龙腾酒楼的包厢里烟雾缭绕。赵铁柱叼着雪茄,眯眼打量着坐在对面的两个人。左边是越南裔的阮文雄,瘦得像根竹竿,右边是韩国裔的金大成,脖子上纹着青龙刺青。
"赵老板,你叫我们来,不会只是为了喝酒吧?"阮文雄用带着浓重口音的中文说道,手指不安分地敲打着桌面。
赵铁柱吐出一个烟圈,慢条斯理地给两人斟上茅台:"急什么?先尝尝这酒,中国最好的白酒。"
金大成皱眉盯着小酒杯,一饮而尽,随即剧烈咳嗽起来:"西八!这什么玩意儿?比烧酒烈十倍!"
赵铁柱哈哈大笑:"韩国佬就是没见识。"他转向阮文雄,"你那边货准备得怎么样了?"
阮文雄小口抿着酒,眼睛滴溜溜转:"随时可以交接。但说好的价钱..."
"少不了你的。"赵铁柱拍拍手,一个小弟拎着皮箱进来,打开后是整齐的美金。
金大成突然拍桌:"赵老板,我的那份呢?唐人街的地盘你答应过的!"
赵铁柱笑容不变,眼神却冷了下来:"金先生,唐人街从来都是中国人的地盘。不过..."他故意拖长声调,"如果你能帮我解决一个小问题,靠近韩国城的那几条街,我可以考虑。"
"什么问题?"金大成凑近问。
赵铁柱从口袋里摸出手机,调出几张照片——是我们在杜老板家门口的背影。"这三个大陆来的,还有林家那丫头。他们手上有我要的东西。"
阮文雄探头看了一眼:"就这几个老家伙?用得着我们出手?"
"别小看他们。"赵铁柱冷笑,"那个高个子当过兵,有两下子。我要你们盯紧他们,尤其是他们手里的古董。必要时..."他做了个抹脖子的动作。
金大成咧嘴笑了,露出一颗金牙:"这个我在行。但我要先收定金。"
"当然。"赵铁柱又拍拍手,另一个小弟端上一个锦盒。打开后,里面是一把精致的古董匕首。"17世纪朝鲜王室的玩意儿,够意思吧?"
金大成眼睛一亮,伸手就要拿,赵铁柱却啪地合上盒子:"事成之后。"
阮文雄突然插话:"赵老板,听说最近有条子盯上你了?"
赵铁柱脸色一沉:"谁告诉你的?"
"道上都传遍了。"阮文雄耸耸肩,"FBI在查走私文物的事。你那些'宝贝',最好藏严实点。"
赵铁柱猛地站起来,俯身盯着阮文雄:"听着,越南佬。我赵铁柱在唐人街混了二十年,条子能拿我怎样?做好你分内的事,少打听不该知道的!"
包厢里的气氛瞬间剑拔弩张。金大成的手悄悄摸向腰间,阮文雄的小弟们也绷紧了身体。
就在这时,赵铁柱突然大笑起来,拍拍阮文雄的肩膀:"开个玩笑!来,尝尝这道'佛跳墙',我特意让厨师准备的。"
表面的和谐重新回归,但每个人都知道,这顿饭吃得各怀鬼胎。
与此同时,我们正在旅店研究那两块拼合在一起的瓷片。老邻居戴着白手套,用放大镜一寸寸检查着瓷片表面。
"看这里,"他指着瓷片边缘一处几乎不可见的刻痕,"这不是自然磨损,像是人为标记。"
我凑近看,那是一个极小的十字形刻痕,旁边还有个模糊的数字"7"。
"什么意思?"老张挠着头问。
老邻居摇摇头:"不清楚。但杜老板说这些瓷片和西什库教堂有关...1900年八国联军侵华时,那里确实藏过不少宫里的珍宝。"
林秀坐在窗边,一直心不在焉地看着手机。突然,她惊呼一声:"爸爸发短信说店里有急事,要我马上回去!"
"我们陪你一起。"我立刻站起来。
林秀摇头:"不用,可能是供货商的事。你们继续研究,有发现再联系。"说完,她匆匆离开了。
老张走到窗边,看着林秀远去的背影:"总觉得不对劲。林老板今天在饭桌上的样子..."
"我也注意到了。"我皱眉,"还有杜老板那些话,什么'该来的总会来'..."
老邻居突然压低声音:"你们说,这些瓷片会不会...来路不正?"
我们面面相觑。古董行当里,文物走私不是什么新鲜事。如果这些瓷片真是当年从中国非法流出的...
"不管怎样,先搞清楚它们的价值。"我说,"明天我们再去趟艺古堂,想办法让杜老板开口。"
老张却提议:"要不要先查查赵铁柱的底细?那小子肯定不会善罢甘休。"
我想了想,拿出手机打给了国内一个做私家侦探的朋友。挂掉电话后,我说:"等消息吧。现在,咱们出去吃点东西?从中午到现在都没进食。"
我们选了家离旅店不远的小餐馆。点完菜,老张去了洗手间,老邻居则被墙上挂着的老照片吸引。我独自坐在窗边,无意中看到街对面停着一辆黑色SUV,车窗贴着深色膜,但隐约能看到里面有人。
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