回到荏平，董次仲便遣张歆，带着重礼，往去东平谒见爰曾。
一战歼灭了景尚、王党部，爰曾也想借此拓展一下他的地盘，与他现有地盘接壤，又相对好打点的地方只有平原郡，故他时正在济南郡的郡治东平陵。由荏平而出，东北而行，先泛舟瓠子河上，行约百里，至卢县北，在这里转入济水，张歆依旧乘船而行，又行百余里，到了台县，在这里下了船，改走旱道，复东行数十里，即至东平陵。因一路行来，多是水路，行速颇快，前后总计只用了两三天的时间罢了。天寒地冷，走水路，不但快捷，也还免了迎风冲寒之苦。到至东平陵，张歆亲至爰曾的“东海公”公府求见。等了多时，得了爰曾的召见。
在堂上见到爰曾，张歆献上礼物，伏拜在地，诉求说道：“不知明公是否得闻？曹干日前突然纵兵北上，於数日前攻下了东阿县城。东阿县城已被我家主上围攻多次，即将下之，如今却被曹干抢去！且於曹干部攻东阿时，我家主上率部赶赴，而於半道，被曹干部将番侃偷袭！曹干此举，既无道德，又无道理。我家主上本待便尽起诸部，与其决战，然因明公今‘西方率’也，敬重明公的威德，遂且暂按恨怒，使在下前来拜见明公，伏乞明公主持公道！”爰曾听了，瞧了一瞧张歆献上的那些礼物，摸着胡须，说道：“曹公遣兵攻取东阿此事，我昨日才得知晓。不过董公半道遭到番侃突袭这件事，我并不知道。”张歆添油加醋，把番侃的“阴险狡诈”、“不讲道义”，与爰曾大说特说了一通，说毕，再次伏拜，说道：“明公，我家主上数攻东阿之此事，明公是早就知晓的！眼看着东阿将下，曹干却来横夺，实是可恨！”爰曾问道：“董公派你来请我主持公道，这个公道，董公是想让我怎么主持？”张歆说道：“东阿此地，邻近荏平、临邑，位属在我家主上的地盘之内，怎能任曹干得之？明公今以‘西方率’之尊，威德动於徐、兖，我家主上斗胆，敢请明公下书，斥训曹干，令他退出东阿！”爰曾愣了下，说道：“下书给曹公，叫他退出东阿？张公啊，曹公现已得占东阿，我一封书至，他岂会便肯退出？”张歆当然也知道曹干决不可能只因爰曾的一封书信，就会肯愿把东阿让给董次仲的，这句话只是个引子而已，闻得了爰曾此语，他於是道出了董次仲真正的所请，说道：“若曹干竟是不畏明公威德，狂妄自大，不给明公脸面，则我家主上敢乞明公便遣精锐，入我荏平、临邑，我家主上愿从明公进讨曹干，上为明公扬威，下则收取东阿。”这话说得有艺术，本来是求着爰曾出兵帮忙的，可怎么一说不两不说，到了张歆的嘴里，几句话说下来，这会儿却反而是成了董次仲帮爰曾扬威？爰曾摸着胡须，瞅了张歆几眼，稍顷没有说话。张歆拜在地上，等了又等，等不来回话，遂再次开口，试探问道：“此即我家主上伏乞明公所主持之公道也，敢问明公，不知意下何如？”爰曾说道：“我知道了！”仍是没有直接的表露自己的意思，回答张歆，说道，“张公，你路上辛苦了吧？且先下去休息。”
待张歆退出堂去，爰曾下到堂中，打开张歆献上的那些礼物的外边盒子，一一仔细的看了一看，看罢，笑道：“董公什么都好，就有一处不好，便是未免吝啬。每次他送给我的礼物，都远不及曹公所馈。”吩咐说道，“把这礼物收拾下去吧。”
堂上陪坐的幕僚从吏一边应诺，即召人将礼物抬走，一边问道：“张歆此来，原来是为求明公派兵相助董公，夺下东阿的。敢问明公，是何打算？他的请求，明公打算答应么？”爰曾沉吟说道：“曹公甚是敬我，待我甚是有礼，董公与我虽然旧识，可今若因东阿，我便兴兵相助董公，却势必会恶了曹公，我亦犹豫，尚未有定断。”这从吏说道：“如公所虑，诚难决断！刘公素来明智，多智谋，以下吏愚见，明公何不去书一封与刘公，询问刘公意见？”爰曾以为然，便就听了这从吏的意见，当即修书一封，将张歆前来求自己出兵这件事，原原本本的写将下来，遣人当日送去给刘诩，征求他的意见。两日后，回书送到。爰曾展信观看，见刘诩在回书中写到：“定陶公亦东郡人也，东阿虽临董公地界，亦临定陶公乡邑，既东阿本非董公之地，定陶公取之，於理并无不合。且要者，樊公甚重定陶公，又定陶公於今坐拥十余县，控民百余万，部曲数万，悉皆敢战之士，定陶公复富谋略，景尚、王党之所覆灭，赖其谋划，况及又他对你我素来礼足。故以我之见，董公之此请，无须应之。”爰曾看了，大以为然，於是召来苦苦等了两天的张歆，以“我将用兵平原，现恐无余兵可助董公”为由，拒绝了董次仲请他出兵相助的请求。张歆伏地，再三恳求。爰曾末了，亦仅仅只是答应了写一封书信给曹干，问问曹干打东阿这事儿。
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