扶余璋双手颤抖着接过诏书，仿佛接过的不是一卷丝绸，而是千钧重担。
他反复摩挲着那鲜红的印玺，看了许久许久，然后缓缓跪下，朝着洛阳的方向，重重地磕了三个头，额头触地，发出沉闷的声响。
“臣，扶余璋，谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
大殿之内，文武百官黑压压地跪倒一片，山呼海啸：
“百济永归华夏，千秋万代，永不背叛！”
扶余璋站起身，转过身，望向殿外那片湛蓝的天空。
天很蓝，云很白，他的心中，那块悬了数月之久的巨石，终于沉沉落地。
当日傍晚，扶余璋在王宫设下盛大宴席，款待凯旋的黑齿常之、扶余隆，以及李秀宁一行。
酒过三巡，扶余璋端起酒杯，目光复杂地看向李秀宁。
“秀子神御大人，本王敬你一杯。若无大人从中斡旋，指引明路，百济断无今日之安稳。此杯酒，本王敬你。”
李秀宁亦端起酒杯，与他的杯子轻轻一碰，发出清脆的声响。
“大王言重了。本座只是尽了本分，做了该做之事。”
扶余璋仰头将杯中酒一饮而尽，放下酒杯，沉默片刻，低声问道：
“大人，本王还有一事不明。鬼室福信……此人当如何处置？”
李秀宁放下酒杯，目光平静地迎上他的视线，语气淡然：
“大王，鬼室福信乃百济臣属。如何处置，纯属大王内政，本座不便干涉，亦不会置喙。”
她将皮球轻描淡写地踢了回去，却给了扶余璋最明确的暗示。
扶余璋凝视着她，良久，忽然释然一笑，那笑容中带着一丝决绝与狠厉：
“好。本王……明白了。”
他没有再追问，但他知道，鬼室福信，活不过这个冬天了。
次日清晨，天色微明，鬼室福信的府邸便被全副武装的禁军团团包围。
罪名是“私通外邦，图谋不轨，动摇国本”。
鬼室福信尚在睡梦中便被破门而入的禁军从床上拖拽而起，押赴大牢。
其家眷被软禁，党羽则被逐一搜捕，一网打尽。
那位与之勾结的僧人道琛，虽侥幸连夜出逃，却早已被独孤彦云率领的暗卫在必经之路上张好了网，插翅难飞。
消息如同瘟疫般迅速传遍泗沘城，百济的贵族阶层噤若寒蝉，人人自危。
他们清楚地看到，扶余璋并非在演戏，而是动了真格的。
为了向华夏表明心迹，他不惜拿自己最倚重的老臣开刀。
十一月初三，扶余璋在泗沘城城门楼上，举行了盛大而隆重的归顺大典。
他身着华夏天子赐予的朝服，在万民瞩目之下，面向苍穹，朗声宣布：
“百济自今日起，归顺华夏，永为藩属！自兹而后，百济黎民，即为华夏子民；百济疆土，尽归华夏版图！普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！”
城门楼下，百姓们跪倒一片，黑压压如潮水般蔓延开去。
有人痛哭流涕，那是亡国的哀伤；有人茫然无措，不知未来何往；也有人面露喜色，期盼着新朝带来的安稳。
但无论如何，他们都清楚地意识到，头顶这片天，终究是变了。
城外高坡之上，李秀宁静静伫立，远眺着那座古老的城池。
深秋的烈风猎猎吹动她的白衣，宛如一面飘扬的旗帜。徐昭燕、向善志、独孤彦云肃立其后，如同她的影子。
“秀子大人，百济终归顺了。”
徐昭燕轻声禀报，语气中带着一丝尘埃落定的感慨。
李秀宁微微颔首，目光却并未从城池上移开：
“是啊，归顺了。然，归顺，不过是第一步。百济民心尚未完全归附，扶余璋的忠诚尚需时日考验，鬼室福信的余党亦未彻底肃清。往后，我们要做的，还有很多。”
她缓缓转过身，目光扫过身后三人，语气沉稳而坚定：
“走吧。百济这盘棋已近终局，但半岛之上，还有更大的棋局等着我们。新罗、倭国……我们的路，还长着。”
言罢，她不再停留，决然走下高坡。
白衣在风中翻飞，如同一只展翅的白鹤，向着未知的远方，坚定地飞去。
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