陈默不敢耽搁，立刻按照地址，快步走向校西门。校西门出去是一条狭窄但异常热闹的街道，两旁挤满了各式各样的小餐馆、奶茶店、小吃摊，油烟弥漫，人声鼎沸。“学友快餐”的招牌夹杂其中，并不起眼。
店里地方不大，几张油腻腻的桌子几乎坐满了学生。一个穿着油腻围裙、身材矮胖、头发稀疏的中年男人正扯着嗓子对后厨吼：“三号桌的鱼香肉丝盖饭好了没？！快点！” 他应该就是李老板。
“李…李老板？”陈默站在门口，局促地喊了一声。 李老板转过头，小眼睛上下打量了陈默一番，重点在他洗得发白的旧衣服和瘦削的身材上停留了几秒。“应聘的？进来！” 他招招手，把陈默带到收银台后面一个更狭窄、堆满杂物和空啤酒箱的角落。 “以前送过外卖没？” “没…没有，但我能吃苦，跑得快！”陈默赶紧表态。 “有车吗？自行车？电动车？” “有自行车！就在家里，我明天就能骑来！” “嗯…” 李老板摸着下巴，似乎在权衡，“行吧！看你小子还算老实。试用期三天，午间时段先干着！明天中午11点准时到！迟到一分钟扣半天工钱！车弄利索点，别半路散了架耽误送餐！” 他语速很快，带着不容置疑的命令口吻，“送餐范围就校内宿舍区，路线图待会给你。记住！送餐超时被投诉，扣钱！打翻餐盒，赔钱！偷吃？抓到一次罚一百，滚蛋！听明白没？”
“明白了！”陈默用力点头，心中涌起一股久违的激动。虽然条件苛刻，但这毕竟是一个机会！一个靠自己双手赚取生活费的机会！他甚至开始盘算，午间两小时，按最低12元算，就是24元，加上提成，如果跑十几单，一天就能有三十多块！一个月下来……教材费似乎有了盼头！
“行了！明天带身份证复印件来登记！现在赶紧走，别挡着做生意！”李老板挥挥手，像赶苍蝇一样。
陈默走出喧闹油腻的快餐店，校门外傍晚的阳光带着一丝暖意。他深吸了一口气，混杂着食物香气的空气似乎也变得清新了一些。他摸了摸口袋里那张教材清单，800元的数字依旧刺眼，但不再是完全绝望。他拿出那个旧手机，手指因为激动而有些颤抖，拨通了泥塘巷周叔家的号码（周叔家是巷子里唯一有固定电话的）。
电话响了好几声才被接起，是周叔略显疲惫的声音：“喂？” “周叔！是我，阿默！”陈默的声音带着一丝急切。 “哦，阿默啊。到学校了？安顿好了？”周叔问。 “嗯，周叔，安顿好了。”陈默顿了一下，急切地说：“周叔，麻烦您件事！您能去我家一趟吗？就是…就是我家院里棚子底下那辆旧自行车，我爸留下的那辆！您帮我看看还能不能骑？链条、轮胎啥的…我…我找到个兼职，送外卖，急需要用自行车！”
电话那头沉默了几秒钟，只听到周叔沉重的呼吸声。陈默的心提到了嗓子眼。 “阿默…”周叔的声音低沉而缓慢，带着一丝不忍，“那车…那车…唉，昨天巷子里老刘家的小子，偷着骑出去疯玩，跟人飙车，在路口…给撞报废了…车轱辘都瓢了，架子也歪了…修都没法修了…我今早才看到，零件都让收破烂的捡走了…”
轰！ 周叔后面的话，陈默一个字也没听清。他只感觉脑子里“嗡”的一声巨响，仿佛被一柄重锤狠狠砸中！眼前一阵发黑，脚下踉跄了一下，差点栽倒在校门口的人行道上。他下意识地扶住旁边的电线杆，冰凉的金属触感传来，却无法驱散那瞬间席卷全身的冰冷！
自行车…报废了？ 他唯一的交通工具…他刚刚抓住的兼职希望…就这么…没了？
耳边是校门口熙熙攘攘的人声，新生们的笑语，社团招新的音乐…这一切都变成了模糊而遥远的背景噪音。他紧紧攥着那个破旧的手机，指关节因为用力而发白，手背上青筋暴起。电话那头周叔还在说着什么，大概是安慰的话，但他已经听不见了。他茫然地挂断了电话，身体靠着冰冷的电线杆，缓缓滑坐在地上。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长很长，投在喧嚣的校门口，却显得那么孤独和渺小。口袋里那张教材清单的硬角硌着他的大腿，提醒着他800元的债务。快餐店李老板那苛刻的要求犹在耳边：“自备自行车或电动车！” 而他，连一辆最破旧的、承载着父亲最后一点痕迹的“二八杠”都没有了。
希望刚刚燃起一簇微弱的火苗，就被现实冰冷的铁蹄，毫不留情地，一脚踩灭。他坐在人来人往的校门口，将脸深深埋进臂弯里，肩膀抑制不住地微微颤抖起来。不是哭泣，而是一种被逼到绝境、连愤怒都显得无力的、巨大的疲惫和绝望。
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