（司汤达是之后的所有事件的起子，所以着墨多了点，老爷们见谅。但这人，只能说来源于生活，高于生活，现在应该还好吧。）
司汤达确实听到了韩远征那声带着熟稔的招呼，声音穿透空气，像一根细针，扎在他紧绷的神经上。身子几不可察地顿了一下，却没回头，反而将头埋得更低。
“下次，下次一定.....” 心里默念着，像是某种自我宽恕的咒语，试图驱散那瞬间涌上来的尴尬的情绪。脚下步伐反而加快，几乎是贴着红砖墙的阴影，迅速拐进了教学楼另一侧的岔路。
他现在没空，也没那份心境去应付任何来自身边的熟人。
约定的时间是五点半，眼看时间就有些紧了。到停车场，拉开车门，坐进驾驶室，发动机沉闷的轰鸣声在狭小空间里响起。
然而，就在准备挂挡的瞬间，他犹豫了。从这儿开车去布朗普顿找阿龙拿钱，再穿过拥堵的市中心赶往摄政公园附近的动物园，一趟下来，油费、该死的拥堵费、再加上大概率找不到免费车位不得不支付的停车费，里外里十几镑就出去了。
而这一单的提成，是三百镑。
十几镑.....够省出两顿饭钱，那点可怜的成本意识，让司汤达缩回了手，果断锁上车门，转身朝着最近的地铁站方向疾步走去。
能省一点是一点，他现在对这句话有了刻骨铭心的理解。
几乎是一路小跑着钻进地铁站，忍着车厢里混杂着汗味、香水味和车厢本身陈旧的金属气味，司汤达紧紧抓着扶手，身体随着列车行进轻轻摇晃。目光空洞地落在对面玻璃窗上自己模糊的倒影上。一个穿着普通夹克、背着书包、脸色有些苍白的年轻亚洲面孔，看起来和任何一个为学业奔波的留学生没什么不同。
窗外是飞驰而过的黑暗隧道，偶尔掠过一些昏黄的应急灯光广告牌，映得他脸色忽明忽暗。
车厢的晃动和单调的噪音，像是一种催眠。司汤达的思绪不受控制地飘回过去这一个月，如同翻看一本记录着自己如何一步步滑向深渊的账本。
一个月前，他好不容易靠着对家里谎称要交一笔紧急的课程项目费，要来了三千镑，又厚着脸皮从国内同学那里，拆东墙补西墙地借了两万人民币，暂时缓解了燃眉之急。租车行的欠款还上了，信用卡最低还款额也填了窟窿，他甚至还奢侈地给自己买了件新衬衫。
可轻松的日子就像伦敦的晴天一样短暂。房东那封措辞礼貌却不容置疑的季度租金催缴信，又像催命符一样塞进了门缝。
那间位于肯辛顿边缘、带独立卫浴和厨房的一室一厅公寓，月租一千五百镑，一个季度就是四千五，再加上各种杂费，手里剩下的那点钱，连零头都不够。
家里的下一年的生活费和学费，要等到六月份才能汇来，新申请的信用卡最早也得五月份才能到手，远水解不了近火。
摆在他面前的似乎只有两条路：要么，立刻搬离这间能让他维持基本体面的公寓，去挤像袁家兴那样的嘈杂、拥挤，需要和其他人共享厨房卫生间、共用浴室厨房，楼道里总是弥漫着奇怪的咖喱和油炸食物味道的学生公寓，要么，就继续拉下脸，向国内的朋友们再次开口。
当想到那间安静、整洁，物业彬彬有礼，窗外甚至还能看到一小片绿地的单人公寓时，再想象一下象堡宿舍可能遇到的糟糕室友和污浊环境，他几乎没有任何犹豫。
体面，像一件浸了水的厚重外套，穿着难受，脱下来却意味着赤裸和寒冷，他宁愿被它拖着下沉，也不愿主动剥离。
于是，又是一轮求爷爷告奶奶的信息轰炸，靠着“腐国留学生”这块招牌残存的光环和以及各种真假参半的借口、愈发苍白的承诺，竟然真的再次从国内的人脉网里榨取了几万人民币。
依旧是那个流程，找地下换汇的“熟人”，约定地点，像做贼一样完成交易。也就是在那第三次交易时，司汤达接到到了阿龙邀约。
本以为那会是最后一次，他告诉自己，只要撑到新信用卡下来，就能变成倒卡男孩儿，用“卡养卡”的魔法暂时构筑起一道防线，在债务的钢丝上勉强维持平衡。
然而，一封来自银行的邮件，彻底击碎了他的幻想——信用卡申请被拒。理由语焉不详，但他心里清楚，可能是近期频繁的借贷查询记录，触发了风控系统。寄予厚望的防线尚未建立便已崩塌。
就是在那种走投无路的恐慌中，阿龙那个存在手机里的号码，像黑暗中的一点磷火，幽幽地闪烁着诱惑。
“一点五到两个点的抽成，一星期跑几趟，一个月下来也有将近两千镑的收入......”阿龙的话，和那个数字像强心针，瞬间压倒了所有关于风险的模糊担忧。仅仅纠结了五分钟，便拨通了那个号码。
第一次，是去伦敦商学院附近，送一万镑。整个过程快得超乎想象，从在布朗普顿那间小屋里从阿龙手里接过装满现金的信封，到商学院气派的图书馆门口交给一个神色匆匆的亚裔男生，对方接过装钱的信封时，眼神躲闪，比司汤达还要紧张。
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