屯田地头,振武军有条不紊的忙碌着,不时传来陈掌柜的喊喝声。
“都把腰板挺直了!挑粪桶不是逛青楼!”
陈掌柜叉着腰站在屯田地头,手里的枣木扁担甩得啪啪响。
“阿青你个小兔崽子,粪水泼到土豆苗上了!信不信老子拿你当化肥埋地里?”
这时,远处来了一队人马,为首的竟是二老太爷大房那骄纵的三小姐——江芷兰的胞妹江芷芙
她捂着鼻子,一脸嫌弃地走到陈掌柜面前,
“瞧瞧你们这脏样子,成何体统!”
陈掌柜赶忙赔笑:
“三小姐,这屯田的活计就是如此,还望您多担待。”
三小姐冷哼一声:
“哼,本小姐今儿就是来看看,这屯田到底能有啥出息。别以为种了点地就能出人头地了。”
正说着,阿青不小心又碰洒了一点粪水,溅到了三小姐的裙摆上。
江芷芙尖叫起来。
“你这贱民,敢弄脏本小姐的衣服!”
扬起手就要打阿青。
陈掌柜赶紧上前拦住:
“三小姐息怒,阿青也是无心之失,您大人有大量,饶了她这一回吧。”
江芷芙怒目圆睁。
“今天不教训教训你们,你们都不知道本小姐的厉害!”
就在气氛剑拔弩张之时,江林悦大喊:
“江芷芙,这不是你该来的地方?赶紧回去!”
“我不,你能来我为啥不能来。我就不走。”
江芷芙底气不足的嘟囔。
“不回去就别惹事,好好看别人怎么干事,是可以学学。”
江林悦玩味开口。
“哼,”
江芷芙带着人离开。
江林悦摇摇头——
这古代养尊处优的千金,哪会学干这个!
接下来 江林悦蹲在田垄间扒拉泥土,指尖捏着几株打蔫的稻苗。叶片上的紫斑像被火燎过,正是蚀粮蛊幼虫作祟的迹象。
“陈叔,把花椒水兑三倍量,今晚淋根。另外让铁匠铺打些铜制耧车,蛊虫怕金属味儿。”
“得嘞!”
陈掌柜抹了把汗,突然瞅见官道上烟尘滚滚。
“我滴个乖乖,羽林卫的人牵马踩咱们菜畦啦!”
十几个穿银甲的士兵正纵马狂奔,领头的百户故意往新翻的田地里赶。
麦苗被踩得东倒西歪,阿青当场抄起粪勺就冲过去:
“瞎眼啦?这是振武卫的试验田!”
百户勒住马,居高临下冷笑:
“小叫花子也配跟老子说话?羽林卫巡城,踩你几棵草是给面子——”
话没说完,粪勺里的臭泥浆兜头浇下来,糊得他满脸都是。
“你!”
百户手按剑柄就要拔刀,忽听头顶传来破空声。
江林悦的银针擦着他耳尖钉进树桩,尾端还挂着片西红柿叶子:
“百户大人要是喜欢地里的粪肥,不如留下帮我们施肥?正好试试新制的铜耧车。”
士兵们面面相觑,忽见地角官道转出萧齐逸的马车。
车帘一掀,露出半坛晃眼的金叶子:
“各位兄弟辛苦,这点茶水钱买个草鞋穿。不过踩坏的青苗嘛——”
他指尖划过车辕上的火焰纹,“按振武卫规矩,赔十担有机肥。”
百户抹了把脸,恨恨瞪了眼田里的粪桶:
“算你们狠!”
带队绝尘而去时,马蹄却故意绕开了新插的界碑——那上面“振武卫屯田”五个朱砂大字,是楚帝亲自题的。
日头偏西时,沈砚匆匆从城里赶来,怀里抱着个用荷叶裹的布包:
“王妃,城北爆了蛊疫!百姓上吐下泻,药铺的巴豆和花椒都脱销了。”
江林悦掀开荷叶,里面躺着截发黑的莲藕,断口处渗出乳白色黏液:
“是水蛊。王首辅上个月让人往护城河里放的幼虫,眼下跟着灌溉渠进了农田。”
她突然攥紧莲藕。
“不好!屯田的水渠和百姓家用的是同一条!”
“那咋办?”
阿青急得直搓手,“总不能让老百姓喝脏水吧?”
“把振武卫的花椒香囊拆了,煮水往渠里灌。”
江林悦站起身,裤脚还沾着湿泥。
“陈叔带二十人去堵上游闸门,沈砚去联络各坊里正,让百姓先喝井水——对了,把咱们存的土豆粉条全搬出来,熬汤时撒把蒜末,能压蛊毒。”
江林悦又从空间兑换出几袋净化水的粉沫,派人洒进护城河。不知能不能对蛊虫有抑制作用。
暮色里,屯田地头架起二十口大铁锅。江林悦亲自监督,偶尔掌勺,把晒干的花椒叶和艾草扔进沸水里,白烟混着饭香飘出二里地。
萧齐逸不知从哪弄来面破铜锣,站在土坡上敲得山响:
“乡亲们排好队!每人两碗驱蛊汤,喝完领半斤粉条——”
“王妃!”
有个老婆婆攥着她衣袖直哭:
“我家孙子喝了渠水,现在拉得下不了床——”
“别急。”
江林悦从竹篓里掏出个陶罐,里面泡着发了芽的土豆。
“您把这芽磨成泥,敷在孩子肚脐上,再喂点煮烂的小米粥。记住千万别喝生水,明天我让人送滤水的铜葫芦来。”
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