连接
莉娜感到一阵奇异的抽离感。马克的声音、警报的尖啸、钻机的震动，一切都变得遥远而模糊。那段量子编码在她眼前展开，变成一幅幅流动的图像——不是视觉意义上的图像，而是直接印在她意识中的概念集合。
她看到无数文明在宇宙中崛起又衰落，每个文明在发展到某个阶段时都会遇到类似的"测试"。有些通过了，跃升到无法想象的高度；更多的失败了，化为了宇宙尘埃。而地球，现在正站在这个分水岭上。
"莉娜！"柯凡的呼喊将她拉回现实，"我们需要想办法解除马克对系统的锁定！"
莉娜眨了眨眼，惊讶地发现自己能理解控制台上那些原本晦涩难懂的符号。它们突然变得像母语一样清晰——不是文字意义上的理解，而是一种直觉性的把握，就像知道呼吸是维持生命的方式一样基本。
"不，"她轻声说，转向马克，"你错了。这不是惩罚...是进化。"
马克皱眉："什么？"
"零点引擎不是武器，"莉娜站起身，出奇地平静，"它是孵化器。将文明推向临界点，看我们能否突破自身局限。"她指向那段编码，"这是邀请函。"
马克的枪口转向她："闭嘴！你们这些科学家都一样，用花言巧语掩饰——"
钻机突然剧烈倾斜。陈明抓住机会扑向马克，两人撞在舱壁上扭打起来。莎拉迅速启动紧急协议，试图恢复钻机控制。
柯凡抓住莉娜的肩膀："你在说什么？什么邀请函？"
莉娜的眼神变得异常明亮："宇宙不是我们想象的那样，柯凡。生命...意识...它们是宇宙自我认识的工具。零点引擎测试一个文明是否准备好接受这个真相。"
外面的晶体墙壁现在近在咫尺，闪烁着危险的脉冲光芒。马克成功推开陈明，再次举起武器，但这次他的目标是控制台。
"如果这是考试，"他狞笑道，"我替人类交白卷！"
电磁脉冲枪开火，控制台在蓝色电弧中爆炸。钻机彻底失控，旋转着坠向引擎核心。
就在这混乱中，莉娜做了一件不可思议的事——她将手直接插入损坏的控制台暴露出的量子处理器中。鲜血从她指尖涌出，但瞬间被冻结成细小的红色晶体。
"我接受邀请。"她轻声说。
整个晶体空腔突然亮起前所未有的光芒。坠落的钻机在半空中静止，仿佛被一只无形的手托住。马克惊恐地看着四周——蓝色晶体墙壁上现在浮现出无数闪烁的符号，像星辰般明灭。
"你做了什么？"柯凡震惊地问。
莉娜转向他，眼睛现在完全变成了晶体般的蓝色："展示了人类的答案。"
进化边缘
光芒中，钻机被缓缓推向引擎核心。柯凡透过监视器看到那个巨大的结构正在变形，表面几何图案重组成了一个令人眩晕的曼陀罗形状。
"它在扫描我们，"莉娜说，声音带着奇异的回声，"不只是我们的技术...还有我们的意识结构。"
莎拉医生迅速检查着莉娜的生命体征："她的脑电波完全变了！像是同时处于清醒、睡眠和做梦状态！"
马克蜷缩在角落，武器从手中滑落："上帝啊...我们到底唤醒了什么？"
柯凡突然明白了："不是我们唤醒了它...是它选择了我们。选择了人类。"他看向莉娜，"而你...不知怎么成了我们与它沟通的桥梁。"
莉娜微笑，那个笑容既熟悉又陌生："不只是我，柯凡。每个人类都是潜在的桥梁。只是大多数还没意识到这一点。"
钻机轻轻一震，停在了引擎核心前几米处。一个完美的圆形开口出现在那看似坚不可摧的表面上。
"它想让我们进去，"莉娜说，"但只有自愿的人。其他人可以返回避难所。"
一阵沉默。最终陈明开口："我...我想回去。人类需要知道这一切。"
莎拉犹豫片刻，然后点头："我也是。医疗知识比我的勇气更有价值现在。"
马克突然大笑，笑声中带着歇斯底里的边缘："去吧，科学家们。去见你们的新上帝。我只希望它比旧的那个更仁慈。"
柯凡看向莉娜："就我们两个？"
莉娜摇头："就你一个，柯凡。我需要留在这里...维持连接。"她指向引擎开口，"那里面的答案是你一直在寻找的。关于零点计划，关于你失去的记忆，关于...你为什么被选中。"
钻机舱门在诡异的蓝光中开启，一条晶体通道伸向引擎内部。柯凡深吸一口气，迈出了第一步。当他回头最后看一眼时，莉娜的表情既像是告别，又像是某种承诺。
"人类会怎样？"他忍不住问。
莉娜的眼睛反射着无数闪烁的符号："取决于你带回来的答案，柯凡。我们站在进化的边缘...要么跨过去，要么坠落。"
柯凡转身走向通道，感到温度骤降，即使穿着量子防护服也能感受到那种刺骨的寒冷。这不是物理意义上的低温，而是面对未知时灵魂的战栗。
当他跨过引擎门槛时，一个声音直接在他脑海中响起：
"欢迎，观察者。让我们看看你的文明是否准备好面对存在的本质。"
通道在他身后闭合，将钻机、队友和整个人类的命运隔绝在外。柯凡·阿德里安独自一人，走向绝对零度的中心，走向人类最后的希望——或者最终的毁灭。
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