此才具,屈居闺阁岂不可惜?若得良机,必能大放异彩!”
他话锋一转,带着几分“推心置腹”的惋惜:“只是…唉,太子皇兄身边有些人,心思未免太过狭隘。赵尚书今日也在场,他那日在殿上的话,本王听着都替妹妹不平!沈将军忠心耿耿,妹妹更是舍命救父,怎容得他人如此污蔑构陷?”他刻意将矛头指向赵启恒,又将自己摘得干干净净,仿佛是为沈家抱打不平的“仗义”之人。
沈云昭心中明镜一般。萧铭此举,一为讨好,二为挑拨,三则…是替太子试探!她抬起苍白的脸,眼中适时地泛起一层委屈的水光,声音带着一丝不易察觉的颤抖和依赖:“殿下…殿下谬赞了。臣女…臣女只求父亲平安,沈家清白…可如今,树欲静而风不止…”她微微侧首,目光似无意地扫过对面冷眼旁观的赵启恒,又迅速收回,带着惊惶与无助,“臣女…人微言轻,又能如何?”
她这副泫然欲泣、孤立无援的姿态,配合着苍白病弱的容颜,杀伤力极大。席间不少勋贵子弟看向她的目光都带上了同情,甚至有人对赵启恒投去不满的眼神。
赵启恒脸色铁青,冷哼一声,却碍于场合不便发作。
萧铭见状,心中暗喜,自觉拉拢有望。他凑近些许,压低声音,带着一股令人作呕的酒气,语气却显得格外“真诚”:“妹妹莫怕!有本王在,岂容宵小欺辱沈家?太子皇兄那边…本王也会尽力为你和沈将军分说。只是…”他话锋又是一转,目光灼灼地盯着沈云昭,“妹妹也要明白,在这京城,单打独斗是行不通的。总要…寻个依靠才是。”他暗示的意味再明显不过。
沈云昭心中冷笑连连,面上却露出几分犹豫和挣扎,仿佛被他说动。她微微垂下眼睫,长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影,更显脆弱:“殿下…说的是。只是…臣女如今心乱如麻,父亲又…实在不知该如何是好。”她刻意停顿,指尖无意识地摩挲着腰间悬着的那枚温润的凤凰玉佩,仿佛在汲取一丝微不足道的勇气。
就在她指尖触及玉佩的刹那,一种极其微弱、却让她灵魂深处骤然一悸的感应,毫无征兆地传来!仿佛冥冥中有一根冰冷的丝线被触动,另一端连接着…某种让她血脉都为之冻结的恶意!
她猛地抬眼,目光锐利如电,瞬间锁定感应传来的方向——水榭对面,隔着几桌宾客,一个坐在太子近臣席位上、身着暗红锦袍、面白无须、眼神却异常阴冷锐利的中年太监!那太监正举杯欲饮,似乎察觉到沈云昭的目光,动作微微一顿,抬起眼皮,那双狭长的眼睛里毫无波澜,如同两口深不见底的古井,冷漠地回视了沈云昭一样,随即又若无其事地移开,与旁边一位官员低语起来。
是他!
虽然从未见过,但玉佩传来的那种源自血脉深处的、冰冷粘稠的厌恶感,绝不会错!此人身上,沾染过母亲的血!或者说,他背后的主子,就是那“宫中贵人”之一!
沈云昭的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住,几乎停止跳动。滔天的恨意瞬间冲垮了她刻意维持的伪装,眼底的冰焰几乎要破瞳而出!她死死攥紧拳头,指甲深深嵌入掌心,才勉强压下那几乎要掀桌而起、拔剑杀人的冲动。
“云昭妹妹?你怎么了?”萧铭察觉到她瞬间的僵硬和煞白的脸色,关切地凑近询问,那股脂粉混合着酒气的味道更浓了。
沈云昭猛地回神,强行将翻涌的气血压下,眼底的杀意迅速隐去,换上一种更深、更真的惊惧和脆弱,甚至身体都微微颤抖起来。她猛地抓住萧铭的衣袖,如同抓住救命稻草,声音带着前所未有的恐慌和哭腔,虽极力压低,却足以让近旁的萧铭听得真切:“殿下!那人…那人看我的眼神…好可怕!他…他是谁?”
她的反应如此真实而剧烈,完全符合一个“受惊过度”、“杯弓蛇影”的弱女子形象。萧铭顺着她惊惶的目光望去,看到对面那个正与人谈笑风生的太监,眉头一皱,随即露出恍然和一丝不易察觉的轻蔑,安抚地拍拍沈云昭冰凉的手背(沈云昭强忍着甩开的冲动):“妹妹莫怕!那是东宫詹事府的副总管,曹德海曹公公。一个阉人罢了,许是妹妹太过紧张,看错了。有本王在,他岂敢放肆?”他只当沈云昭是被赵启恒之流吓破了胆,连太监的眼神都疑神疑鬼。
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