帝国的丧车碾过破碎的山河，在鲍鱼与尸腐交织的亵渎恶臭中仓惶西行。沙丘宫变的血腥帷幕落下，赵高与李斯如同推着巨大棺椁的盗墓贼，驱使着这支散发着死亡气息的队伍，逃离邢地，扑向帝国的心脏——咸阳。沿途郡县，那曾经象征着帝王威仪的驰道驿站，如今却成了避之不及的瘟疫之源。地方官吏远远望见那低垂的玄色龙旗，嗅到风中那令人作呕的、如同地狱门户洞开的混合恶臭，无不面色剧变，紧闭城门，严令军民不得靠近驰道十里之内。帝国的血脉——那条曾车同轨、书同文、连接起八荒六合的宽阔驰道，此刻竟成了一条被诅咒的、散发着腐朽与恐惧的死亡之径。
车驾终于进入内史地界（咸阳周边直辖区域），距离咸阳城尚有二百余里。关中平原的酷暑如同巨大的蒸笼，持续炙烤着大地。天空是令人窒息的铅灰色，没有一丝风。空气燥热粘稠，每一次呼吸都如同吞咽滚烫的砂砾。驰道两侧，原本应该金浪翻滚的麦田，此刻却一片焦枯。龟裂的田地里，稀疏的麦秆如同垂死的病人，枯黄焦脆，在烈日下奄奄一息。道旁高大的白杨树，叶片卷曲萎蔫，蒙着厚厚的尘土，失去了往日的生机。目光所及，一片死寂的枯黄与焦褐，弥漫着绝望的衰败气息。唯有那从核心御辇中顽强扩散的、浓烈到令人昏厥的混合恶臭，如同跗骨之蛆，在燥热的空气中更加肆无忌惮地弥漫、蒸腾，刺激着车队中每一个人的神经极限。
御辇之内，已成为名副其实的人间炼狱。巨大的青铜冰鉴内，最后一批存冰在持续的高温下已融化殆尽，只剩下冰冷的青铜内壁凝结着浑浊的水珠，徒劳地散发着微弱寒气。那层层堆叠在车厢外围、用以“掩盖”尸臭的盐渍鲍鱼瓮，在酷暑的蒸烤下，其内部腐败加速，产生的秽气更加浓烈、更加致命！浓烈的海腥、盐卤与蛋白质深度腐败的恶臭，如同无数条腐烂的触手，顽强地穿透车厢缝隙，与御辇内部帝王尸身腐败产生的、混合着血腥、内脏液化及汞毒（金丹残留）的尸腐恶臭彻底交融、发酵！
一种超越了人类感官承受极限的、无法用言语描述的终极恶臭，如同粘稠的、有生命的毒雾，充斥了车厢的每一个角落！这气息浓烈到刺眼、刺鼻、刺脑！两名轮值侍奉的小黄门，即便用浸透最名贵香露的厚厚素巾死死捂住口鼻，依旧被熏得双目赤红，泪水横流，胃部剧烈痉挛，每一次呼吸都伴随着难以抑制的干呕。他们的脸色呈现出一种病态的蜡黄，眼神涣散，如同行尸走肉，强撑着最后一丝意志，才不至于昏厥过去。
更恐怖的是尸体的变化。覆盖在嬴政身上的玄色锦衾，早已被不断渗出的、暗红发黑、夹杂着银灰色水银光泽的尸液浸透、染污。锦衾下的躯体，在高温和腐败菌的作用下，正以前所未有的速度膨胀、变形！腹部高高隆起，如同怀胎十月！枯瘦的面容肿胀发亮，呈现出一种诡异的、半透明的青紫色！紧闭的眼睑被肿胀的皮肉顶开，露出浑浊不堪、布满血丝的眼球！口鼻处，粘稠的、带着气泡的黑血和腐败组织液，如同沸腾的沼泽泥浆，持续不断地涌出、流淌！几只绿头苍蝇，不知何时竟突破了重重封锁，在车厢内“嗡嗡”盘旋，贪婪地落在那些涌出黑血的孔窍之上！
赵高蜷缩在车厢最远离尸榻的角落，脸上涂抹的厚厚香脂早已被汗水和恶臭混合冲刷殆尽，露出底下异常惨白、甚至带着一丝灰败的底色。他紧闭双眼，用一方浸满浓烈薄荷与龙脑香油的丝帕死死捂住口鼻，身体因剧烈的恶心感和深入骨髓的恐惧而不受控制地微微颤抖。饶是他心志如铁，阴狠如蛇，此刻也几乎要被这地狱般的景象和气息逼至崩溃边缘！他感觉自己正和一具加速腐烂膨胀的巨尸一同被密封在棺材里，缓慢地滑向地狱的最底层！唯有想到咸阳宫那近在咫尺的、唾手可得的无上权柄，才能勉强压住那几乎要破体而出的疯狂尖叫！
“快！再快！”赵高猛地睁开布满血丝的眼睛，对着车厢外嘶声力竭地咆哮，声音因极度压抑而扭曲变形，“换马！不歇！日夜兼程！三日之内，必须抵咸阳！延误者，立斩！”
**二、冰鉴崩途**
车队的行进速度被强行提到了极限。沉重的车轮碾过干燥龟裂的驰道，发出令人牙酸的呻吟。拉车的骏马口吐白沫，在驭手疯狂的鞭打下发出凄厉的嘶鸣。虎贲锐士们盔甲下的衣衫湿透又烤干，结出厚厚的盐霜，个个面色疲惫，眼神麻木中带着一丝难以掩饰的惊惧。那无处不在、越来越浓烈的恶臭，如同无形的鞭子，抽打着每一个人的神经。
行至一处名为“平阳道”的驰道陡坡（位于今陕西富平境内）。此处地势陡然升高，道路盘旋而上，路面因年久失修而坑洼不平。疲惫不堪的车马队伍，在正午烈日的无情炙烤下，如同负重的蝼蚁，艰难地向上攀爬。
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