自家事自家清楚，宋公已死的消息昨日刚从城内传出，让向巢越发焦虑。
向氏在内战里已经实力大损，若不能立刻进入商丘，参与瓜分宋国朝堂的群鸦盛宴，必然会被乐氏、皇氏两家把膏腴的职位霸占殆尽，到那时，向氏在中枢就彻底边缘化了！
所以必须劝夫差留在商丘城外，哪怕没办法立即入城，也要拖着不让唯一的新君人选公孙纠进去，只要君位空悬，就还有生变的希望，否则一切都晚了。
所幸夫差比向巢预料中的还要蛮横霸道，原本按照中原的规矩，遇上国君之丧，即便是交战的两国也要立即停战以示哀悼。夫差倒好，对此视若未闻，直接堵在人都城门口了，毕竟吴国人一直有乘丧伐吊的恶习。
谁料城内一计不成又生一计，对方根本不按套路出牌，九十九牢！？亘古未闻啊！
却听向魋说道：“太子见到礼单，先是不以为意，然后便询问身边的御者邢敖，在中原，这九十九牢大概是什么规格，邢敖说这是宋国能拿出的最高礼遇了。于是太子大喜，他连连称善，接纳了礼物，并厚待使者……”
“怎么会这样！不行，我得去看看。”向巢脸色铁青，连忙让弟弟带路，兄弟两人离开蒙门，朝夫差所在的扬门赶去。
驱车狂奔数里，等向氏兄弟赶到扬门时，却看到了让他们惊愕的一幕：从商丘南边各门处，用大陶鼎盛放的太牢依次送出，集中运到此处，远远就能闻到肉香扑鼻。此外还有犒军的米百筐，醯醢百瓮，吴国人喜滋滋地享受着这些礼物。原本杀气腾腾的围门阵势完全没了。
向巢连忙直奔夫差大营，进去一看，却见夫差身穿舒适的华服裘袍。有些激动地在里面走来走去。
虽然行军在外，可夫差却一点没有耽误享受。柔软豹皮垫在地上，进入宋国后搜刮来的瓷器、漆器摆设在帐内，有美丽的女子暖床伺候，更有调和味道的庖厨为他烹饪吴地口味的食物。
醒掌天下权，醉卧美人膝，夫差不知道这句话，但这句话的确是他理想生活的写照。
赵无恤投其所好，以宋国公室名义送来的礼物。彻底把眼界还不够高，意志还不够强的夫差砸晕了。
向巢进来时，夫差正满面潮红，兴奋劲尚未褪去，他一边低头看着礼单，一边不住地念叨道：“九十九牢……当年叔祖父季札访宋、鲁，受的不过时五牢之礼，九十九牢，宋国人真是看得起我夫差！”
嘴似抹了蜜的邢敖在旁边用吴语迅速地说着话：“连天子也不过受九牢之礼，如今看来。太子的尊贵足以顶十一个周天子了。且九九乃数之至大者，古往今来没有能与太子比肩的英豪，太子只比天帝低一点点而已。”
“休得乱说。这礼遇是给我背后的吴国，是给父王的！”夫差虽然笑骂着斥责，但任谁都能看得出，他心情好极了，都快上天了！
邢敖一面说着奉承话，一边暗暗吐舌头，宋国人这次的礼物可算是撞到太子夫差心坎里了，与他渴望被人吹捧、臣服的心态完全契合，以至于都忘了本来的目的。
向巢好容易逮到一个说话的空隙。上前讷讷地说道：“太子……”
夫差虎目朝向巢瞥了一眼：“你来的正好，速速回去集结兵卒。准备拔营。”
向巢愕然：“拔营！？”
“没错，宋国公室待我以礼。我不能还之以怨，这礼单里说的有道理，宋公刚刚过世，吾等不宜在此时入城，他们允诺等宋公丧葬布置完毕后，便邀我与汝等进城凭吊。”
“这是赵无恤和乐氏的阴谋啊，太子！”
夫差却不在意这个了，他此番入宋已经得到了最想要的东西：面子。
“阴谋？吾等已经在城下枯守三日，攻城的兵卒器械不够，与其在这干等，不如退回鸿口休整一番。”
向巢还待再说，夫差却不耐烦了，这位富二代在军中一贯喜欢一言堂，听不进别人的劝说：“我说退兵，你没有听到？若是向氏想继续留在此处吃沙土，那我带着吴军自行离去便是。”
向氏兄弟哪能让怀里的大腿跑掉，立刻吓得屁滚尿流不敢再劝，纵然不愿意就此撤离，但也只能含着泪照办。
吴军撤的很快，这几天他们因为肆虐乡里，被所有商丘内外的民众怨恨，偶有夜间巡逻失踪，第二日死在水沟里的人，抢也抢够了，整天看着城墙也没办法望穿它，不如归去。
于是乎困扰南子多日的商丘之困，半日便解！
临行前夫差还找来向氏兄弟询问，问他们知不知道宋国公室现在由谁做主？究竟是谁给他送了九十九牢的礼物。
向巢兄弟左思右想，觉得乐溷和皇瑗是做不出这种事情的，目标便锁定到了机智的公女南子身上。
“南子？一笑倾人城，再笑倾人国的南子？”
夫差摸着下巴，望着商丘城垣意味深长地说道：“久闻宋国公女南子容貌冠绝天下，可惜此番不能一见，等到宋公出殡之日我会再来，届时再当面答谢她的徵牢之礼！”
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