吴用愣住，想起赵言刚对黄安等人公开审理时的场景，一时竟忘了眼前是梁山强人，而非官府官员。
见吴用被堵得哑口无言，赵言忽然笑了，“你们刚才争着认罪，现在又巧言辩解，不过是为了保雷横一条命罢了。
我之前可说过要取他性命？”
“你……你真不杀我？”
雷横惊愕站定，朱仝推了他一把。
“多谢赵寨主恩典！”
朱仝忙跪拜，“是我等糊涂，冒犯贵寨。”
雷横也连忙谢罪：“今后绝不敢再犯。”
“莫急谢恩。”
赵言拦住雷横，“晁庄主，若今日放过四位，日后谁还惧怕梁山威严？”
“听说黄安曾寻你麻烦，你以数千贯钱财化解？”
“那么，这回又要花多少才能平息？”
“只要赵寨主宽恕我们冒犯之罪，哪怕倾尽所有，也在所不惜！”
晁盖毫不犹豫，高声回应。
“每人一万贯，金银或粮草皆可，四位意下如何？”
一人一万，总计四万贯！
晁盖脸色微苦，这些年经商积攒不过五六万两银，为应付黄安已耗去大半，如今又要付四万贯，真叫人不甘心。
但他重情义，不愿独自承担，毅然应允。
“邓飞，放了他们。”
赵言吩咐。
邓飞依言上前，解开四人束缚。
晁盖四人向赵言行礼后离开。
待他们远去，邓飞疑惑问道：
“大哥，那四万贯钱还未到手，就把人全放了，若他们逃走怎么办？”
“什么叫人质？”
赵言瞪了他一眼，“是他们惹事，不是我们 ** 勒索。”
“况且跑得了和尚跑不了庙，晁盖的家在东溪村，他若逃了，那钱我们自己去拿就是。”
如今虽有银票，但因朝廷滥发，已大幅贬值，部分地区甚至贬值九成。
近年物价飞涨，这钱也脱不了干系。
像晁盖这样的地主和商人，仍更信赖金银实物。
半个时辰后，晁盖带了十多个庄客，抬着几大箱财物回西溪村。
“赵寨主，这是四万贯银钱。”
“晁庄主果然守信！”
赵言瞥了眼箱子称赞道。
晁盖苦笑一声未答，东溪村就在隔壁，怎敢失约？难道还想给梁山更多借口攻打？
汴祥兴冲冲上前检查，大部分箱中装满金银，还有两箱混杂珠宝。
“庄上现金不足，只能用这些代替。”
晁盖拱手说，“赵寨主可找人估价，若有短缺，我再补上。”
“不必了，我信得过晁天王的名号。”
赵言摆手道。
汴祥立刻指挥手下把箱子搬走。
“还有一事忘记告知晁天王，”
赵言随口说，“黄安已被我们除掉，西溪村民自然无法继续留在这里，有的打算投亲靠友，有的想直接加入我们上梁山。
西溪村的田地，晁庄主随意处置吧。”
“赵寨主，此话当真？”
晁盖惊喜地问。
年前，李保正被梁山杀害后，他对李家的三千亩良田并非毫无觊觎之心，只是担忧梁山的态度，始终未敢轻举妄动。
最终等来的却是黄安。
若梁山不反对，晁盖只需在郓城稍作运作，这些良田便能合法归入自家名下。
即便后来出现黄安，只要有完备的文书契约，也奈何不了晁盖。
西溪村村民虽经梁山同意分田，但未获官府认可，因此黄安得以随意索要。
通过这次事件，村民们终于明白，在官府眼中，他们始终是无田的佃户，即使梁山已焚毁与李保正的佃户文契。
然而，从梁山士兵处得知，每位梁山民户可分得十到二十亩田地，这正是他们放弃一切、投奔梁山的重要原因。
对于以耕作为生的庄稼人而言，拥有土地的意义不言而喻。
西溪村共百余户人家，四百余人，多数有意加入梁山。
黄安部下虽有数百人因掳掠受惩处，但仍余九百多人。
赵言自不会放这些人回去威胁梁山，遂将其押往梁山暂时关押。
此次战事，梁山虽胜，但实际收益仅五六百匹军马及晁盖所得四万贯钱财。
黄安虽掠夺西溪村不少财物，但这些本是村民血汗所得，赵言早已悉数归还。
...
为答谢西溪村良田相助之情，晁盖与吴用亲送赵言离去。
望着远去的梁山队伍，吴用感慨道：“梁山兴盛之势已定，不知对东溪村而言，这究竟是福还是祸。”
消息传开，上梁山即可分得十到二十亩田地，虽数量有限，仅能维持基本生活，却足以让无数贫苦百姓看到希望。
郓州、济州两地，有不少佃户因被地主压迫，生活困苦，甚至难以果腹。
即便是吴用与晁盖，也能料想到，这些无路可走的佃户，最终可能会投奔梁山。
不过，这样的事情，并非他们需要操心。
两人略作叹息后，便急忙前往西溪村查看李保正家的三千亩良田。
与此同时，朱仝和雷横已先行返回郓城，向时文彬汇报黄安一事。
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