河内的雨季终于迎来了短暂的停歇,阳光透过潮湿的空气,在还剑湖面洒下细碎的金斑。我们坐在湖畔的老咖啡馆里,老邻居面前摊开一本从陈女士家借来的族谱,指尖停在一页泛黄的纸张上——那里记载着永乐年间一艘官船的沉没方位。
"南定省红河口外二十里……"老邻居低声念道,眼镜片上反射着密密麻麻的蝇头小楷,"这艘船载的是交趾布政使司的贡品,有青花瓷、漆器,还有——"他的声音忽然顿住,"十五尊金铜佛像。"
我心头一跳。前几天混混卖给我们的那尊铜佛,底座确实刻着"永乐年制"四个字。
老张正往咖啡里加第三勺炼乳,闻言差点打翻杯子:"等等,那尊佛该不会是……"
"贡品清单上的第十五尊。"老邻居合上册子,目光扫过咖啡馆外的人流,"而且有人比我们更清楚它的价值。"
顺着他的视线,我看见巷口闪过一抹熟悉的绿色——正是昨夜在茶馆外窥探的身影。
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陈女士风风火火地赶到现场,脸上还带着些许焦急之色。她快步走到众人面前,来不及喘口气,便迫不及待地开口说道:“我有一个重要的消息要告诉大家!”
众人见状,纷纷围拢过来,一脸好奇地看着她。陈女士深吸一口气,稍稍平复了一下情绪,然后缓缓说道:“我父亲今天早上在整理阁楼的时候,无意间发现了一个檀木匣子。”
说到这里,陈女士顿了一下,似乎在回忆那个檀木匣子的样子。过了一会儿,她接着说:“那个匣子看上去有些年头了,上面还落了一层厚厚的灰尘。我父亲打开匣子一看,里面竟然装着半块鱼形铜符!”
听到这里,众人都不禁发出一阵惊叹声。陈女士见状,连忙从包里拿出一个用手帕包裹着的东西,小心翼翼地打开手帕,露出了那半块鱼形铜符。
众人定睛一看,只见那铜符上刻着“交趾布政使司勘合”的字样,字迹虽然有些模糊,但依然能够辨认出来。
“这是明朝的官凭啊!”这时,老邻居突然激动地叫了起来。他颤抖着双手,接过铜符,仔细端详着,仿佛那铜符是一件稀世珍宝一般。
老邻居一边看,一边喃喃自语道:“当年商船出海,都需要将这种铜符一分为二,一半留在岸上,一半随船带走……”
陈女士点了点头,接口说道:“没错,我父亲也是这么说的。他还说,这匣子在他祖父那一代就已经没人动过了。”
众人听了,都对这个神秘的檀木匣子充满了好奇。尤其是当他们得知这半块铜符可能与那艘沉船有关时,更是兴奋不已。
我们决定再去南定省走一趟。临出发前,老邻居却突然拐进一家五金店,买了捆尼龙绳和强光手电。老张咧嘴一笑:"好家伙,这是要下海摸宝啊?"
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南定的渔村比上次来时更显破败。潮水退去后,露出大片黑褐色的滩涂,几艘破木船歪斜地陷在泥里。带路的渔民指着远处一道隐约的礁石线:"老一辈说,那里沉过中国大船,起风时还能听见铜锣声。"
我们在滩涂上深一脚浅一脚地走着,不时踢到些碎瓷片。突然,走在前面的老张一个趔趄——他的军靴陷进了泥里,带出半截锈蚀的铁链。
"锚链!"老邻居蹲下身,扒开潮湿的泥沙。铁链末端连着块巴掌大的青铜碎片,上面密布着海洋生物留下的孔洞,但依然能辨认出云龙纹的轮廓。
陈女士突然拽了拽我的袖子。顺着她示意的方向望去,百米外的礁石堆旁,那个绿衣人正举着望远镜朝我们张望。
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傍晚时分,我们找到村里唯一还营业的小旅馆。老板是个独眼老头,听说我们要找潜水装备,露出意味深长的笑:"上个月也有中国人来打听沉船……"他指了指自己失明的左眼,"结果就这样回去了。"
老邻居不动声色地塞过去几张美元。老头掂了掂钞票,从柜台下摸出三套锈迹斑斑的水肺:"涨潮前必须回来,否则会被洋流卷进海沟。"
半夜里,我们借着月光摸到海边。老张负责望风,我和老邻居穿戴好装备。正当我们检查氧气瓶时,陈女士突然从暗处跑来,手里攥着把老式信号枪:"父亲让我带来的——小心绿衣服的人,他们不是普通寻宝的。"
海水比想象中冰冷。水下能见度极低,手电光柱里只有翻滚的泥沙和偶尔游过的小鱼。老邻居在前方引路,忽然停在一块突出的礁石旁——石缝里卡着个青花瓷瓶,瓶身覆满珊瑚,但龙纹的釉色依然清晰可辨。
再往前,海底陡然凹陷。手电照下去,我不禁屏住呼吸:一艘木质沉船的轮廓隐约可见,船体被海藻包裹得像头沉睡的巨兽。我们小心地靠近,发现甲板上散落着大量瓷片,还有几个相对完整的陶罐。
老邻居游向船尾,那里歪斜着半扇雕花舱门。他刚伸手去推,一阵急促的水流突然袭来——不是自然洋流,而是蛙蹼搅动的痕迹!
绿衣人!
暗流中有金属的冷光闪过。我拼命游过去,看见老邻居正和一个穿潜水服的人纠缠,对方手里的潜水刀已经划破了他的氧气管。气泡翻涌中,我抓起海底的半截船桨狠狠抡过去……
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浮出水面时,东方的天际已经泛白。老张在岸边急得直跳脚,见我们拖上来个昏迷的绿衣人,吓得烟都掉了:"你们这是捞宝还是捞人啊?"
扒开那人的潜水帽,露出的脸让我们都愣住了——竟是会安那个卖漆器的老汉!老邻居从他腰间搜出个防水袋,里面装着半块鱼形铜符,正好与我们带来的那半块严丝合缝。
"所以那些混混是你指使的?"老张踢了踢昏迷的老汉,"就为找这玩意儿?"
陈女士却盯着铜符上的刻痕,脸色越来越白:"这不是普通的勘合……"她翻过铜符,露出底部细如发丝的铭文,"上面记载着张辅撤军时埋藏的兵器库位置。"
海浪轻轻拍打着礁石。远处传来渔船的马达声,新的一天开始了,而四百年前的秘密,终于浮出水面。
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