“是刽子手的标记。”灵蝶的声音发颤。她认出人皮手腕处的疤痕——三年前在江南码头，那个掐着她脖子的刽子手，左手腕就有同样的月牙形疤。“圣十字会连自己人都杀。”
杨延昭突然用剑挑起人皮边缘的卷角。那里藏着张泛黄的纸，上面用毛笔写着几行字，是父亲的笔迹：“七月初七，以长女灵蝶为祭，献于十字祭坛，可解全会血咒。”墨迹边缘有被泪水晕开的痕迹，最后一个“蝶”字被戳得破了洞。
灵蝶的呼吸骤然停止。她踉跄着后退，撞在挂满锁链的墙壁上，铁链发出刺耳的碰撞声。三年来支撑她活下去的信念——父亲是被圣十字会迫害的义士——在这一刻碎得彻底。原来那些追杀、那些烙印、那些曼陀罗花，都指向同一个结局：她本就是父亲献给祭坛的祭品。
“蝶！”杨延昭的剑突然出鞘，挡在她身前。阴影中传来锁链拖动的声响，比之前遇到的锁链兵更沉重，还夹杂着金属摩擦的尖啸。灵蝶抬头，看见平台入口处站着个巨大的身影，身高近丈，披着覆满铁皮的黑袍，双手各拖着条铁链，链端是磨得发亮的十字形铁爪。
“是审判者。”杨延昭的声音紧绷如弓弦。他曾在圣十字会的密档里见过记载：“审判者，以叛徒之骨为架，以圣铁为皮，专司押送祭品。”此刻那怪物空洞的眼窝里燃起幽蓝的火，铁链在地面拖出火星，正一步步逼近。
灵蝶突然抓起石桌上的半截十字镖。她想起父亲书房里的《天工开物》，里面记载过“机关傀儡之术”，说这类造物的核心多在心脏位置。“打它左胸！”她朝着审判者甩出镖链，青铜镖头精准地缠住它的右臂铁链，“那里是机关枢纽！”
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