“表面看来，樊县当是上选，它与任城接壤，与任城、鄙县同属一郡。可实际上，樊县非是最好的选择。”
曹干问道：“为何？”
“樊县不仅与任城接壤，与鄙郡北的东平陆也接壤。东平陆那里，现驻有城头子路、刘诩两部义军中的部分。我听说，樊县县内的豪强、轻侠等，包括不少县吏在内，早就与城头子路、刘诩暗通。这种情况下，郎君若是贸然去攻，攻不下来则罢，即便是攻下来了，我担心到头来也是为他人做嫁衣，便宜好处恐怕都会被城头子路、刘诩得去，郎君落个竹篮打水一场空。”
史禹说的这个情况，不是假话，郡北是城头子路、刘诩的势力范围，相比郡北三县、郡南三县互相间的距离，东平陆和樊县两座县城的距离虽然远些，但东平郡就这么大地方，东平陆、樊县两座县城相距，亦不过百十来里，樊县事实上早就被城头子路、刘诩的势力浸入了。
曹干沉吟稍顷，说道：“大兄言之有理，那以大兄的高见，咱们下步当是以取山阳三县为宜？”
“正是！”
曹干说道：“可是我却有一忧啊。”
“郎君有何担忧？”
曹干说道：“山阳郡中，现下并无成气候的义军。爰戚等三县，又紧邻山阳的郡治昌邑。我曾遣人往去山阳打探，山阳郡兵大约两千余，算上各县县兵，此郡之兵不下五千之多！而咱部的部曲，加上新卒，现也只有四千余，除掉留守亢父、任城两县的，能用之兵，最多三千。以此三千之众，南入山阳，爰戚等各县复各有城池为倚，咱们怕是兵力不够。”
“兵力不够，好解决。”
曹干说道：“大兄有何良策？”
“郎君，我在本县算是小有威望，愿为郎君在本县招募新兵。”
曹干说道：“大兄愿为我在贵县招募新兵？”
“多了不敢说，给我半个月，我保证能为郎君招募到三千新兵！”
曹干讶然说道：“半个月？三千新兵？”
“但是有两个麻烦，得请郎君帮忙解决。”
曹干问道：“哪两个麻烦？”
“一则粮食，二则军械，主要是军械。粮食，我可以想办法，靠着我在鄙县的三分薄面，问鄙县的大户们要些，军械这块儿，就全得靠郎君解决了。”
曹干摸着短髭，目视史禹，若有所思。
史禹感受到了曹干的目光，但没回视，脸上并仍是没什么表情的样子，依然还是庄重跪坐的姿势，等了片刻，没等来曹干立刻的答复，他於是又说道：“郎君是有为难么？”
“亢父库房里的兵械不多。史大兄的这个麻烦要想得到解决，得等些时日才成。”
史禹说道：“等些时日，郎君就有解决的办法了么？”
“我部中的胡军侯，史大兄已见过了。可能大兄还不知道，胡军侯在投我部义军前，曾在薛县铁官。他曲中的部曲，也大部分都是跟着他从薛县铁官来的。只要能搞来足够的铁，我请胡军侯相助，劳烦他出出力气，史大兄的这个麻烦应当是就能解决了。”
史禹说道：“敢问郎君，铁从何来？”
“任城、亢父没有铁，但是我可以去书鲁县，请刘将军拨些薛县的铁给我。”
史禹说道：“这样一来，就不是短日可以办成的了。”
“对呀，所以我说得等些时日才行。”
史禹忖思了下，说道：“亦无妨也。郎君，那这样吧，我可以先帮郎君，把新兵中已备有军械的招募起来。”
“大兄这话，是何意思？什么是‘已备有军械’的？”
史禹“哦”了声，说道：“是我刚才没有给郎君说清楚。是这样，郎君，我敢先请问郎君一句，我刚才为何敢向郎君保证，半个月内，能为郎君招募到三千新兵，郎君可知缘由？”
曹干接口笑道：“史大兄，我知大兄不是个说大话的人，但说实话，我方才闻大兄言说，半个月内，可招募到三千新兵，我实亦是吃惊！不知大兄知否，得了任城以后，我前前后后，经过了一两个月，也只是才在任城招募到了两三千新部曲。大兄却能半个月内，募兵三千？”
“敢请郎君知晓，我说的这三千新兵，事实上约有半数是现成的。”
曹干已是大概知道了史禹的意思，说道：“现成的？”
“对。一部分是鄙县强豪诸家的宗兵，梁、郑、杨诸家的宗兵合拢一起，能有七八百人；再一部分是鄙县各股的盗贼，鄙县大大小小的各股盗贼，合算一处，约有四五百人。这两部分相加，已千五百人矣。我适所言之‘已备有军械的’，指的也是这两部分的人。”
曹干摸着短髭，看着史禹，面带笑容，慢慢地说道：“贵县强豪诸家的宗兵、贵县各股的盗贼，大兄俱能招之？”
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