和歌山城的空气里,弥漫着挥之不去的战争阴霾。
前线的战火虽未直接烧至城下,却像一块巨石,压得整座城池喘不过气。
如今城中已经有商户开始闭门歇业,门板上钉着厚厚的木板,往日里车水马龙的街町开始变得萧条冷清,偶尔有行人经过,也是步履匆匆,深色凝重,低声交谈指尖满是焦虑与不安。
有人收拾行囊想要逃离,有人则聚集在城门口打探前线消息,孩童的哭闹声、妇人的叹息声,与城墙上士兵的操练声交织在一起,更添了几分慌乱。
和歌山城天守阁大殿内,气氛同样压抑。
张小白一身玄色锦袍,端坐在主位之上,面容沉静,但是眉宇间并没有多少面对危机的凝重。
指尖轻轻敲击着案桌,目光落在眼前的求援信上——这已是今日来自前线的第三封求援信。
弗兰克立在他身侧,神色严肃,手中捧着前线送来的军情密报,低声汇报道:“细川氏与田山氏联军兵力已增至六千余众,今日清晨又发起了一次小规模进攻,虽被我军击退,但我军亦有不小的伤亡。
目前驻守前线的兵士,已不足一千六百人,川上城无法承受如此庞大的粮草消耗和兵员损失,请求大人速速派兵增援、补充物资。”
张小白缓缓抬起头,目光扫过案桌上堆叠的求援信,“我知道前线艰难,前川正成能在兵力悬殊、补给不足的情况下,扼守前线五日,已是不易。
探查纪伊水道的快船,确认淡路水军没有异动?”
“快船回报,淡路水军虽然集结,但没有出动的迹象,而是和我们一样,只有侦查的快船”
“对和歌山城来说,没有来自海路的威胁,如同瘙痒。看来这场仗,大不了。”,张小白挺直身子,
“藤泽盛助,率火枪足轻100人。
熊野正胜、柚木信介、纪伊谷兵卫、津野盛次,率长枪足轻队3000人。
安马小平太、盐屋右卫门率骑兵队400人。
以安马小平太为总大将,驰援前川正成所部,宇津木政盛,护送粮食100石,送往川上城。”
“嗨!”
张小白知道,以川上城的粮食储备,短短五天时间,根本不会到缺粮的程度。
前川正成之所以哭穷,也不过是想看看张小白对他的支持程度,前期有这100石粮食,也就够用了。
至于和歌山城的防御,张小白根本不担心。
经过前几日的招兵,如今城防队已经扩充至五千余人,就算大军增援前川正成,和歌山也至少还有两千五百余人的防御力量。
更何况,这其中精锐火器部队全部留守,再加上武装船队的力量。
就算细川家真的从海路过来,一时三刻也无法攻破,和歌山城的外层防线。
“另外传令下去,安抚城内町民,稳定人心;同时严令城防士兵加强巡逻,严防细作混入城内,扰乱秩序!”
纪之川的上游,对峙已经持续了五日。
细川与畠山(田山)两家的联军依旧虎视眈眈,青黑色的细川氏‘丸之内藤纹’与暗红色的畠山氏‘八重牡丹纹’,在秋风中猎猎作响。
联军的士兵往来巡逻,甲胄的碰撞声、战马的嘶鸣声顺着风飘向前川正成的阵地。
阵前,前川正成扶着木栏远眺,“呀类,他们又增兵了,苦索,再这么下去,就算咱们据河而守,也撑不了多久的”
纪之川自奈良发源,蜿蜒向西,此处地势险要,河岸陡峭,前川正成借这天然地势布防,扼守着通往和歌山的要道,虽然兵力处于弱势,倒也未曾后退半步。
清晨,天刚蒙蒙亮,晨雾还没有完全散尽,一声急促的‘敌袭’划破宁静。
“弓箭准备”
“快去通知火枪手,上来布防”
只见河面之上,数百精锐足轻,分乘十余艘小型快船,正悄无声息地快速突进。
快船之上的武士,身穿胴足,手持长刀,凌厉的目光中透着拼死一战的狠劲,目标直指防线的薄弱处。
快船迅速冲抵浅滩,武士、足轻们纷纷跳下水,越智正成拔刀,对着木寨一指,“攻击!”
木寨之后,船屋冬月正严阵以待,等到对方冲到与土坯墙不足三十步时,当即下令反击。
箭矢脱手而出,如同密集的雨点砸向敌阵,惨叫声瞬间响起一片,不少联军足轻应声倒地。
这个时候,火绳枪足轻队也赶了过来,架起火绳枪,‘砰’‘砰’‘砰’的枪声在晨雾中炸开。
前排的联军士兵接连中弹倒地,就连身穿胴足的武士,都倒下几个,进攻的势头瞬间被遏制。
但是联军武士也不是泛泛之辈,火绳枪?又不是没见过。
剩余的人不顾伤亡,依旧挥舞着长刀,拼死向阵地冲来,有几名武士冲到土坯墙下,试图攀爬翻越,却被早已等候在墙头的足轻用长枪刺穿身体,当场殒命。
‘轰’,一发炮弹打在坯墙上,碎木溅射扫过,第一个缺口被打开,联军的武士,立刻欢呼着向缺口聚集。
很快,缺口的范围越来越大。
前川正成这个时候,带着更多的武士赶了过来,双方上千名足轻,在甲胄齐全的武士率领下,在坯墙的缺口处,展开了剧烈的拉锯战。
半个时辰之后,越智正成眼见伤亡惨重,再也撑不住,只能下令撤退,狼狈的退回快船,匆匆划回对岸。
前川正成也未下令追赶,此战他也付出了不小的代价。
武士阵亡七人,重伤四人,足轻队阵亡超过一百人,其中还有不少身中数箭、伤势沉重的,估计也很难救活。
“大人,对方有使者过来”
“使者?又是劝降的吗?让他进来”
“越智大人,又是你啊,这次你又是来做什么的?”
越智正成压下心中的怒火,“以你如今的力量,下次进攻我们就能踏破此地
管领大人的命令,如果你能放弃抵抗,选择投降的话,可以保留你的家名和知行。
以你一个流民的出身,管领大人已经给了你最大的宽恕,你应该感谢管领大人的恩情”
“是吗?可我的营中还有一千多精锐足轻,足以与你一战”,前川正成盯着越智正成的眼睛,不甘示弱的说道。
“可笑,一千多足轻?”,越智正成的身子压上前,“能挡得住八千大军的碾压吗?”
话音刚落,轰隆隆的声音,自营寨的后方传来。
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