少女嫣然一笑,自我介绍道:“小女子林婉,奉家父之命,在此恭候诸位多时了。陈公子,还有各位道友,一路辛苦,请随我来吧。”
她的态度十分友好亲切,丝毫没有古老家族子弟常有的倨傲,这让陈万辉等人略微放下了心中的戒备。
尤其是陈万辉,看着林婉那双清澈纯净的眸子,竟感到一种莫名的熟悉和亲切,仿佛在哪里见过一般。
在林婉的引领下,众人穿过雕梁画栋的回廊,越过假山流水的庭院,一路上所见的林家族人,大多神色淡漠,偶有几人对他们投来好奇或审视的目光,但并未有人上前搭话。
这让陈万辉心中暗自警惕,这林家表面平静,内里似乎并不像林婉表现出的那般热情。
不多时,林婉将他们带到一处雅致的客院安顿下来。
客院环境清幽,灵气充裕,显然是精心准备过的。
“诸位先在此歇息片刻,家父稍后会过来与各位相见。”林婉歉然一笑,“若有任何需要,尽管吩咐下人便是。”
待林婉离开后,赵铁柱忍不住赞叹道:“这位林婉姑娘可真是个美人胚子,人也好,一点架子都没有。”
柳青青白了他一眼:“休得胡言。我看这林家,不简单。刚才一路过来,那些族人的眼神可不都那么友善。”
陈万辉点头道:“青青说得没错。大家打起精神,不可掉以轻心。这林家邀请我们,必有所图,在弄清楚他们的真实目的之前,一切都要小心。”
傍晚时分,一位管事模样的中年人前来邀请他们前往正厅赴宴。
宴席设在林家富丽堂皇的正厅之中,主位上坐着一位面容儒雅、气息沉稳的中年男子,想必就是林家族长林伯谦。
其左右两侧,则坐着几位气息渊深的老者,显然是林家的长老。
林伯谦见到陈万辉等人,起身相迎,态度颇为客气:“陈贤侄,各位道友,欢迎来到我林家。些许薄宴,不成敬意,还望诸位不要嫌弃。”
陈万辉等人连忙还礼。
宴席之上,林伯谦谈笑风生,绝口不提邀请他们的“要事”,只是询问了一些关于黑暗深渊的情况,以及他们此行的经历。
陈万辉则滴水不漏地应付着,言语间尽量避重就轻。
席间,陈万辉敏锐地察觉到,并非所有林家族人都对他抱有善意。
尤其是左首第一位的一名老者,须发皆白,面容枯槁,一双眼睛却锐利如鹰,时不时用一种审视甚至带着几分怀疑的目光打量着陈万辉,仿佛要将他从里到外看个通透。
陈万辉暗中向林婉投去询问的目光,林婉似乎察觉到了什么,微微摇了摇头,示意他不要在意。
后来从其他人的称呼中,陈万辉得知这位老者乃是林家的执法长老,陈长老,以铁面无私、眼光毒辣着称。
酒过三巡,菜过五味,林伯谦放下酒杯,终于提到了正题:“陈贤侄,实不相瞒,此次邀请你前来,除了接风洗尘,确实还有一事相求。”
“林族长但说无妨。”陈万辉心中一凛,知道关键来了。
林伯谦顿了顿,说道:“我林家每隔十年,会举办一次族内比武大会,一来是检验年轻一辈的修行成果,二来也是为了选拔优秀子弟,担当家族重任。今年的比武大会,恰好在三日后举行。我听闻贤侄年纪轻轻,便已修为不凡,更敢深入黑暗深渊,实乃人中龙凤。所以,老夫有个不情之请,想邀请贤侄也参加此次比武大会,与我林家子弟切磋一番,也让他们见识一下外界天骄的风采。”
参加林家的比武大会?
陈万辉眉头微皱。
这算什么“要事相商”?
分明是想借机试探自己的实力。
他尚未开口,旁边一个略显尖锐的声音便响了起来。
“父亲!您怎能让一个外人参加我们林家的比武大会?这岂不是乱了规矩!”
说话的是一个锦衣华服的年轻人,约莫二十出头,面容俊朗,但眉宇间带着一股挥之不去的傲气和戾气。
他看向陈万辉的眼神,充满了毫不掩饰的敌意和不屑。
林伯谦脸色一沉:“放肆!李元,这里哪有你说话的份!”
这名叫李元的年轻人,正是林伯谦的独子,也是林家年轻一辈中的佼佼者,素来心高气傲。
他梗着脖子,不服气地说道:“我说的本就是事实!区区一个外来散修,侥幸从黑暗深渊逃出来罢了,有什么资格和我林家子弟相提并论?父亲,您太高看他了!若他敢参加,我定要在比武大会上将他打得满地找牙,让他知道我们林家子弟的厉害!”
李元的话音一落,席间气氛顿时变得有些尴尬和紧张。
几位林家长老微微蹙眉,显然对李元的无礼有些不满,但那位陈长老,却饶有兴致地看着陈万辉,嘴角似有若无地扬起。
林婉急忙起身打圆场:“兄长,休得无礼!陈公子是我们的客人!”
陈万辉心中冷笑一声,这李元分明是想借踩自己来扬名。
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