他推开卧房的门，屋里只留了一盏小油灯，火苗微微晃着，将在摇篮边打盹的奥莉的影子投在墙上。洛蒂侧身睡着，面朝着女儿，呼吸轻而匀。安妮的小手从襁褓里伸出来，手指微微蜷着，握着奥莉的小指。
亚特蹑手蹑脚地走到床边，低头看了一会儿女儿，又扭头瞧了一眼妻子，然后轻轻脱下外袍搭在椅背上，又弯腰解了靴子。靴筒被他用力拔下来时发出一声闷响，他的心跟着跳了一下，侧头看去，奥莉已经起身。
“老爷～”奥莉半睁着眼轻声喊道。
亚特将食指放在嘴边，示意奥莉小声说话，指了指门外，“奥莉，罗恩就在楼下，你和他一块回家去吧。”
奥莉轻轻点了点头，起身走出了卧室。
亚特掖了掖女儿的襁褓，随即吹灭桌上的油灯，便蹑手蹑脚地钻进了被窝里。
此时，壁炉里的火只剩下余烬，暗红色的光在炉膛里一跳一跳的，把天花板上那些雕花木梁的轮廓映得忽隐忽现。
亚特的眼皮越来越沉，意识渐渐模糊，没过一会儿，卧房里便传来一阵呼噜声。
窗外，一片漆黑，远处偶尔传来几声犬吠，断断续续的，很快又归于沉寂……
…………
翌日清晨，阳光从东边的山脊上漫过来，透过高窗洒进大厅，将长桌上一盏尚未熄灭的烛台映得可有可无。
直到日出后一小时，城堡主人才从卧房下楼。一夜酣睡，让他整个人都精神了不少。
走到楼梯转角处，亚特的目光不自觉地朝洛蒂常坐的那把高背椅望去，椅上空空荡荡，扶手上搭着一条叠得方方正正的薄毯。
他微微一愣，走到门口询问值守的侍卫，“夫人呢？”
侍卫躬身回道，“回大人，夫人一早便带着安妮小姐去了安格斯大人和莎拉夫人的家中。
亚特听罢微微点头，随即转身回到了桌边。
独自一人坐在空荡荡的大厅里，亚特却突然感到有些失落。他不知道是不是因为自己离家数日，冷落了妻子，因此遭到了她的“处罚”。
他耸了耸肩，随即端起那碗还冒着热气的肉糜麦粥，舀了一大勺灌进嘴里。
也许是因为昨夜吃得太少，亚特胃口大开，一连喝了两大碗。紧接着又掰了半截精麦面包，一口一口地蘸着碗底的残粥吃得干干净净。
摸了摸微微鼓起的肚皮，他满足地舒了口气。
早饭过后，亚特闲来无事，便打算出门走走。
刚出堡门，走到商道边，便见一支打着欧陆商行旗号的商队经过，押着十几架全部用油布盖着的马车。
“你们这是拉的什么货物？”亚特招手拦下走在前面的护卫队长。
队长勒住缰绳，旋即翻身下马，“回大人，这都是从南边购买的铁矿石，准备送去工坊区。”
“哦？”亚特上前几步，走到马车边，掀开油布一角，透过木框的缝隙扫了一眼里面的矿石。
这时，负责商队的管事走到了亚特身后，解释道，“大人，这是我们从占领区西南边与普罗旺斯交界的山区采购的，全部都是高品质的精矿。”
亚特放下油布，转过身询问，“你们每一次都是从那里购买铁矿石吗？”
“不不不，”管事摇了摇手，“政务府早就叮嘱过了，不能总在一家购买。所以我们会在几家矿山之间循环购买，而且每次和他们打交道的都不是同一个人，这样一来便不容易引起外人的注意。”
亚特点了点头，“你们做得很好。目前工坊区铁矿石需求量巨大，若是让外人知道我们在大量采购铁矿，他们很可能坐地起价，务必要低调行事。”
亚特顿了顿，提醒道，“还有，你们返程的时候务必要留意身后是否有尾巴，尽量避免让外人知道是我们在大量采购矿石。”
“是，大人。”管事微微躬身，并没有询问这其中缘由。
“行了，去吧，尽快把这批矿石送去工坊区。”
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