当崇祯皇帝说出那句“朕要清算的，是你们这些寄生于国的宗藩利益团体”之时，东暖阁内，空气仿佛凝固了。五位平日里养尊处优、地位尊崇的朱明宗室亲王，此刻皆是面如死灰，跪伏在地，浑身抖如筛糠！
他们终于明白，眼前这位年轻的天子，并非是在与他们这些“皇亲国戚”商议，更非在征求他们的意见，而是在……下达最后的审判！
崇祯皇帝看着底下这几个不成器的“皇叔”、“皇兄”，心中没有半分的怜悯。他知道，对付这些早已被权力和财富腐蚀了心智的宗室蠹虫，必须用非常之法！
他缓缓走下御座，脸上竟又露出了一丝令人难以捉摸的、似乎带着几分“体恤”的笑容：“诸位皇叔、皇兄，都起来吧。朕……也并非是不念及我朱家骨肉亲情之人。”
他顿了顿，抛出了一个让所有人都始料未及的“提议”：“朕亦知，宗室之弊，非一日之寒。若要彻底清算，恐天下震动，亦有伤我皇家体面。朕……可以给你们一个选择。”
“朕可效仿我朝对待朝鲜李氏王朝之旧例。尔等可自请撤藩，放弃现有那早已名存实亡的封地与爵位。朕则可于京郊或他处，另赐庄园，保留尔等体面，让尔等安安稳稳地，做个富家翁，颐养天年。如此一来，既可免去死罪，保全性命，亦可全了宗室之名。不知……诸位意下如何？”
这番话一出口，五位亲王都是一愣！他们震惊地抬起头，看着皇帝，眼中充满了难以置信和……深深的疑虑！
让他们自请撤藩？还效仿朝鲜之例？这是什么道理？！他们都以为，崇祯这是疯了！或是在……设局钓鱼！他们担心，这定是皇帝的诡计，目的便是要诱使他们主动承认“过错”，好为后续更为酷烈的清算，找到借口！甚至……他们更担心，此事一旦传出，会激起天下其他宗室藩王的不满，引发一场新的“靖难之役”！
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一时间，殿内无人敢接话。
还是那衡王朱常庶，最先反应过来。他眼珠一转，立刻便“戏精上身”，竟当场嚎啕大哭起来，一边用袖子抹着那根本不存在的眼泪，一边对着崇祯叩首道：“陛下啊！臣……臣有罪！臣教子无方，治家不严！以致于让底下那些不法的奴才，败坏了皇家的名声！臣……愧对列祖列宗啊！”
他哭诉道：“臣不求富贵，亦不求权位！只求……只求能让臣留在祖宗传下来的王府之中，颐养天年，每日里为陛下、为大明祈福，便已是心满意足了！恳请陛下……开恩啊！” 他这番表演，既是哭惨，也是在巧妙地回避崇祯那“自请撤藩”的提议。
崇祯皇帝看着他这副装腔作势的拙劣表演，心中冷笑不止，却也不说破。
就在此时，福王朱由菘，似乎也从衡王的“作戏”之中，找到了“灵感”！他认为自己想到了一个既能保全体面、又能巧妙回击皇帝的“万全之策”！
只见他也猛地一挺身，脸上露出一副大义凛然、慷慨就义的模样，对着崇祯高声说道：“皇兄既有此意，臣弟……又焉敢不从？！”
他朗声道：“为全我皇家体面！为免皇兄日后为难！臣弟朱由菘，今日，便当着诸位皇叔、皇兄之面，在此……自请撤去福王爵位！只求皇兄，日后能善待我朱家宗室！莫要再让亲者痛、仇者快了！”
说罢，他还得意洋洋地，向着身旁其他几位亲王，投去了一个“你们看我多聪明”的示意眼神！在他看来，自己这番“以退为进”的表演，定能让皇帝骑虎难下，最终只能不了了之！
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然而，他做梦也没想到，他这自作聪明的“作戏”，却正好……掉进了崇祯皇帝为他精心准备的陷阱之中！
“好！！” 崇祯皇帝猛地一拍龙椅扶手，脸上竟露出了“龙颜大悦”、“大为感佩”的表情！“福王深明大义！堪为我大明宗室之表率！朕心……甚慰啊！”
他立刻转向侍立在一旁的东厂提督王承恩，高声道：“王承恩！”
“奴才在！”
“你可听得真真切切？！福王殿下，是当着朕和诸位王爷的面，亲口……‘自请撤藩’的！你，与在场诸位，皆是人证！”
王承恩何等精明，立刻便明白了皇帝的用意！他连忙叩首道：“奴才听得真真切切！福王殿下高义！奴才……佩服之至！”
随即，崇祯皇帝脸上的笑容，瞬间消失！取而代之的，是如同冰窟般的森寒与不容置疑的威严！
“既然如此，” 他正色下令，“朕，便成全你！传朕旨意：福王朱由菘，既有此心，朕心感佩。着，即刻废除其福王爵位！其位于金陵之王府，及其名下所有田产、商铺、船队，尽数抄没！归入国库！以充军饷！！”
他又对工部尚书冯铨下令：“着工部，于通州寻一处僻静民宅，将其安置。自今日起，终身软禁于此！饮食衣物，按寻常百姓之例供给！不得……踏出府门半步！若敢违抗，或有任何人敢于探视、勾连者，一经发现，格杀勿论！！”
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