伤兵营设在邺城西郊五里处，背靠一条名为“丽水”的小河，靠近丽水书院，取“以水克火，涤荡伤病”之意。营地占地二十余亩，近百顶麻布帐篷整齐排列，分为轻伤区、重伤区、隔离区三部分。每顶帐篷可容纳十名伤员，帐内铺设草席，草席上再铺一层粗麻布，已是军营中难得的细致。
时近亥时，营地中除巡夜兵卒的脚步声和偶尔传来的呻吟外，一片寂静。
林紫夜提着灯笼，穿梭在帐篷之间。
她今日未着往日的紫色衣裙，换上了一身素白的麻布医者服，长发用同色布巾包裹，只露出清冷的容颜。月光下，她的脸色比平日更加苍白，眉宇间带着挥之不去的疲惫，但那双眼睛依旧明亮锐利，如寒星般在夜色中闪烁。
作为药神谷当代传人之一，她本是奉孙原之请，前来协助治疗在剿灭黄巾余孽中受伤的军士。原本计划停留半月便返回药神谷，谁料这一待便是两月有余——魏郡战事频仍，伤员络绎不绝，她实在无法抽身。
“林姑娘，这么晚了还在巡查？”
一个粗犷的声音从身后传来。林紫夜转身，只见一个四十多岁的中年军医快步走来。此人姓陈，名石，是军中医官长，脸上有一道从眉角延伸至下颌的刀疤，是在战场上为抢救伤员留下的。他医术虽不及林紫夜精妙，但经验丰富，处理外伤尤为拿手。
“陈医官。”林紫夜微微颔首，“今日新送来的那批伤员，情况如何？”
陈石叹了口气，抹了把额头的汗：“共三十七人，其中重伤十二人，已按姑娘吩咐，用‘金疮散’外敷，‘止血藤’煎汤内服。眼下看来，伤势都已稳定，只是……”他顿了顿，压低声音，“有三四人从傍晚开始发低热，我让他们服了退热汤剂，但效果似乎不佳。”
林紫夜眉头微蹙：“带我去看看。”
两人来到重伤区最内侧的一顶帐篷。掀开帐帘，一股混杂着血腥、药草和汗臭的气味扑面而来。帐内点着一盏油灯，昏暗的光线下，十名伤员或躺或卧，大多已沉沉睡去，只有偶尔的呻吟和呓语打破寂静。
林紫夜径直走向靠里的一个年轻士卒。那士卒不过十八九岁年纪，左肩中箭，伤口已包扎妥当，但此刻面色潮红，呼吸急促，额头上布满细密的汗珠。她伸手探其额头，触手滚烫。
“何时开始发热的？”林紫夜问。
“约莫申时末。”陈石答道，“起初只是微热，我让他喝了退热汤。但戌时再查，热度非但未退，反而更高了。”
林紫夜没有说话，轻轻解开士卒肩头的包扎。伤口处皮肉翻卷，边缘红肿，但并无化脓迹象，敷着的“金疮散”药膏也颜色正常。她凑近细闻，只闻到药草清香和淡淡的血腥，并无腐臭之气。
“奇怪……”林紫夜喃喃自语，“伤口并无感染，为何会突然高热？”
她取出一枚银针，在灯火上灼烧片刻，待其冷却后，轻轻刺入士卒的“合谷”穴。银针入肉三分，停留片刻后拔出——针身依旧银亮，未见变色。
不是中毒？
林紫夜心中的疑虑更深了。她起身走向另外几个发热的伤员，逐一检查。症状大同小异：都是伤势稳定后突然发热，热度持续不退，且伴有呼吸急促、心跳加快、神志渐趋模糊。
更让她不安的是，这些伤员在发热前，都曾服用过以“止血藤”为主药煎制的汤剂。
“止血藤”是魏郡本地常见的一味草药，藤茎呈暗红色，断面有血色汁液渗出，故得此名。其性凉，味苦，有清热凉血、收敛止血之效，常用于治疗外伤出血、血热妄行等症。军中所用，多采自太行山脉的向阳坡地，经晒干、切片后储存备用。
林紫夜记得，这批“止血藤”是五日前才从药商处购入的，共三百斤，足够伤兵营使用两月有余。当时她曾亲自查验，藤茎色泽暗红，断面汁液鲜红，气味微苦中带着清香，确是上品。
难道问题出在别处？
她正思索间，忽然听到帐外传来急促的脚步声。
“林姑娘！陈医官！不好了！”
一个年轻医士慌慌张张地跑进来，脸色煞白：“甲字三号帐……有两人……两人突然抽搐，口吐白沫，已经……已经没气了！”
林紫夜和陈石同时色变。
甲字三号帐，正是安置那批新伤员的地方！
子时，月过中天。
伤兵营中央的空地上，十数盏灯笼高高挂起，将四周照得亮如白昼。空地中央摆着三张长桌，桌上堆满了各式药材：止血藤、金疮草、三七粉、白及、地榆……林林总总，不下三十种。
林紫夜站在桌前，素白的医者服在灯光下仿佛镀上一层银边。她的脸色依旧苍白，但眼神锐利如刀，双手戴上了特制的麂皮手套——这是药神谷传人验药时的规矩，以防剧毒之物沾染皮肤。
陈石和三名资深医官站在她身后，个个面色凝重。更远处，数十名医士、药童肃立，连大气都不敢喘一口。
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