一手引动整个西日本乱局的张小白,此刻已经抽身离开,踏上了返回北港的航程。
和歌山城之战已经落下帷幕,弗兰克也出色的完成了联盟合议,返回和歌山城坐镇,而北港还有一堆棘手的事,等着张小白去处理。
返航的动静搞得很大,整个和歌山城附近的‘鱼字级’运输船,全被张小白调动。
由于时间紧迫,和歌山城发动所有商业关系网,最终也只收购到两万石稻米,其中还得多亏了新盟友伊势盛时给力,靠着东海道的商路,吸纳周边数国的粮食。
而张小白只需要多支付一些手续费,就能够装船运走。
能用钱来解决问题,都不是什么问题,更何况,用丝绸结账,还能打折扣。
六条鱼字级运输船,两条宝石级快船,外加一条护航的‘双鱼’炮舰,数量不多,但是单凭鱼字级庞大的身躯,就足以让海盗望而生畏。
更何况,船上装的最多的,除了粮食,就是人。
这一次,张小白将和歌山城之战的俘虏,全部装上了船——运走。
坚决不能释放,否则这些人逃回老家,最后又会变成细川家征伐的力量。
正好,北港这会儿新增了一大批大明流民,往各个定居点一扩散,也不怕这些人翻起什么风浪,老老实实当底层劳动力就对了。
而且张小白的农税还低,算起来,这是给他们一个更光明的未来。
他们应该给张小白立个生祠。
初春的海上,东北风已经渐渐减弱,船速最多也就5-6节的样子,虽然不是最快,但是大海的脾气也温和许多,可以说正是南下最好的季节。
自和歌山城出发,一路上未见任何波澜。
除了老天爷赏脸,张小白脚下的座舰,也是神鬼辟易,宵小退避的核心原因。
鲸波号,靖波号。
一条船,两个名字。
鲸波者,非风起之浪、非潮生之波,乃巨鲸巡游时所自为之涛。鲸不动,海不兴;鲸一动,万浪辟易。
它代表了不可驯服的海洋之力——征服、突破、主动出击。
鲸波不是被动地被浪打,而是它本身,就是那个兴风作浪的巨兽——海上的浪再大,大不过鲸鱼掀起的浪;我即是浪,何惧浪?
这是一把出了鞘的剑。
靖波者,非避风之港、非息浪之湾,乃巨舰横海时所自为之威。舰不出,海自平;舰一出,万波皆靖。
它代表着镇压动乱、平息纷争、以力量换取安宁——镇守、威慑。
靖波不是去兴风作浪,而是让所有蠢蠢欲动的浪,在看到它之后自动平息——我不需要动手,我的存在本身就是和平的保障。
这是一把收在鞘中的剑。
这条船从萌芽之时,便已注定不凡——它是箕港船厂为张小白建造的巨舰,是一个前所未有的挑战,也是一次造船业的巅峰尝试,更是张小白这个团体对世界的一次宣言。
大明、日本以及西欧的造船匠,在这里迸发出了最灿烂的火花。
单单是船只的选材,前后就历时四个月。
船匠汤川吉贞亲自带队进山选材,走遍了纪伊山地深处的原始森林,在数百棵巨型桧木和杉木中挑选最合适的材料。标准极其严苛:
树龄必须在二百年以上,三百年为佳
树干必须通直,疤节、裂纹、虫蛀,绝对不可以。
木纹必须均匀细密,年轮间隔不超过三毫。
最后还必须在冬季伐木——冬季树木汁液收敛,木材含水量最低,干燥后不易变形。
鲸波号的龙骨,是整艘船的灵魂,也是整个建造过程中最大的难题。
近百米长的船,需要的龙骨远超任何一棵树的长度。
按照工匠们的设计,用七段巨木拼接而成,其中最难求取的,是中段那根长达五十尺的‘芯木’——它是整条龙骨的脊梁。
汤川吉贞为了这根芯木,几乎掏空了和歌山的家底。
他从纪伊山脉深处,找到了一棵号称“山神之木”的巨型桧木,树高超过一百三十尺,底部直径超过六尺,树龄逾五百年。
这棵树的树干部分,长达一百尺,其中最笔直、最均匀的中段,恰好能截出一根五十尺长的芯木。
按照汤川吉贞的话来说——那棵树在山上站了五百年,就是为了等这五十尺。
七段龙骨以‘鱼鳞燕尾榫’接合而成。这种接法的精妙之处在于——接头不是平的,而是呈阶梯状交错咬合,再用三道铁箍加固,最后以麻丝和桐油灰密封。
一个熟练的工匠,需要整整三天,才能完成一个接头。
船板是双层的,外层用最坚硬的桧木,内层用较轻的杉木,既保证了强度,又控制了重量。
外层船板表面用火灼烧至炭化,形成天然防腐层,可抵御船蛆侵蚀。
在关键受力部位不使用铁钉,而是采用传统的木工榫卯工艺,使结构更具韧性,长期航行中不易松动。
十七个水密隔舱,最多五个隔舱进水,也不会因全船浮力不足而沉没。
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