城志轻蔑一笑，收回目光，扭身向魏帝望去：“陛下，臣万万没想到都护将军竟如此会狡辩。据臣所知，引起弘农骚乱的，并非占婆兵！而是当年常猛军逆案的叛贼，原常猛军左前锋——纪成！”
此人之名从他之口脱出，旋于殿宇顶空，像冰冷倒悬的剑，猛地坠下，碎成刀片，向魏帝齐击而去。这个青年天子全身僵住，双眼直勾勾的盯着城志，问道：“你确定...是常猛军左前锋纪成？他不是早就死在当年的那场叛乱里了么？怎会死而复生，重新现世？”
“启禀陛下，据臣调查所知，那纪成，在当年的逆案中侥幸逃脱，被一名女子所救，改头换面，悄悄隐于江湖，这才活了下来。”城志拱拳说道。
邓情全然未料到城志竟然就这么说出了纪成的名字，与他料想预测的完全不一样。
城志将纪成供出的行为，令他满心骇然，不禁犹豫疑惑，难道事实并非冯又如说得那样？这幕后，并非江呈轶与淮阴侯合谋的？否则他怎会让城志如此轻易的便供出了纪成？又或者...今日城志入宫，并非江呈轶授意，而是洪三逸为鸣不平，自己写信告知了城志此事？
对于江呈轶与淮阴侯合谋一事，邓府一直未寻到实证，派去打探淮阴侯府消息的人还未靠近，便被守在那里的南阳公主赶了出去，根本无从得知宁南忧到底在不在府内。没有证据，邓情就无法指证江呈轶与淮阴侯合谋挑起事端，扰乱城防，置百姓于水生火热之中的罪名。
“都护将军，这到底是怎么一回事？”
正在邓情深入思虑此事时，头顶倏然悬起一声冷寒的询问。
他面色一僵，扭头朝座上的皇帝望去：“陛下...臣、臣并不在弘农，具体之事...臣也不知晓。臣得知的消息，皆是那柳景遣派斥候送来的...书信所写，确实是占婆兵大闹弘农郡。臣才以为...事实就是这般。”
“你以为？”魏帝冷笑一声道：“这件事是‘你以为’便能轻易解释的么？你既然不了解事实真相...又怎么会冒着被人发现的风险，命长鸣军潜入弘农呢？”
“陛下！臣...真的不知弘农实际情况！”邓情改了口风，拼命说自己不知此事。
因为他晓得，一旦魏帝命廷尉府前往弘农调查，郡城之内的官员们或许能替他掩瞒，但百姓们却不会。那窦月阑查案，又从来不走寻常路，通常是从市井入手，深入调查茶楼酒肆，以此获得线索。就算弘农民众受府尹与众官胁迫，不敢言出真相，但难免会有错漏之处。若是细察，定能发现蛛丝马迹。
况且，邓情确实不清楚弘农如今到底是什么状况，冯又如自领着另一半长鸣军离开，便再没有传消息回来。他飞鸽传书以问情况，却最终都石沉大海，音讯全无。他不能，也不敢在此时强撑着与城志对质辩解。他手中掌握的消息太少，一不小心，便有可能坠入陷阱之中，无法脱身。
城志问：“都护将军方才不还言之凿凿的说...弘农之乱乃是占婆兵引起的么？这下，怎么这么快便改变了口风？”
邓情面色铁青：“城大人，我信你之言不可，不信你之言坚持自己的看法也不可...你到底要我如何？”
城志轻哼一声，仰首望着魏帝不语。
此刻，上座的这位青年天子已是满脸黑沉失望：“邓情，你为了隐藏纪成之事，还真是绞尽脑汁编造谎言啊？竟不顾欺君之罪了么？！”
天子震怒，邓情心间一凉，当即伏跪叩地，惶惶不安道：“陛下！！臣、臣确实不知实情...臣并非故意欺骗陛下！臣当真不知情啊！陛下！”
“你当真不知此事，还是有意隐瞒，朕定会命人调查清楚。如若让朕知晓，你调长鸣军入弘农是为了追杀纪成...朕定不会轻饶于你。”魏帝面色铁青的盯着他看。
当今魏帝年少继位，入住朝堂颁布的第一道圣旨，便有关于常猛军逆案。帝命：凡常猛军余孽现身，众臣不允捕杀，不允诛其妻儿，应禁闭于洛阳狱内，招安最佳，若不从，再论判刑。
这是天子入朝以来，始终坚持的旨令，不允任何人破坏，即便是邓氏、付氏——帝之嫡系心腹，也不例外。
在听到皇帝要遣派人马前往弘农调查时，邓情的神色变得仓惶而无助，浑身颤栗起来。若此刻，他老实交待，兴许还能获得一点生机。可若等廷尉府前去调查，得知真相，那么邓氏一族便是欺君之罪，必然会惹得魏帝大怒不已。反复思量下，他竟不知该如何抉择。
正当邓情伏地默声时，守在殿外的崔迁出现在了门槛前，行礼鞠身，向魏帝一拜道：“陛下...廷尉窦大人于宫门外求见，说有要事禀报。”
邓情始终垂着头，耳闻窦月阑的名号，立刻屏住呼吸。
魏帝：“他要禀报什么事？”
崔迁恭敬道：“事关灵仪车京外受袭，成平县主与沐夫人失踪一案。”
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