清晨的寒气，像是无形的冰水，顺着马车车窗的缝隙钻进来。京都郊外的官道上还很安静，只有车轮压过碎石的咕噜声和马蹄踏地的清脆响动。
赵铭靠在柔软的垫子上，闭着眼睛，但并没有睡着。他手里正捏着那枚黑色的纽扣，指腹在上面反复摩挲。
这玩意儿入手冰凉，质地很硬，不像寻常衣物上的骨扣或铜扣。表面一层黑漆涂得极为均匀，在偶尔透进来的晨光下，泛着一种说不出的幽冷光泽。
昨夜的喧嚣和血腥味似乎还未完全散去。突袭、控制、审问……一切都在计划之中，唯一的变数就是屠夫的逃脱。不过，赵铭并不觉得有多懊恼。跑了一个屠夫，却留下了一整窝的狼崽子，还有他们赖以为生的数据和设备。
更重要的，是手里这个不起眼的小东西。
“赵先生，这东西不简单。”
坐在对面的老周，声音压得很低。他手里拿着一把极其精巧的小刀，刀尖薄如蝉翼，正凑在眼前，借着微光，仔细地在那枚纽扣的边缘寻找着什么。
“怎么说？”赵铭睁开眼，目光落在了老周手上。
“材质是黑陶，但又混合了别的东西，烧制的手法很特殊，所以又轻又硬。”老周头也不抬，全神贯注，“最关键的是，我刚才用指甲敲了敲，里面的声音不对劲，是空的。而且这枚纽扣的重量，比同样大小的实心黑陶要重上那么一点点。里面肯定藏了东西。”
赵铭心里有数。这东西是从那个叫皮埃尔的法国交易员钱包夹层里找到的。一个在刀口上舔血的金融投机客，会把什么东西伪装成一颗纽扣，如此小心地藏在身上？
绝不可能是私房钱。
最大的可能，就是情报。
“能打开吗？”赵铭问道，声音里听不出一丝急切。
“能。只要是人做的，就一定有缝隙。”老周的语气充满了自信，他是这方面的顶尖专家，“这种活儿，急不得。越是精巧的东西，机关就越是隐蔽，一不小心弄坏了，里面的东西也就毁了。”
赵铭点了点头，不再说话，只是静静地看着。他有的是耐心。昨夜一整晚没睡，他的精神却异常亢奋。屠夫跑了，但这盘棋才刚刚开始。那些被俘的交易员吐出来的东西，已经足够他拼凑出屠夫外围网络的大致轮廓。
但赵铭总觉得，那些信息还不够核心。屠夫那种人，怎么可能把真正的命门交到一群随时可以被牺牲的棋子手里？
真正的秘密，或许就在这枚小小的纽扣里。
时间一分一秒地过去，车厢里只有老周摆弄工具时发出的细微声响。
“找到了。”
老周忽然停下了动作，长出了一口气。
赵铭的视线立刻凝聚过去。
只见老周用一根比绣花针还细的钢针，在纽扣侧面一个几乎无法用肉眼看清的小点上轻轻一按。
“咔哒。”
一声微弱到几乎听不见的轻响。
那枚看起来天衣无缝的黑色纽扣，竟然从中间整整齐齐地分成了两半。
老周小心翼翼地将两半纽扣摊开在手心，里面并没有众人预想中的微型纸卷或者芯片之类的东西，而是一小团被折叠得方方正正的、薄如蝉翼的明黄色丝绸。
“这是……贡品级别的云锦？”老周的见识很广，一眼就认出了这丝绸的来历，“这玩意儿一寸就值百两银子，竟然被用来写字条？”
赵铭没有理会老周的惊叹，他的目光死死地盯着那团丝绸。他伸出手，用两根手指极其轻柔地将其捏起，然后缓缓展开。
丝绸卷轴不大，也就巴掌宽，一尺来长。上面用一种特制的黑色墨水，写满了一行行密密麻麻的蝇头小楷。
那些字迹小得惊人，但每一笔每一画都清晰有力，透着一股锋利之气。
赵铭的呼吸在看到那些字迹的瞬间，几不可闻地停顿了一下。
这上面写的不是什么交易记录，也不是什么账目清单。
而是一个个的名字。
每个名字后面，都跟着一串奇怪的符号和数字，像是一种密码。
“这是……”老周也凑过来看，只看了一眼，脸色就变了，“人名？后面这些鬼画符是什么意思？”
“不是鬼画符。”赵铭的声音低沉而有力，“这是联络方式。人名，是屠夫……不，是‘影子宗’在大乾王朝各省布下的‘暗桩’。后面的符号和数字，代表着他们之间独有的联络频率和接头暗号。”
老周倒吸一口凉气。他虽然只是个技术人员，但也瞬间明白了这份名单的价值。
这他娘的哪里是什么纽扣，这分明就是影子宗在大乾的半壁江山！
有了这份名单，就等于掌握了影子宗的通讯录。顺着这些线索摸下去，就能把他们埋藏在各地的势力连根拔起！
皮埃尔……那个法国人，他到底是什么身份？为什么会有这种东西？是偷的？还是他本身就是影子宗里某个重要的人物？
赵铭的脑子飞快地转动着。现在想这些已经不重要了。重要的是，这份名单落在了他的手里。
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