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南境，桑蒂亚城。
老城墙在灰蒙蒙的晨光里像一头沉睡的巨兽，被水面结了薄冰的护城河静静围在中间。几只叽叽喳喳的麻雀在冰面上跳来跳去，啄食着昨夜冻死的虫影。
“轰隆”一声，北门的吊桥应声落地，几只麻雀闻声惊扑腾着翅膀飞离了这里。
门洞里，连队长汉斯骑在一匹褐色的战马上，把斗篷的领口往上提了提，但寒意还是顺着脖子往里钻。
在他身后跟着一个中队的士兵，一行人鱼贯而出，脚步声沉闷而整齐。
中队长策马跟在他旁边，低声问道：“连队长，今天我们往哪边走。”
汉斯没有立刻回答，目光落在城北那片结了霜的田野上，收割后的麦茬白花花地铺到天边，几只乌鸦在商道边的枯树梢上缩着脖子，偶尔发出几声让人厌烦的啼叫。
“北边。”汉斯终于开口，声音里带着一股子不甘，轻轻一夹马腹。“再去那几个村子周边转转，我就不信了。”
“是～”
中队长应了一声，扭头朝身后挥了挥手，招呼手下士兵跟上。
队伍沿着商道向北行进，马蹄和皮靴踏在冻硬的泥土上，咚咚作响～
此刻晨雾正浓，在半空中浮着，像一层缭绕的薄纱。
汉斯坐在马背上，身体随着战马的步伐上下起伏，望了一眼北边山脚下一带，轻叹了一口气。
前段时间为了山匪的事，他带着人前前后后忙了好几天，挖空心思在那座偏僻的村庄周围设伏。结果呢？自己还没见到山匪的影子，吕西尼昂那个家伙却捡了个大便宜，半道上截胡，将那群山匪一网打尽，就跟顺手捡了几颗白菜似的。
当消息从北边的军堡传回来的时候，汉斯还在城内静静地等待着自己的陷阱被触发。
卡扎克从带信的士兵那里听说偷摸溜到桑蒂亚城的山匪被抓，十分高兴。转头就把汉斯叫到了自己的公事房中，将这个好消息转告了他。
然而汉斯却没有预想的那般高兴。相反，他脸上挂着几分失落。毕竟人不是他抓的，总让他觉得心生挫败。尤其是听说吕西尼昂毫不费力地就识别并抓住了那些家伙，更让他有些无地自容。
卡扎克看出了他的心思，提醒他山匪肯定不止这一伙，陷阱继续保留，说不定哪天就被触发了。
于是，这几日汉斯常常亲自带队外出巡逻，只为提高亲自遇到山匪的机会。
…………
“连队长，前面就到北边那个村子了。”行进了大概一个小时后，中队长提醒道。
汉斯抬起头，目光落在那片散布着二十几座低矮房屋的村庄轮廓上，炊烟袅袅地从屋顶升起来，在晨光里飘散。村里传来几声狗叫，提醒着主人有陌生人来访。
汉斯翻身下马，把缰绳扔给身后的士兵，搓了搓冻僵的手，大步朝村子里走去。
他倒不是真的指望还能在哪个犄角旮旯里捡到几个摸了进来的山匪，只是不想再坐在营房里干等。
刚走到村口，一个年纪稍长的村民端着碗蹲在自家门口喝着麦粥，见汉斯走过来连忙站起身。
这个村民就住在紧邻村口的位置，一进村便能看见他那间有些破败的茅草屋。
汉斯笑了笑，走上前去，问道：“尼克，村里昨夜附近有没有什么异常？”
村民摇了摇头，笑着说道：“作天夜里风大，把北边那棵老树刮倒了，这算异常吗？”
刚说完，他就往嘴里送去一口麦粥，吧唧两下就咽进了肚子里。
汉斯自然是听出了这个家伙的言外之意，但还是叮嘱他，“你们这里地方偏，山匪最喜欢挑这种地方下手。平时多留意一下，有什么情况尽快通知我们的人。”
村民没有回应，眼皮耷拉着，仿佛没听见一般。
汉斯转身，朝中队长使了个眼色，一行人便离开了村子。
”呸！”村民见几人远去，啐了一口浓痰，裹着几颗碎石子翻滚了两圈，恨恨道，“三天两头往这儿跑，山匪会来这里才见鬼了～”
…………
汉斯几人走到村外，正打算翻身上马，跟在后面的中队长朝那个叫尼克的村民看了一眼，对汉斯说道：“连队长，那个杂种刚刚就是在糊弄我们，我们就这样走了？”
说罢，他又朝那个家伙狠狠地剜了一眼。
汉斯扫了一眼那个正朝屋里走去的伦巴第人，浅笑一声，“怎么，难不成你还打算拿那个家伙出出气。”
说罢，他转身取下挂在马鞍上的水囊，往嘴里灌了一口。
“你要记住，现在伦巴第是大人的领地，这些伦巴第人也自然是大人治下的领民，和山谷的领民一样，受军团士兵的保护。我们不能再和之前一样，把他们当作外来人对待。”
作为军团的高阶军官，曾经的囚徒兵汉斯在思想境界上成熟了不少。要是放在以前，刚刚那个家伙恐怕早就因为一句戏耍的话被他打得满地找牙。
中队长无奈地摇了摇头，但既然汉斯发话了，他也只能忍着。
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