“你愿意吗？”
嘿，这可真是个有意思的问题。
如果是站在一座庄严圣洁的教堂内，身边还有一个穿着白色纱裙的早已深深烙印在心里的可爱女人，周围是感动中的亲友，然后从神色郑重但不失和蔼的神父的口中听到，作为男人想必会毫不迟疑的高呼愿意。但现在却是坐在一间气氛严肃的书房里，见证的是各怀心思的一群糙汉子，道出这个问题的是一个殷勤的老男人，这感觉......怪怪的。
抛开荒诞的念头，叶孤云觉得自己根本没法拒绝（虽然事实上就没想过拒绝），因为对面的大公爵当真是诚意满满。一上来，不问深浅，不究虚实，便送上了一个绝对高端的职位邀请，是人都能感受到其中的恳切态度。
难道这就是传说中的明君气度？
那么，按照话本，接下来是不是应该有人半跪下去婆娑泪眼哽咽高呼“敢不效死”？
呵，别闹了，叶孤云决计是做不出来的，这不是他的风格，来自现代的这颗脑袋，根本不会具备“士为知己者死”的浪漫情怀。任何合作（而不是效命），在他眼里不过是一场你情我愿的利益交换，我出卖劳力，从你手中收获所想，可以是金钱，可以是权利，可以是成就感，也可以是其他的莫名因素，而一旦觉得这种交换不再合适，便随时终止。所谓的赏识，所谓的知遇，所谓的忠诚，是廉价的，是脆弱的，还不如代价高昂难以买断的一纸契约来得牢靠。而眼前的这个状况，就如一个久历职场的白骨精坐在猎头之前，面对着新的一份职位邀约，你很难让他作出感激涕零之状，遑论是鞠躬尽瘁以酬知遇了。
所以，叶孤云只是面无表情，又或者说云淡风轻地说道：“甚好，却之不恭。”
众人闻言，稍感突兀，也觉理所当然，这才是萨菲厄斯的正常画风嘛！尽管互动的时间并不太长，但他们都对此可谓印象深刻，尤其是结合了这些天来一直流传的若干事迹和传言之后。
当然，这些人也会按照自己的风格有所表示——
大公爵当即欢颜一展，说道：“那么，拜托你了。”
政务顾问图兰森更是露出个灿烂的笑容：“期待与您共事。”
“请多多指教！”嗓门很大，这是新月骑士团团长厄登。
“我会竭诚协助！”
......
连串的客套话，听得叶孤云嘴角直抽搐，一抬手，他出言制止：“够了，打住！我想诸位应该都清楚，我们在这里坐着，并非是为了这些......现在让我们进入正题，好吗？”
也不等其他人的反应，他敲了敲桌子，继续面无表情地说道：“我知道，大公爵会有很多问题想要问我，而我，也有一些问题想要询问。我觉得应该首先解决我的问题，如此，大公爵的问题才会得到更满意的解答......”
大公爵并无异议，说道：“请问。”
“历史，渊源。”叶孤云伸出了两根指头，“这些天来，我总在城里闲逛，透过自己的眼睛，看到了许多，或者虚妄，或者真实，但对新月城算是有了一个来自外人的客观认识......”
弗兰克感觉叶孤云好像又变成当初在望海台下的那个侃侃而谈智珠在握的策士形象了，犀利，尖锐，气场强大，不知不觉地就将会谈的节奏掌于手中，牢不可破。
「真是很难不为之心折。」
“......现在，我需要知道更多。我想知道来自于你们，一群局中人的主观想法。而最重要的，是历史，是渊源。这座城市、这个国度乃至是这片大陆的历史，以及你们和卡尔夫之间的渊源，为何会存在着不可调和的矛盾。呵，这可是一系列非常重要的事情，而我到现在还在一头雾水之中。我必须得到一个清楚的解答，否则没法对局面作出一个最清晰最完整的判断。”
众人相互观望，不动声色。
大公爵亦默然，于是坐在他身旁的图兰森带着笑意地朝两位公子责备道：”罗契，弗兰克，你们两个怎么搞的？天天陪在萨菲厄斯先生身边，竟然还能忘了交代这些事情？”
叶孤云倒是厚道地替两兄弟辩白：“无关他们，这只是我的一个任性的选择，我偏执地认为，这个次序是最恰当的。”
图兰森滑稽地耸了耸肩，站了起来，向大公爵点了点头，然后面向众人，他说道：“所以，我要开始讲故事咯~！咳咳！事情要从40多年前讲起，噢，那时候我还是个孩子......”
43年前，东起“世界屋脊”庇修斯山脉，西抵托古奥大沙漠，北及苦寒的极北冰原，南达曲折蜿蜒黄金海岸的这一片比大陆上任何一个国家都至少大一倍的广大土地，还不叫如今的这个名字，它还依然被唤作那个已传承了千年也煊赫了千年的名号：格雷特斯帝国。
而在它西面偏北直抵北洋的托古奥大沙漠，那时候还不像现在这般寂寞荒凉杳无人烟，或者说，那时候这片沙漠还不曾存在。当时，同样的位置，土地就和格雷特斯帝国的广袤内陆一样美丽富饶，在此之上矗立着三座伟大的城市，而以这三座城市为根基，是一个曾经无比强盛的国度，托古奥帝国。
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