沈璃站在沈府正厅的鎏金屏风前，指尖摩挲着袖口的缠枝莲纹。
阿竹捧着青缎斗篷进来时，她正望着案头那本染了茶渍的《茶经》——许怀瑾今早差人送来的，书页间夹着半片银杏叶，叶背用朱砂写着“太子府门房张三好赌，欠银楼三十两”。
“姑娘，要备软轿吗？”阿竹将斗篷搭在她臂弯，目光扫过她素白的裙裾，“外头日头毒，跪久了……”
“不用。”沈璃将斗篷系好，珠钗在鬓边轻颤，“要的就是这副弱不禁风的模样。”她转身时，裙角扫过地上的铜盆，里头泡着的是昨日命人撕烂的半匹杭绸，“去账房支三十两，让陈妈送到西市银楼。”阿竹愣了愣，随即福身应下——姑娘总说，人心是秤，砝码要提前摆足。
太子府的朱漆门在正午的日头下泛着油光，沈璃的膝盖刚触到青石板，门房张三就从门墩后探出头来。
他搓着皴裂的手，目光在她腰间的沈记银锁上打了个转：“沈姑娘这是……”
“求见太子殿下。”沈璃仰起脸，眼眶迅速漫上水雾，“前日蚕丝拍卖，沈家血本无归，今早又有官差来查账……”她抽噎着摸出帕子，指尖微微发抖，“小女实在走投无路，听人说……说有份账本可能牵连太子殿下，才敢来……”
张三的喉结动了动，视线落在她攥得发白的帕子上——帕角绣着朵半开的荼蘼，正是昨日银楼陈妈塞给他的三十两银票上的暗纹。
他咳了一声，转身跑进门里。
沈璃望着他的背影，膝盖的刺痛顺着腿骨往上爬。
前世她也跪过这扇门，那时林晚卿在门内抚琴，萧承璟在廊下看雪，没人肯听她解释沈家的清白。
如今石板还是那块石板，可她的帕子里，藏着许怀瑾连夜伪造的“兵部王侍郎与北戎商人密信”抄本。
“沈姑娘请。”内监的声音惊飞了檐角的麻雀。
沈璃扶着阿竹起身，膝盖传来钻心的疼，她却笑得更柔：“有劳公公。”
偏殿里燃着沉水香，萧承璟坐在主位，玄色龙纹暗纹的广袖垂在案边。
他抬眼时，沈璃恰好踉跄一步，帕子“啪”地掉在地上——半张染了墨的纸角露出来。
“臣女该死。”她慌忙去捡，发间的珍珠簪子蹭到案几，“这是……这是前日查账时翻出的旧本子，小女也不知怎么夹在帕子里……”
萧承璟的目光落在那张纸上，“北戎”“冬衣”几个字刺得他瞳孔微缩。
他伸手拾起纸页，沈璃便“啊”地轻呼：“殿下千万别信！小女昨日听东市茶肆说，有人伪造账本嫁祸兵部……”她绞着帕子，指甲几乎掐进掌心，“王侍郎上月参殿下私囤粮草，许是有人想借小女之手……”
萧承璟的指节捏得发白。
他想起三日前龙案上那封军报，皇帝拍案时飞溅的茶沫还烫在他手背上。
王景年？
还是太子妃的人？
他盯着沈璃泛红的眼尾，突然发现这商贾之女的睫毛在微微发颤——像极了林晚卿说谎时的模样。
“沈姑娘倒是关心本宫。”他将纸页拍在案上，声音冷得像浸了冰水，“既是伪造，便烧了吧。”
沈璃的指尖在裙下攥成拳。
她望着案头那盏鎏金鹤嘴炉，火苗舔着纸页的边角，“北戎”二字先卷了边，接着是“王侍郎”——这正是她要的。
萧承璟若真信了伪造之说，必然要查是谁在背后做局；若不信……她抬眼时恰好与他对视，见他眼底浮起阴云，便知这把火，已经烧到了他心尖。
“谢殿下明断。”她福身时，袖中半块虎符硌得手腕生疼，“小女今日冒死前来，只望……只望殿下莫要被有心人蒙了眼。”
暮色漫进太子府时，周德海被急召进偏殿。
他跪在青砖上，额头沁出的汗滴在龙纹地砖上，很快洇成个浅灰的圆。
萧承璟站在窗前，影子投下来，将他整个人笼在阴翳里。
“查，所有账目往来。”萧承璟的声音像块磨得锋利的玉，“尤其是江南商会、东市拍卖行，还有……”他顿了顿，目光扫过案头未燃尽的纸灰，“兵部的人。”
周德海的后颈泛起凉意。
他想起三日前那本被茶水浸透的蚕丝账册，想起拍卖会上突然出现的镇北王府的人——这些线索像根细绳，正慢慢勒住他的喉咙。
“是。”他叩首时，额头撞在地砖上发出闷响，“小的今夜就去大牢提审拍卖行的伙计。”
沈璃的软轿拐过西市时，月亮刚爬上柳梢。
她掀开车帘，望着街角酒肆的灯笼在风里摇晃，突然笑出声来。
阿竹吓了一跳，忙要放下车帘，却见她眼底闪着寒星：“他查得越紧，尾巴露得越多。”
“姑娘是说……”
“周德海今夜要提审拍卖行的人。”沈璃将手伸出车帘，任晚风拂过掌心，“可那些伙计，昨日就被许老安排去了扬州。”她望着渐远的太子府朱门，声音轻得像片落在水面的叶，“萧承璟以为我在给他递刀，其实……”
车帘落下时，她摸出袖中半块虎符，与妆匣里的那半块严丝合缝。
远处传来更夫的梆子声，“咚——”“咚——”，敲得人心发颤。
阿竹忽然指着前方：“姑娘，许老的信鸽！”
沈璃抬头，见一只灰鸽掠过月亮，爪间系着的红绸在夜色里像滴血。
她望着那抹红消失在沈府方向，唇角勾起半分笑——数日后的江南商会大会，该是时候，让那些老狐狸们看看，谁才是执秤的人了。
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