“微臣不敢!”周淮安忙叩首道,他犹豫一瞬,说出了自己的疑问,“可微臣听闻,周婕妤并非独自一人犯下此等过错,同她一起的妃嫔却都只是禁足,独独她被打入冷宫……”
容时蹙眉,眉宇之间染上一丝不耐烦,“你的意思是,朕的处罚不公?”
周淮安眼底闪过一道精光,“陛下,后宫处罚本不该臣等置喙,可若诸位娘娘所犯罪错同样,处罚却不同,也会引来无端猜忌,这对陛下和皇后娘娘都不是好事。”
他思来想去,既然女儿以下犯上无可争辩已成事实,不如就从处罚上来反对,拉扯一番皇后和其他妃嫔,试探一下皇帝的态度。
毕竟女儿虽然被打入冷宫,但到底位分尚在,往后未必没有转机。
容时扯了扯嘴角,大袖一甩,一旁内侍捧着的茶杯就摔了出去。
咔嚓——
茶杯摔在周淮安身边,瓷片碎裂开来,一小片飞了出去,划破周淮安的脸颊。
他吃痛惊呼一声,手下意识捂住瓷片划破的伤口,心中有些惊异,没想到皇帝的反应会这么大。
百官察觉皇帝生怒,俯首齐道:“陛下息怒。”
“周淮安,朕今日若不说清此事,明日是不是就要传出朕是非不分昏庸无道的话来了!?”容时意味深长地目光落在周淮安身上,眼底的怒意压抑酝酿着。
“微臣不敢。”周淮安身形僵硬,额上大汗淋漓。
容时冷哼一声,他居高临下地睨着周淮安,“你的好女儿撺掇着朕的妃嫔去搅扰太皇太后和太后,皇后处罚她,她却出言不逊。你不想知道你的好女儿说了什么吗?”
周淮安知道一定不是什么寻常的话,但不论是什么,刚入宫的妃子也没有直接被打入冷宫的道理。
“周婕妤入宫不久,求陛下念在她是初犯,饶她一回吧。”
“她问朕,朕的皇后先兄后弟尚且能位尊皇后,她为何就不能一争。”容时慢悠悠地把话说出来,脸上看不出喜怒,“你们,可也认同她的话?”
周淮安一惊,原本还抱有希冀的心顿时凉了,脸色都苍白了,整个人像霜打的茄子一样蔫了下去。
百官心思各异,却无一人敢回答皇帝的问话。
沉寂半晌,盛丞相率先开口,“皇后娘娘与先太子虽有婚约,但却并未大行婚礼,且未入皇家玉碟。再者,娘娘为国家社稷所做的一切微臣都还记得,先帝也知晓,才会有陛下和娘娘如今的婚约。”
他的话点到为止,但所有官员都明白他的意思。
皇后的人选是先帝定下的,太后和太皇太后也都没有反对,他们这些做臣子的哪里来的资格去置喙皇帝的家事。
“臣等以为,盛丞相所言极是。”
以周荣昌为首的帝后一派率先开口附和着,闻昭也在其中。
安宁郡主是皇后娘娘这件事已然是板上钉钉的事,若非她行差踏错犯了皇帝不能容忍之事,她的身份是不会有变化的。
况且,这段时间的接触下来,闻昭已经有些了解这位皇后娘娘的行事风格了,以她的能力,后宫格局轻易是不会变的。
容时颇有威势的目光扫过其余官员,“都起来吧,一直跪着像什么样子。”
“谢陛下。”
百官起身,周淮安颤抖着身子也要站起来,还没站起来又因皇帝的话跪了下去。
“你跪着。”容时看着他,“周卿没有什么想对朕说的吗?”
周淮安身子一颤,缓缓抬手将头上的官帽取了下来,放在自己身旁,朝着皇帝深深一拜,语气发虚,“臣教女无方,愧对陛下,合该一并处罚。”
皇帝是刻意把这些话说出来,他是要让所有人知道,他往后都不希望再听到这样的话。
所以,他今日要想平息皇帝的怒火,就一定要让皇帝出了这口气。
可他官居四品,今日是他的女儿犯错,且已然受了惩罚,他作为父亲今日在朝堂上的一切都该是情有可原的,不论是谁,都不会真的应了他的请求。
以退为进,让皇帝出口气而已,他已经做好了受些皮肉之苦的准备。
只可惜,今上是容时。
“好啊。”容时眸光微动,语气平静,“既然周卿请愿,朕自然准允。回去休养一段时间,朝堂上的事你暂时不用管了。”
“这……”周淮安心中大惊,他张皇抬头,却见容时神色冰冷,他张了张嘴,却又不知该说什么。
短短一瞬间,他将今日的所有顺了一遍,就明白皇帝是算到了他必定会因为女儿的事情在朝堂上发难,所以今日的每一步都是在逼他自己提出辞官之事。
而皇帝,则可以顺水推舟,将他踢出朝堂。
此时此刻,他说什么都没有用。
周淮安颤抖着起身,他朝着皇帝行了一礼,才踉跄转身,顶着一脸的血污,缓步走出了太和殿。
前朝的事,沈攸宁很快就知道了。
她有些诧异,没想到容时会这样处理周淮安。
再怎么说,周淮安在朝近二十年,虽不比周荣昌影响远大,但到底是个四品官员,又没犯什么大错,不至于就这样革职。
不过正因为容时说的是让他回去休养一段时日,朝堂上虽然有所哗然,但到底没有闹出什么大乱子。
容时下了朝到承仪殿时,沈攸宁已经批阅起奏折,见他进来,抬眸看了他一眼,余光扫到了跟在他后面的闻昭。
“听说今日你在朝堂上发了好大的火,出了什么事?”
“没什么大事,不必在意。”容时来到她身边,“我以为你今日不会过来。”
沈攸宁见他岔开话题,看向闻昭,“闻大人,今日朝堂上发生了什么?”
闻昭看了皇帝一眼,见他冲自己使了个眼色,想了想,回道:“户部侍郎周大人自请退朝,陛下同意了。”
沈攸宁狐疑的眼神在两人之间来回切换,良久才劝了一句,“到底是为社稷有过贡献的官员,再有一段时间,就到了皇商上供的日子了,户部需要人手。”
“嗯。”容时轻应了一声,“我有分寸。”
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