声音……好像来自……他自己的手臂？
他颤抖着，缓缓抬起自己的右臂。目光落在小臂内侧那圈被老张攥出的暗红指印上。
“笃……笃……笃……”
那细微却清晰的敲击声，竟然……竟然就是从这圈指印下方的皮肉深处……传出来的！
仿佛有一只无形的、冰冷的凿子，正一下，又一下，敲打着他手臂的骨头！
“啊——！”王成发出一声凄厉到变调的惨嚎！他像疯了一样用左手狠狠抓挠着右臂那圈指印！指甲在皮肤上划出一道道血痕！可那“笃笃”声非但没有停止，反而随着他的抓挠，变得越发急促、越发清晰！如同催命的鼓点！
他连滚带爬地冲出大车店，像无头苍蝇一样在永州城肮脏的小巷里狂奔。恐惧如同附骨之蛆，紧紧缠绕着他，撕咬着他的理智。他要离开这里！离开永州！逃得越远越好！
他一路狂奔，不知摔了多少跤，浑身沾满泥污。天色渐渐暗了下来。他跑到了城郊一处荒僻的河滩，四周只有芦苇在风中摇曳的沙沙声和浑浊河水的呜咽。精疲力竭的他瘫坐在冰冷的鹅卵石上，大口喘着粗气，肺里火烧火燎。
终于……终于逃出来了？他茫然四顾，周围一片荒凉死寂。那该死的“笃笃”声……似乎……停了？
一丝虚弱的希望刚刚升起。
突然！
一股难以言喻的、冰冷刺骨的寒意，毫无征兆地从他右手小臂那圈暗红的指印处猛地爆发！瞬间席卷全身！冻得他血液都似乎要凝固！紧接着，一股无法抗拒的、如同被无数冰冷铁钳死死箍住的巨力，猛地攫住了他的右臂！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的、骨骼碎裂的脆响清晰地传入王成耳中！伴随着一阵钻心刺骨的剧痛！
“啊——！”王成发出撕心裂肺的惨叫！他惊恐地低头看去——
只见自己的右臂，正以一种完全违背常理的、极其缓慢而僵硬的速度，被那股无形的巨力……一点一点地……向上抬起！
手臂的肌肉和筋腱在皮下疯狂地扭曲、凸起！皮肤表面，那圈暗红色的指印周围，开始浮现出无数道细密的、如同木纹般的青黑色纹路！那纹路迅速蔓延、加深，越来越清晰，越来越密集！仿佛……仿佛他的手臂正在被某种力量强行扭曲、改变，要从血肉之躯，硬生生变成一段……木头？！
剧痛和极度的恐惧让王成眼前阵阵发黑！他拼命挣扎，用左手死死抓住右臂，想把它拉下来！可那无形的力量强大得超乎想象！他的右臂依旧在缓慢而坚定地抬起，抬起……五指向内弯曲、收拢，僵硬地形成一个……握凿的姿势？！
“不！放开我！放开我！”王成绝望地嘶吼着，涕泪横流。他惊恐地看到，自己那已经完全不受控制、呈现出诡异木质化纹理、僵硬地保持着握凿姿势的右手，正被那股无形的力量牵引着，缓缓地……缓缓地移向自己赤裸的、剧烈起伏的胸膛！
指尖，正对着心脏的位置！
“笃……”
一声极其轻微、却如同地狱丧钟般的敲击声，仿佛直接在他灵魂深处响起！
王成的惨叫声戛然而止！他眼睛猛地瞪大到极致，眼球几乎要凸出眼眶！嘴巴大张着，却再也发不出任何声音。脸上最后一点血色瞬间褪尽，只剩下死灰般的绝望和无法理解的巨大恐惧。
他最后看到的，是自己那只已经完全变成青黑色、布满诡异木纹、僵硬地握着无形之凿的右手，对着自己心脏的位置，带着一种非人的、机械般的精准和冷酷，缓慢而坚定地……凿了下去！
“笃……”
……
永州城东，“宝荣斋”当铺的后院密室里，烛火通明。
陈三爷小心翼翼地用一把特制的、细如牛毛的银刷子，极其轻柔地拂拭着那架紫檀屏风上最精微处的浮尘。屏风的三扇已被重新拼合在一起，静静地立在密室中央。幽暗的烛光下，屏风上那些精绝繁复的亭台楼阁、奇峰怪石，仿佛活了过来，散发着令人心悸的邪异美感。
当他清理到最右边那扇屏风，一处极其陡峭的山崖底部时，银刷的尖端似乎碰到了什么极其微小的凸起。陈三爷动作一顿，眉头微蹙。他凑得更近，几乎把鼻尖贴到冰冷的木面上，眯起眼睛仔细看去。
只见在那陡峭山崖的根部，紧贴着屏风底框的边缘，不知何时，竟多出了一小块极其微小的……“东西”？
那东西颜色比周围深沉的紫檀木略浅些，带着一种不祥的暗红，微微凸起于木面。形状……极其怪异，像是一小段被强行扭曲、嵌入木中的……指骨？旁边，还多了一道细如发丝、几乎难以察觉的……崭新凿痕？
陈三爷的呼吸猛地一滞！一股寒意顺着脊椎瞬间爬满全身！他握着银刷的手不受控制地剧烈颤抖起来！
他猛地想起了那个叫王成的败家子，想起了他按下当票手印时，自己指尖触碰到他手背时那股刺骨的冰凉，想起了他眼中那深藏的、被贪婪蒙蔽的、大祸临头的疯狂……
陈三爷如同被毒蝎蜇到一般，踉跄着后退几步，远离了那架屏风。他脸色煞白，额头上瞬间沁出豆大的冷汗。浑浊的老眼里充满了惊骇和一种难以言喻的恐惧。
他死死盯着屏风上那块新多出来的、如同毒瘤般的微小凸起和那道细痕，又缓缓抬起自己枯瘦的手，看着指尖——那里仿佛还残留着触碰王成手背时的冰冷触感。
密室里，烛火不安地跳跃着，将陈三爷惊恐的影子投在墙壁上，扭曲变形。那架紫檀屏风在光影中沉默伫立，如同一个刚刚饱食了血肉的、沉睡的远古邪灵。屏风上那些微缩的亭台楼阁深处，窗棂之后，似乎有无数双更加清晰、更加怨毒的眼睛，在黑暗中无声地睁开，冷冷地注视着密室里唯一的人类。
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