列车撕开荒原凝固的寒冷空气，车轮碾过钢轨接缝处，发出沉闷而规律的“哐当”声。每一次撞击，都从接缝处挤压出一缕稀薄的白雾，转瞬便被凛冽的朔风扯碎、消散。这片被标注为“冻胀区”的土地，在钢铁的韵律下，开始了它微妙而深沉的呼吸。
监测井旁，侯赛因布满沟壑的手稳稳地转动绞盘。冰凉的钢索吱呀作响，缓缓从幽深的井口提出那只承载着岁月与智慧的黄铜星盘。盘面离开冰冷刺骨的地下水，接触到凛冽的空气，瞬间凝结出一层细密如珍珠的水珠，在昏沉的天光下闪烁着微弱的冷光。老人伸出粗糙的食指，小心翼翼地拂过一颗颗水珠，感受着指尖传来的、与脚下大地脉搏隐隐相合的微颤。他布满白翳的双眼望向延伸向远方的铁轨，用低沉如戈壁风吟的波斯语喃喃道：“坎儿井醒了……它认得这钢铁的节奏。”
不远处，年轻的工程师林野正蹲在一个敞开的古渠检修口旁，眉头紧锁。寒风卷起他额前几缕不服帖的黑发。他身边的助手纳吉布，一个有着卷曲黑发和明亮眼睛的本地青年，正用长柄取样勺吃力地从浑浊的水流中捞起一团团黏稠的棕褐色絮状物。它们缠在勺柄上，散发着潮湿泥土与某种奇异生命混合的气息。
“这到底是什么东西，纳吉布？”林野的声音带着熬夜后的沙哑，呼出的白气在冷空气中凝成一团，“检修频率越来越高，全是这东西堵塞。”
纳吉布将一团黏糊糊的物质小心地装进无菌采样袋，凑近仔细观察。那东西在袋子里微微颤动，无数细密的丝状物缠绕纠结，仿佛拥有自己的生命。“不像普通的淤泥，林工，”他抬起头，眼中闪烁着发现新大陆般的兴奋，“有弹性，非常强韧。”他试着用手指捏住一小块向外拉扯，那棕褐色的絮团竟随之延伸，形成一层极富弹性的网膜，网膜内部，隐约可见细小的结晶颗粒被紧紧包裹其中。“看！像不像……微小的胶囊？裹着盐粒！”
林野心头猛地一跳。他立刻接过袋子，对着光仔细查看。那层由无数纤细菌丝分泌形成的胞外聚合物，坚韧得不可思议，将原本极具破坏力的盐结晶牢牢束缚在网膜构筑的微小牢笼里。“天然的离子交换树脂？”他脱口而出，声音因激动而微微发颤，“如果它能吸附盐分……”一个大胆的念头如同电流般击中了他，“走！立刻回实验室！”
简陋的临时实验室内，烧杯、试管、显微镜挤满了狭小的空间。离心机嗡嗡的震动声是唯一的背景音。纳吉布几乎不眠不休，他利用冻土区特有的低温菌种，尝试着在培养皿中复现并强化这种神奇菌群的分泌能力。林野则伏案疾书，演算着各种可能的过滤模型。失败是常态，培养皿中要么毫无动静，要么菌丝疯长却毫无韧性。希望如同风中的烛火，摇曳不定。
直到一个寒夜，纳吉布发出一声压抑的欢呼。显微镜下，经过无数次配比调整的培养基中，新生的菌丝网络分泌出了大量均匀、透明、强韧的胞外聚合物。他颤抖着手，小心地刮取一层薄薄的菌膜，覆盖在特制的多孔支撑片上，制成一个简易的过滤片。随后，他将饱含高浓度盐分的地下水样缓缓注入过滤装置。
时间一分一秒流逝，两人屏住呼吸。当清澈的水流终于从过滤片另一端汩汩流出时，纳吉布迅速取样检测。仪器屏幕上的数字跳动、定格：盐分吸附率92.7%！实验室里爆发出难以置信的欢呼。林野一拳砸在桌上，震得烧杯叮当作响，连日来的疲惫仿佛被这巨大的喜悦冲刷殆尽。“成了！‘菌丝运河’……成了！”
实验室的成功只是第一步。如何将这脆弱的生物膜应用于严酷的现场，是更严峻的挑战。林野将目光投向了冻胀区那些巨大的通风管道——它们如同钢铁巨兽的呼吸器官，日夜吞吐着冻土深处含盐量极高的湿冷空气。盐分在管壁凝结、侵蚀，如同附骨之疽。
他和纳吉布带着第一批成型的菌膜滤芯，爬上高高的管道支架。寒风如刀，割在脸上生疼。巨大的通风口发出沉闷的低吼，将冰冷的、带着浓重咸腥味的气流喷向旷野。安装滤芯的过程异常艰难，沉重的金属构件在低温下变得脆硬，扳手几次从冻僵的手指间滑脱。
当最后一块滤芯被螺栓固定在预定位置时，林野几乎虚脱。他靠着冰冷的管壁，示意纳吉布启动风机。巨大的扇叶开始旋转，发出低沉的嗡鸣，含盐气流被强行吸入通风管，穿过那层薄薄的、看似弱不禁风的生物屏障。
奇迹就在这一刻降临。
气流穿过菌膜滤芯的瞬间，一片幽蓝色的光芒骤然在滤芯表面亮起！那光芒并非恒定，而是如同夏夜原野上无数萤火虫在同时呼吸、明灭，星星点点，汇聚成一片流淌的蓝色光晕。幽蓝的光映亮了林野和纳吉布因震惊而睁大的眼睛，也照亮了通风管深处复杂的温控风门结构。
“生物电……是菌群代谢产生的生物电！”纳吉布指着连接在滤芯电极上的简易电压表，指针正在微弱的蓝光中稳定地摆动，“电压……足够驱动风门的伺服电机了！”
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